Encara que el virus de Powassan és rar, cada any, hi ha més persones que se'ls diagnostica.
Aquest virus va ser descobert per primera vegada a Powassan, Ontario, el 1958, quan estava aïllat del cervell d'un noi jove que va morir d'encefalitis, que és el segell distintiu de la infecció amb el virus Powassan. Entre 1958 i 1998, només 27 persones van ser diagnosticades amb infecció per virus Powassan.
Entre 2003 i 2017 aquest nombre s'ha triplicat més, amb 85 persones diagnosticades.
Segons els autors d'una revisió del 2017 titulada "Virus de Powassan: una emergent Arbovirus de preocupació per la salut pública a Amèrica del Nord", aquest augment "pot ser degut a un augment de la vigilància i les proves dels virus d'artròpodes, una emergència real de la malaltia o una combinació d'ambdós factors ".
Antecedents
Igual que el virus Zika , el virus del dengue i el virus del Nil occidental , el virus Powassan és un tipus de flavirus. És similar a un altre virus amb transmissió tàctil que causa l'encefalitis: virus de l'encefalitis transmissible (TBEV). La infecció amb TBEV és molt més comuna que el virus Powassan, amb diversos milers d'habitants a Europa i Àsia afectats amb encefalitis i meningitis cada any.
Gran part del que sabem sobre la capacitat del virus de Powassan per replicar-se i potencialment causar malaltia es basa en TBEV, que es considera un problema de salut internacional i està molt millor estudiat que el virus de Powassan.
Notablement, s'han creat vacunes per TBEV.
El virus de Powassan és un virus d'ARN monocatenari. Tècnicament, el virus Powassan comprèn dos llinatges: el llinatge de prototips de virus Powassan i el virus de la veritat de cérvols (DTV). En aquest article, ens referirem a aquests dos lligams molt similars (encara que ecològicament i genèticament diferents) com el virus de Powassan.
El virus Powassan és portat pel gènere Ixodes de les paparres. La distribució del virus de Powassan corre des de Virginia cap al nord fins a Nova Escòcia. També es troba a l'interior dels Estats Units i Canadà, inclosos Nova York, Pennsilvània, Quebec, Michigan, Wisconsin, Minnesota i Ontario. El virus de Powassan fins i tot s'ha trobat a l'oest com Colorado, Califòrnia i la Columbia Britànica.
Normalment, el virus de Powassan es distribueix a les regions del nord-est i dels Grans Llacs, amb la vall Hudson a Nova York i Nova Anglaterra, que informa la majoria dels casos.
Curiosament, el virus de Powassan també es troba a Rússia; tanmateix, aquesta distribució específica es deu probablement a una sola introducció fa més de 100 anys, probablement a partir de visó importada destinada al comerç de pells de finals del segle XIX.
La marca de Ixodes que porta el virus de Powassan està abrigada per molts animals, com ara esquirols vermells, ximpanzés, mussols, mofetas, volums, cérvols de cua blanca i ratolins de peu blanc. Tanmateix, els éssers humans poques vegades entren en contacte amb animals que tendeixen a submergir-se, com ara molls i mofetas. Al contrari, és possible que els humans siguin mossegats per les paparres Ixodes després de passar per les papallones visitades per ratolins blancs i cérvols de cua blanca.
Símptomes clínics
Normalment, les persones no poden recordar quan han estat mossegades per una marca de Ixodes .
La majoria de les persones que són picades per la paparra no produeixen símptomes. En aquells que desenvolupen símptomes, pot trigar entre una i cinc setmanes perquè la infecció s'adhereixi. Notablement, només triga 15 minuts per a una paparra per connectar i transmetre el virus Powassan.
Inicialment, les persones que esdevenen simptomàtiques desenvolupen una malaltia similar a la de la grip amb febre, que pot acompanyar-se d'un mal de cap, símptomes gastrointestinals, somnolència, desorientació i erupció. Al cap d'uns quants dies d'aquests símptomes inicials, sorgeix l'encefalitis. L'encefalitis es refereix a la inflamació del cervell. A més, la medul·la espinal també pot inflamat conduint a meningitis i mielitis.
Una vegada que el cervell i la medul • la espinal estan inflamats, es manifesten els següents símptomes:
- Cefalea
- Letargia
- Convulsions
- Problemes de parla
- Paràlisi
- Problemes de visió
- Fals discurs
- Vòmits
- Problemes de respiració
- Discapacitat de coordinació
Al voltant del 10 per cent de les persones que desenvolupen l'encefalitis moren. A més, el 50% de les persones desenvolupen problemes neurològics permanents. Els problemes neurològics permanents inclouen mals de cap recurrents, malbaratament muscular i dificultats de memòria.
