Quan la verola era encara una malaltia mèdica natural, el tractament sovint era de suport. Els pacients es van fer el més còmode possible i es va deixar la malaltia per fer el seu curs. No hi va haver opcions antivirals útils per a medicaments. La vacunació postexposició va ser l'única opció de tractament viable que els metges podien provar, i va confiar en que el pacient va reconèixer que estava o no exposat (o que els funcionaris de salut van rastrejar els que tenien algun contacte amb pacients recentment diagnosticats).
Atès que l'Organització Mundial de la Salut (OMS) va anunciar que la viruela va ser eradicada el 1980, els investigadors només han tingut anàlegs animals per provar les opcions de tractament. El desenvolupament de medicaments antivirals per tractar la variola es basa ara únicament en les versions zoonòtiques de l'ortopoxvirus.
Vacunació postexposició
Donar un pacient a la vacuna contra la verola després que el pacient ja hagi estat exposat va ser el tractament principal de l'elecció si es pensava que hi hauria temps per a la vacuna. El tractament no era una opció si el pacient ja tenia lesions en desenvolupament. Tanmateix, hi va haver una disminució de la severitat de la verola i, en alguns casos, era probable que la verola no s'hagi desenvolupat mai com a resultat de la vacunació postexposició.
Malauradament, les dades obtingudes durant els anys en què els funcionaris de salut eren activament eradicant la malaltia no són necessàriament precisos per a un brot modern. Els pacients contemporanis en moltes parts del món estan immunocomprometre a causa del VIH i agressius tractaments mèdics moderns.
La vacuna utilitzada durant els anys d'eradicació va ser la primera generació i la versió actual podria ser més o menys efectiva. De la mateixa manera, els efectes secundaris de la vacuna poden ser diferents i sens dubte tindran diferents freqüències d'efectes comuns.
Medicaments antivirals
Com que no hi ha hagut més casos de verola que es produeixen en humans des de 1977, no hi ha manera de provar nous medicaments antivirals en un ésser humà infectat amb el virus de la variola.
En canvi, els investigadors utilitzen humans infectats amb altres ortopoxvirus o amb primats infectats amb virus de la variola viva. Hi ha dos nous fàrmacs antivirals potencials que es desenvolupen i ja s'està emmagatzemant en cas de brot de viruela.
Sense proves humanes amb el virus de la variola real, no hi ha manera de saber amb certesa com es comportaran aquests medicaments o si seran efectius. Les proves en animals mostren que l'administració d'un medicament antiviral després de lesions apareix, aquest és el senyal clínic esperat que indica als metges que un pacient té una verola, acorta la malaltia d'una manera estadísticament significativa. Tanmateix, els medicaments antivirals no són una panacea i, fins i tot, si els fàrmacs són eficaços per a la verola en humans, la dosificació podria estar molt lluny en els casos inicials.
Prevenció
Atès que el tractament de la verola es limita a la vacunació i a un parell de medicaments antivirals no provats, la prevenció es converteix en la millor opció de tractament. Les existències actuals del virus de la variola en viu només es mantenen en dos laboratoris de tot el món: els Centres de Control i Prevenció de Malalties (CDC) a Atlanta, Geòrgia i l'Institut VECTOR de Rússia. Aquests espècimens de virus viu es mantenen amb finalitats de recerca per ajudar a identificar possibles medicaments i altres opcions de tractament.
Les dues principals amenaces per crear un brot de viruela són l'alliberament del virus de la variola viva (accidental o intencionalment) o una mutació d'un altre ortopoxvirus, molt probablement el virus de la toxoïna, per afectar els humans d'una forma similar a la de la verola.
> Fonts:
> Trost, L., Rose, M., Khouri, J., Keilholz, L., Long, J., Godin, S., & Foster, S. (2015). L'eficàcia i la farmacocinètica del brincidofovir per al tractament de la infecció pel virus de la conval·lació letal: un model de malaltia de la viruela. Investigació antiviral , 117 , 115-121. doi: 10.1016 / j.antiviral.2015.02.007
> McCollum, A., Li, Y., Wilkins, K., Karem, K., Davidson, W., & Paddock, C. et al. (2014). Poxvirus Viabilitat i signatures en relíquies històriques. Malalties infeccioses emergents , 20 (2), 177-184. doi: 10.3201 / eid2002.131098
> Tayarani-Najaran, Z., Tayarani-Najaran, N., Sahebkar, A., & Emami, S. (2016). Un nou document sobre la vacunació contra la verola. Journal Of Acupuncture And Meridian Studies , 9 (6), 287-289. doi: 10.1016 / j.jams.2016.09.003
> Cann, J., Jahrling, P., Hensley, L., & Wahl-Jensen, V. (2013). Patologia comparativa de la verola i la micosis en l'home i les macaques. Diari de patologia comparada , 148 (1), 6-21. doi: 10.1016 / j.jcpa.2012.06.007
> Damon, I., Damaso, C., & McFadden, G. (2014). Estem allà encara? L'agenda de recerca de la verola mitjançant el virus Variola. Plos Patògens , 10 (5), e1004108.doi: 10.1371 / journal.ppat.1004108