Funciona ambdues maneres
No és cap secret que hi hagi un vincle entre el dolor crònic i la depressió. De fet, la depressió és sovint una de les primeres condicions que els metges intenten descartar quan es diagnostica el dolor crònic. Això és el que ha de saber sobre com la depressió causa dolor crònic i com el dolor crònic pot portar a la depressió, més el que pot fer al respecte.
Depressió Clínica i Dolor Crònic
La meitat de totes les persones que pateixen de dolor crònic també presenten depressió clínica recurrent.
Més que un sentiment de tristesa o de baix nivell d'ànim, la depressió clínica és un estat psicològic que causa fatiga, manca de motivació, canvis d'apetit, temps de resposta més lent i sentiments d'impotència. La depressió també presenta símptomes físics, incloent dolors, dolors i dificultat per dormir.
Però el dolor crònic és més que un efecte secundari de la depressió: els dos diagnòstics solen estar tan entrellaçats perquè puguin ser difícils de separar. I encara que pugui estar en el dolor sense deprimir-se mai, és molt probable que si pateix un dolor crònic, també combatrà la depressió en algun moment de la seva vida.
Les persones que estan deprimides i les persones amb dolor crònic tendeixen a ser menys actius perquè les seves ments i cossos fan que es ralentin. Quan els dos es combinen, pot ser difícil dir on s'acaba i l'altre comença. Pot ser encara més difícil d'esbrinar quin és el primer tracte.
Estrès, dolor i depressió
Un dels motius pels quals el dolor crònic i la depressió estan tan entrellaçats és degut a la manera com treballa l'estrès en el cos.
Quan tens dolor, les àrees del teu cervell que responen a l'estrès esclaten. El cervell envia el cos a la lluita o al mode de vol, preparant-se per lluitar contra allò que està causant el dolor. Normalment, quan el dolor es va, aquests senyals d'estrès s'apaguen i el cos es torna a un estat relaxat.
Quan tens dolor crònic, els senyals de lluita o de vol mai s'apaguen, i el sistema nerviós es manté constantment alerta.
Massa estrès sense temps lliure fa que el cos baixi, cosa que us pot deixar vulnerable a la depressió. Trobar maneres de fer front a l'estrès i fer front al dolor crònic pot donar-li un pas endavant en la lluita contra la depressió.
Quan el dolor interfereix amb la vida
Estar en el dolor és difícil i, sovint, et impedeix fer moltes coses de la vida que t'agrada, com jugar amb els teus fills, gaudir del teu hobbit favorit, fer exercici i fins i tot tenir relacions sexuals. Si faltes d'aquestes coses pot afectar la teva qualitat de vida i pot ser un desguàs emocional. Amb poques sortides disponibles per alleujar l'estrès, és fàcil caure en una espiral descendent que condueix a la depressió.
Tractament del dolor crònic amb antidepressius
Si vostè està experimentant dolor crònic, fins i tot si el seu estat d'ànim sembla bé, el seu metge pot prescriure un antidepressiu de dosis baixa per tractar els seus símptomes de dolor crònic. Si bé això pot semblar estrany, l'ús d' antidepressius per al control del dolor es basa científicament i ha estat pràctica habitual durant més de 50 anys. Fins i tot a dosis baixes, aquests medicaments produeixen canvis químics en el cervell que alteren la forma en què es percep el dolor.
Una altra de les raons pels quals els antidepressius s'utilitzen habitualment per tractar el dolor crònic és que poden aturar el cicle que condueix a la depressió abans de començar, o almenys proporcionar un començament en execució.
La depressió pot intensificar els sentiments de dolor, donant lloc a un menor nivell d'activitat i qualitat de vida, que al seu torn intensifica els sentiments de depressió. És fàcil per a aquest cicle començar, i fins i tot més fàcil que es mogui fora de control.
Estratègies de fer front
Agafar la depressió abans que comenci o en les primeres etapes pot ajudar-te a recuperar part de la teva vida. El tractament precoç del dolor crònic amb l'antidepressiu adequat pot ajudar a combatre aquesta espiral descendent.
Per obtenir més informació sobre fer front al dolor crònic i la depressió, assegureu-vos de comprovar aquests altres grans recursos:
Té dolor crònic? Comença un diari de dolor
Fonts:
Deardorff, William. "4 consells per ajudar a patir dolor crònic i depressió". Spine Health, 17/08/05.
Clark, Michael. "Gestionar el dolor crònic, la depressió i els antidepressius: problemes i relacions". El Centre d'Artritis de John Hopkins. Consultat el 20 de desembre del 2008.
La relació entre el dolor, la depressió i l'estat d'ànim: una entrevista amb Rollin Gallagher, MD, MPH. Fundació Nacional del Dolor. Consultat el 20 de desembre del 2008.
Depressió i dolor. Publicacions de salut de Harvard. Consultat el 20 de desembre del 2008.