Malgrat les similituds, els resultats i el tractament poden variar
El càncer colorectal i el càncer de còlon sovint es creuen que són el mateix o un subconjunt de l'altre. I, de fet, els termes sovint s'utilitzen indistintament, fins i tot pels professionals de la salut. No obstant això, si bé hi ha similituds, les diferències entre el còlon i el càncer colorrectal poden ser molt diferents.
Per a alguns, el terme "càncer de còlon" es pot utilitzar per incloure càncers de colon i recte.
A altres, es pot aplicar "càncer colorectal" per descriure una malignitat del còlon, fins i tot si el recte no està implicat. Tots dos estan bé, però són correctes? Un terme més vag per descriure el càncer colorectal és el càncer d'intestí, que descriu el càncer que comença en el còlon o el recte.
Deixant de banda uns semàntics per un moment, hi ha algunes diferències importants entre el càncer de còlon i el recte que són objecte d'escrutini, i no com a mínim són les maneres en què evolucionen les dues malalties.
Anatomia del còlon i del recte
El còlon i el recte formen part de l' intestí gros , la destinació final del tracte gastrointestinal. El còlon és d'aproximadament cinc peus de llarg i està separat al còlon proximal (la primera porció unida a l'intestí prim) i el còlon distal (la segona part adjunta al recte). El recte és l'últim sis a dotze polzades del còlon que s'estén fins a l'anus.
El mateix còlon també es divideix en dos costats, una formació que sorgeix durant l'embriogènesi (la formació d'un bebè). El costat dret inclou el còlon ascendent (còlon proximal) mentre que l'esquerra inclou el còlon descendent, el còlon sigmoide i el còlon distal.
Similituds entre el còlon i el càncer rectal
En termes generals, els càncers de còlon i recte comparteixen diferents similituds, particularment en la forma en què es manifesten:
- Incidència: el càncer colorectal és la tercera causa principal de morts relacionades amb el càncer als Estats Units. Aproximadament el 25 per cent dels càncers intestinals grossos són càncers rectals.
- Factors de risc: el càncer de còlon i recte és més semblant que diferent quan es tracta de causes i factors de risc . Una associació entre carn vermella i càncer està present a tots dos, encara que és més forta en casos de càncer rectal. Per contra, el càncer de còlon està més fortament relacionat amb l'ús d'alcohol.
- Símptomes: el càncer de còlon i recte és molt similar en termes dels seus símptomes, encara que alguns poden variar. Per exemple, el sagnat de la part superior del còlon és més probable que tingui sang marró o negra, mentre que els càncers distants solen donar lloc a una sang vermella més brillant.
- Genètica: des del punt de vista molecular, els càncers de còlon i recte són notablement similars, fins al tipus de mutacions genètiques responsables del seu creixement. Hi ha alguna variació, però, en general, els dos càncers estan clarament relacionats.
Diferències entre el còlon i el càncer rectal
Malgrat les similituds, hi ha diferències sorprenents entre els dos càncers:
- Predilecció sexual: el càncer de còlon es distribueix gairebé igual entre els sexes, mentre que el càncer rectal és una mica més comú en els homes que en les dones.
- Anatomia: el subministrament de sang, el drenatge limfàtic i el subministrament nerviós del còlon i el recte són força diferents. Això és important perquè els càncers es metàstasi (es propaguen) a altres regions del cos a través del torrent sanguini i els vasos limfàtics.
- Recurrència de malalties: aquest pot ser el diferenciador més gran. En termes generals, el càncer rectal és més difícil de curar, amb una recidiva en el 15 a 45% dels pacients.
- Invasió de teixits propers: el càncer de còlon, que es troba a l'abdomen, té molt més "espai" al seu voltant, mentre que el càncer rectal es troba en un lloc molt més estret. El càncer rectal, per tant, té més possibilitats de propagació de teixits propers.
- Cirurgia: es pot recomanar la cirurgia per al càncer de còlon en qualsevol etapa de la malaltia , mentre que la cirurgia sola sense quimioteràpia o radioteràpia es prescriu normalment per a les etapes 1 i 2. En canvi, la cirurgia per al càncer rectal es pot realitzar des de les etapes 1 a 3, sovint en combinació amb la quimioteràpia i la radioteràpia.
- Dificultat de la cirurgia: la cirurgia per al càncer de còlon és molt més simple en comparació amb el càncer rectal. Amb la cirurgia rectal, és més difícil accedir al tumor i evitar moltes de les estructures que l'envolten.
- Colostomia: les persones que han estat sotmeses a cirurgia de càncer rectal tenen una major probabilitat d'una colostomia permanent. Això és degut a que sovint es requereix l'eliminació de l'esfínter anal, que no es pot reemplaçar ni reconstruir.
- Radioteràpia: la radioteràpia no s'utilitza habitualment per al càncer de còlon, sinó per al càncer rectal (principalment etapa 2 o 3).
- Quimioteràpia: la quimioteràpia per al càncer de còlon s'utilitza sovint com a complement de la cirurgia a les etapes 3 i 4 (i de vegades 2). Amb el càncer rectal, la quimioteràpia pot ser utilitzada fins i tot amb la malaltia de la fase 1.
- Complicacions postoperatòries: les persones amb càncer rectal tenen més probabilitat de tenir complicacions postquirúrgiques en comparació amb aquelles amb cirurgia de càncer de còlon, que són més propenses a complicacions mèdiques a curt termini.
Investigació del càncer de còlon
També hi ha una diferència bastant gran entre els càncers que provenen del costat dret del còlon (colon ascendent) i els que apareixen a l'esquerra (colon descendent, còlon sigmoide, recte).
Ja sabem que els teixits del costat dret tenen cèl·lules diferents que les de l'esquerra, un vestigi de desenvolupament embrionari. Les dades han demostrat que les taxes de supervivència dels càncers de l'esquerra tendeixen a ser millors que els de la dreta. Tot i que aquestes troballes es consideren importants, encara s'ha de determinar si això alterarà els enfocaments de tractament.
A mesura que la nostra comprensió de la genètica millora, també estem començant a trobar diferències en les mutacions genètiques comunes i en les bases moleculars d'aquests càncers. A través d'una millor comprensió d'aquestes diferències, els científics esperen trobar enfocaments immunològics i biogenètics destinats específicament a aquestes cèl·lules úniques, que permeten controlar -i fins i tot l'eradicació- de la malaltia.
> Fonts:
> Hong, T .; Clark, J .; i K. Haigis. "Càncer del còlon i el recte: bessons idèntics o fraternals?" Descobriment del càncer . 2012. 2 (2): 117-21.
> Lee, Y ;; Lee, Y ;; Chuang, J .; i Lee, J. "Diferències en la supervivència entre el còlon i el càncer rectal de SEER Data". PLoS One . 12 de novembre de 2013; 8 (11): e78709.
> van der Slip, M .; Bastiaannet, E .; Mesker, W .; et al. "Diferències entre el còlon i el recte en complicacions, supervivència a curt termini i recurrències .: Revista internacional de malalties colorrectals. 2016; 31 (10): 1683-1691.
> Venook, A .; Niedzwiecki, D .; Innocenti, F .; et al. "Impacte de la ubicació tumoral primària (1º) sobre supervivència global (SO) i supervivència lliure de progressió (PFS) en pacients (pts) amb càncer colorectal metastàtic (mCRC): anàlisi de CALGB / SWOG 80405 (Aliança)". Reunió anual de 2016 ASCO , Chicago, IL. Del 2 al 6 de juny de 2016; resum 3504.