El dolor del pit sempre és un símptoma alarmant, perquè la majoria de nosaltres (adequadament) associem dolor al pit amb cardiopaties, en particular amb angina o un infart de miocardi (atac cardíac) . Tanmateix, el dolor al pit també pot ser causat per una sèrie de problemes no cardíacs.
I un dels problemes més comuns no cardíacs que produeix sovint dolor de pit és un atac d'ansietat.
Què són els atacs d'ansietat?
Els atacs d'ansietat, també anomenats atacs de pànic, són episodis de por intensa i angoixa emocional que solen ocórrer de sobte i sense previ avís, i que solen durar des de diversos minuts fins a una hora.
Aquests atacs poden tenir un activador discret, però també poden ocórrer sense cap causa identificable.
Els atacs d'ansietat sovint són recurrents, i són molt molestos per a les persones que els experimenten, així com els seus éssers estimats. Les persones que tenen atacs de pànic normalment passen molt de temps preocupant-se per tenir més atacs, i sovint fan canvis d'estil de vida aparentment irracionals en un intent d'evitar circumstàncies que desencadenen futurs atacs. Poden evitar situacions que, senten, han precipitat episodis previs o ambients on no podrien escapar fàcilment si es produeix un altre atac.
Aquestes adaptacions d'evitació poden arribar a ser bastant extenses, fins al punt que una persona que pateix atacs de pànic pot arribar a ser pràcticament habitatge o, d'altra banda, es retira de les experiències de la vida normals.
Es diu que aquests individus pateixen agorafòbia.
A més d'una intensa sensació d'espanto, els atacs d'ansietat també produeixen habitualment símptomes físics reals. Sovint inclouen dispnea severa (falta d'alè), calambres abdominals, diarrea, dolor muscular, palpitacions i dolor al pit. Durant un atac d'ansietat, la taquicàrdia (freqüència cardíaca ràpida) i la taquipnea (ràpida respiració) també solen estar presents.
Atacs de dolor i ansietat en el pit
El dolor toràcic experimentat per persones que pateixen atacs de pànic pot ser força sever i aterridor.
El dolor és sovint fugaç i fort, i fins i tot es pot experimentar com una "captura" que interromp respirar. És probable que es produeixi una forma de dolor de la paret del pit , causada per les contraccions musculars que poden produir-se amb ansietat. De fet, a causa d'aquestes contraccions musculars intenses, el pit pot quedar adolorit durant hores o dies després d'un atac de pànic.
La intensitat del dolor al pit és sovint augmentada per la intensa por associada a un atac de pànic. No és sorprenent que el dolor al pit és el símptoma que sovint envia persones amb atacs de pànic a la sala d'emergències.
Avaluació del dolor del pit
El fet que el dolor en el pit és causat per un atac d'ansietat, i no per angina, generalment no és difícil per a un metge determinar. Una història clínica acurada i un bon examen físic solen explicar la història.
No obstant això, si hi ha factors de risc significatius per a la malaltia cardiovascular, és possible que una avaluació no invasiva per descartar la malaltia de l'artèria coronària (CAD) sigui una bona idea. De fet, alguns estudis han suggerit que les persones amb trastorns d'ansietat crònica tenen una major prevalença de CAD, és a dir, l'ansietat crònica pot ser un factor de risc per a CAD.
Per tant, els metges no han de ser massa ràpids per escriure simplement el dolor del pit com "simplement" a causa de l'ansietat.
Almenys, han d'entretenir la possibilitat que tots dos trastorns estiguin presents. i ha de fer l'avaluació adequada.
Quin és el pronòstic?
Des d'un punt de vista cardíac, tret que hi hagi una malaltia cardíaca coincident, el pronòstic després d'haver tingut un dolor en el pit a causa d'un atac d'ansietat és molt bo.
No obstant això, amb massa freqüència, especialment en una sala d'emergències (que és on les persones que tenen dolor al pit per atacs d'ansietat sovint acaben), una vegada que el metge exclou una emergència cardíaca, sovint és probable que es retiri del pacient tenint un problema menor de cap importància.
Però els atacs de pànic no s'han d'eliminar.
Els atacs d'ansietat sovint són extremadament perjudicials per a la vida d'una persona i les persones que pateixen aquests atacs haurien de tenir un problema mèdic que cal abordar seriosament. El tractament - amb medicació i amb assessorament psicològic - és sovint força eficaç en tornar aquestes persones a unes vides més normals i més feliços.
Una paraula de
Els atacs d'ansietat són una causa freqüent de dolor al pit que no es deu a les malalties del cor. Si bé és útil saber que el dolor de pit no ha estat causat per CAD, si se li ha dit que té atacs d'ansietat o si sospiteu dels vostres símptomes, és important que cerqueu atenció mèdica competent.
> Fonts:
> Angst J, Gamma A, Baldwin DS, et al. L'espectre d'ansietat generalitzada: prevalença, començament, curs i resultat. Eur Arch Psychiatry Clin Neurosci 2009; 259: 37.
> Tully PJ, Cosh SM, Baune BT. Una revisió dels problemes de preocupació i trastorn d'ansietat generalitzada sobre la salut cardiovascular i la malaltia coronària. Psychol Health Med 2013; 18: 627.
> Walters K, Rait G, Petersen I, et al. Trastorn de pànic i risc de malaltia cardíaca coronària, infart agut de miocardi i mortalitat cardíaca: estudi de cohorts mitjançant la base de dades de recerca general. Eur Cor J 2008; 29: 2981.