Diagnòstic
La infecció pel virus de Powassan es diagnostica a partir de l'examen clínic i les proves de laboratori.
El diagnòstic clínic ha de complir tres criteris:
- febre major o igual a 38 graus centígrads
- Qualsevol senyal de deteriorament del sistema nerviós
- cap altre diagnòstic clínic probable
La prova serològica és el principal mètode de detecció del virus Powassan al laboratori. Les proves serològiques identifiquen anticossos al virus en una mostra de líquid espinal, sang o teixit.
Segons el CDC, aquí teniu una altra informació de diagnòstic sobre el virus de Powassan:
L'electroencefalografia (EEG) en pacients amb encefalitis del virus POW revela una activitat d'ona lenta generalitzada i els resultats poden semblar-se als que es veuen en l'encefalitis del virus de l'herpes simple. La ressonància magnètica del cervell en pacients amb encefalitis del virus POW mostra canvis consistents amb isquèmia microvascular o malaltia desmielinizante en els lòbuls parietals o temporals; Els resultats de les exploracions cerebrals no han estat especialment útils.
Tractament
No hi ha cura per al virus Powassan. En canvi, els símptomes es tracten amb fluids intravenosos, ventilació artificial i medicaments que redueixen la inflamació cerebral. A més, no hi ha proves suficients per desenvolupar recomanacions de tractament formal.
S'ha observat que els esteroides i la immunoglobulina intravenosa (IVIG) són efectius en el tractament de la infecció. No està clar si el tractament antiviral (és a dir, la ribavirina) és efectiu. Concretament, un pacient tractat amb interferó pegilat i ribavirina encara va morir de la malaltia. Cal destacar que els esteroides, l'IVIG, l'interferó i la ribavirina atenuen la resposta al sistema immune i són inmunomoduladores.
Encara que no siguin diagnòstics, les imatges cerebrals amb ressonància magnètica podrien ser pronòstiques i indicar quins pacients empitjoraran a llarg termini.
Prevenció
Actualment, no hi ha cap vacuna per al virus Powassan. Hi ha vacunes per TBEV, que és similar al virus de Powassan, i aquestes vacunes estan disponibles a Rússia i Europa. Tanmateix, aquestes vacunes TBEV no han demostrat ser eficaços en la prevenció de la infecció amb el virus Powassan.
A més, el virus de Powassan és un tipus de flavivirus i, a més de la vacuna TBEV, hi ha vacunes per a altres tipus de flavivirus, com la febre groga i l'encefalitis japonesa. No obstant això, el virus de Powassan és menys similar a altres tipus de flavivirus en termes moleculars, de manera que aquestes altres vacunes també tenen un ús limitat.
De moment, la millor manera d'evitar la infecció amb el virus Powassan és seguir una guia preventiva. Hi ha diverses mesures personals i de propietat que podeu adoptar per reduir el risc d'exposició de garrapata, incloses les següents:
- Eviteu el contacte directe amb les paparres evitant àrees llenyoses amb fulls de fulla alta.
- Caminar cap al centre de rutes.
- Utilitzeu repel·lents que continguin un 20% o més DEET, picaridin o IR3535. Aplicar repel·lent a zones exposades de pell.
- Utilitza roba de màniga llarga i de color clar. A més, enganxeu els pantalons als mitjons.
- Quan apliqueu repel·lent als nens, eviteu l'aplicació als ulls, les mans i la boca.
- Utilitzeu roba i engranatges que continguin permethrin.
- Dutxa tan aviat com tornis a casa i realitzeu una verificació de taques mitjançant un mirall. Elimineu totes les paparres immediatament.
- Examineu tota la roba, l'engranatge i les mascotes per a les paparres.
- Per matar les paparres a la roba, lava la roba en aigua calenta i s'asseu a foc alt.
- Comproveu que les vostres mascotes per a les paparres després de passar el temps a l'aire lliure.
- Elimineu les àrees d'hàbitat de la tabaquera, com l'herba alta, el pinzell i les piles de fulles, de la vostra propietat.
- Realitzeu la gespa amb freqüència per reduir les zones d'hàbitat de la garrapata.
- Construeix tanques per mantenir els animals salvatges fora de la vostra propietat.
- Traieu els mobles rebutjats i altres escombraries en què les paparres habiten des del vostre jardí.
- Apilar fusta en pilons ordenats per prevenir la infestació per roedores que porten paparres.
- Col loqueu l'equip de pati i pati fora dels arbres i les zones de pinzell.
