Com la Llegenda de Golf es va convertir en un advocat principal del càncer
Arnold Palmer és més conegut per ser un golfista professional de primer nivell que ha obtingut el títol de "Atleta de la Dècada" en la dècada de 1960 per l'Associated Press.
En el transcurs dels seus 50 anys de carrera, Palmer va guanyar desenes de títols de PGA i es va convertir en un portaveu a llarg termini d'organitzacions benèfiques com la March of Dimes i la Fundació Eisenhower Medical Center (amb qui va tenir una estreta associació a través de la seva amistat amb Dwight Eisenhower).
Igualment important, Palmer (que va morir de malaltia cardíaca el 2016 a l'edat de 87 anys) es va convertir en advocat principal de la consciència del càncer de pròstata després d'haver experimentat la malaltia de primera mà.
Diagnòstic del càncer de pròstata de Palmer
Palmer va ser diagnosticat amb càncer de pròstata el 1997. Tot i que no tenia símptomes físics de la malaltia, havia rebut exàmens físics de rutina, incloent proves d'antigen específics de pròstata (PSA) regulars.
Mentre que el PSA de Palmer havia anat augmentant any rere any (suggerint l' ampliació de la pròstata ), havia arribat a un punt a mitjan anys noranta on una biopsia semblava raonable. Tot i que les proves inicials no van mostrar símptomes de càncer, els alts augments de la PSA van garantir un segon cop d'ull. Va ser llavors quan el càncer de primerenca etapa va ser confirmat pels seus metges a la Clínica Mayo.
Palmer va optar per realitzar una cirurgia per eliminar tota la glàndula (coneguda com prostatectomia radical ). Va seguir això amb radioteràpia durant set setmanes per les quals va aconseguir una remissió sostinguda durant la seva vida.
En el termini de vuit setmanes després del tractament, Palmer va tornar al Senior PGA Tour. Malgrat l'eradicació del càncer, Palmer va informar que se sentia més feble i necessitava un temps de recuperació més llarg després de la pràctica. Malgrat això, Palmer va seguir jugant durant els propers nou anys, que va culminar amb la seva retirada de l'esport el 2006.
Contribucions de Palmer al càncer
Després del seu tractament el 1997, Palmer es va centrar en una campanya nacional de sensibilització contra el càncer de pròstata, i va animar els homes a no esperar fins als 50 per a ser examinats. Si bé la posició no està avalada pels funcionaris de salut pública (donada l'alta taxa de resultats falsos positius ), va destacar la necessitat d'una major vigilància en els homes que sovint ignoren el risc de càncer de pròstata.
Palmer va fer els seus esforços un pas més enllà ajudant a trobar el Centro de Prostata Arnold Palmer al Centre Mèdic Eisenhower, prop de Palm Springs, Califòrnia. La instal·lació sense ànim de lucre avui ofereix tractaments d'última generació contra el càncer que inclouen radiacions de protons i quimioteràpia.
El somni de Palmer d'obrir una instal·lació de recerca sobre càncer a prop de la seva ciutat natal de Latrobe, Pennsilvània finalment es va adonar el 2003 quan el Centre Mèdic de la Universitat de Pittsburgh va donar a conèixer el Pavelló Arnold Palmer (des que va romandre el Centre de Càncer Arnold Palmer). La unitat de 30.000 peus quadrats presenta una àmplia consulta d'oncologia ambulatori i de diagnòstic.
Altres contribucions de salut
Al principi de la seva carrera, Palmer fumava regularment cigarrets i lluitava per una addicció a la nicotina durant molts anys. En una etapa, fins i tot va donar suport a la cigarreta Lucky Strike en una sèrie d'anuncis televisius.
Tanmateix, el 1978, Palmer va fer una completa aproximació i no només va deixar de fumar, sinó que es va convertir en un advocat vocal contra el tabaquisme. Fins i tot va admetre que fumar gairebé tots els òrgans del cos i que probablement va contribuir al desenvolupament del seu propi càncer el 1997.
L'obra benèfica de Palmer va ser la fundació de l'Hospital Arnold Palmer per a infants a Orlando, Florida i l'Hospital Winnie Palmer per a dones i nadons, amb el nom de la seva dona, Winnie Walzer Palmer.
> Font:
> Grup de tasques de serveis de prevenció dels EUA. "Càncer de pròstata: cribratge". Rockville, Maryland; actualitzat maig de 2012.