- Penseu en la possibilitat d'utilitzar plaguicides amb garrapata (és a dir, acaricides) o repel·lents al vostre gos, incloent-hi pols, colls impregnats, aerosols o tractaments tòpics. Parleu amb el vostre veterinari primer.
- Penseu a tenir un spray d'extermini a casa vostra.
Els gats són molt sensibles als pesticides; Per tant, no utilitzeu un insecticida al gat sense parlar amb el veterinari.
Orientacions futures
En els últims anys, hi ha hagut un augment dels esforços d'investigació dirigits al virus Powassan.
Esperant que en la lluita contra el virus de Powassan, serà important que els científics analitzin les paparres d' Ixodes adults i immadures obtingudes del camp per comprendre millor el cicle de vida i els cicles de transmissió d'aquestes paparres, així com els factors evolutius que configuren el virus. Cal destacar que alguns experts suggereixen que els canvis recents en el cicle de vida d'aquestes paparres podrien explicar l'augment de la virulència d'aquest patogen.
A més, els científics necessiten estudiar millor la resposta antiviral al virus Powassan en mamífers que actuen com a amfitrions. Concretament, els investigadors necessiten comprendre millor el cicle de replicació del virus no només en les paparres, sinó també en els mamífers. Aquestes idees ajudaran els científics a identificar objectius terapèutics i esbrinar com persisteix el virus Powassan a la natura.
Per comprendre millor les repercussions neurològiques a llarg termini de la infecció, cal dissenyar experiments que segueixin grups de pacients al llarg del temps (és a dir, estudis de cohorts).
A Wisconsin, certes garrapatas poden transmetre el virus Powassan i la malaltia de Lyme, fent possible la co-infecció. Aquesta cofecció podria explicar els símptomes persistents de la malaltia de Lyme i cal estudiar més.
Una paraula de
Tot i que és estrany, el nombre de persones que estan infectándose amb el virus de Powassan és un augment i la malaltia greu requereix hospitalització. Amb més proves i augment de la prevalença, és possible que el virus de Powassan es converteixi en una causa emergent de malaltia en el futur.
En una nota relacionada, a causa de la limitada consciència del públic i les proves limitades per al virus Powassan, és possible que aquest virus no es diagnostivi entre pacients que presenten una encefalitis. En altres paraules, algunes persones que acaben obtenint l'encefalitis mai no han estat diagnosticades amb infecció pel virus Powassan.
La millor manera de gestionar la infecció amb el virus Powassan és evitar que l'exposició de la tic de marca es faci en primer lloc. Si viu a zones on es troba el virus Powassan, especialment a les zones del nord-est i dels Grans Llacs, utilitzeu repel·lents quan surti i realitzeu comprovacions quan torni.
Tingueu en compte que hi ha altres patògens de transmissió tòpica que més freqüentment causen malalties, com ara Borrelia burgdorferi (és a dir, la malaltia de Lyme ), de manera que els repel·lents i les comprovacions tàctils són una bona idea per prevenir altres malalties.
És important comprendre que, fins i tot si la marca ha estat en el seu cos durant molt poc temps, en el moment en que ho noteu, podria infectar-se amb el virus Powassan. Altres patògens transmesos per garrapatas, com Borrelia burgdorferi , tenen un període de gràcia més llarg d'un dia.
Si sospiteu que vostè o un ésser estimat han estat infectats amb el virus Powassan, immediatament busqueu atenció mèdica. A més, informeu-vos al vostre metge per què sospiteu de la infecció amb aquest virus i que detalli qualsevol historial d'exposicions potencials de garrapata. A més, informeu al vostre proveïdor sobre les vostres activitats i on heu visitat, especialment entorns a l'aire lliure on es troba la paparra que ocupa el virus Powassan. El seu metge ha de ser avisat tant perquè hi ha una prova especial per al virus de Powassan i la malaltia infecciosa és generalment administrada per l'especialista en malalties infeccioses.
> Fonts:
> Bennett, N. Powassan Virus Disease in a Infant-Connecticut, 2016, MMWR. 2017; 66: 408-409.
> Doughty, CT, Yawetz, S, Lyons, J. Causes emergents de l'encefalitis de Arbovirus a Amèrica del Nord: Virus de Powassan, Chikungunya i Zika. Informes de Neurologia i Neurociència actuals. 2017: 17; 12.
> Hermance, ME, Thangamani, S. Powassan Virus: una emergent Arbovirus de preocupació per la salut pública a Amèrica del Nord. Malalties vectorials i malformacions zoonoses. 12 de maig de 2017.
> CDC. Virus de Powassan. www.cdc.gov.