Encara que és probable que més de 60 milions de persones als Estats Units estiguin infectades amb un dels paràsits més comuns, Toxoplasma gondii (T. gondii), la majoria no mostren cap símptoma gràcies a sistemes immunològics saludables que mantenen inactiu el paràsit. La toxoplasmosi, la malaltia que és causada pel paràsit, es transmet als humans a través d'excrements de gat i pot provocar greus problemes de salut per a nadons i aquells amb sistemes immunològics compromesos.
Per això, les dones embarassades i les persones amb immunosupressió necessiten mantenir-se allunyada de la caixa de llit del seu gat i tenir cura amb la preparació i maneig dels aliments.
Símptomes
Per a la majoria dels individus sans, la toxoplasmosi sol tenir pocs o nuls símptomes i la majoria de la gent no sap que ho tenen. Algunes persones desenvoluparan símptomes lleus, com febre, dolors corporals, fatiga, mal de cap o ganglis limfàtics inflats que poden durar diverses setmanes o més i resoldre's sense cap tipus de tractament.
Si estàs embarassada i t'infectes amb el paràsit de T. gondii ja sigui just abans de quedar embarassada o durant l'embaràs, la infecció es pot transmetre al fetus. Això pot provocar possibles anomalies d'avortament, mortalitat o anomalies del part, incloent dany cerebral o ocular. En molts casos, els bebès nascuts amb toxoplasmosi no presenten cap símptoma al néixer, però més tard poden desenvolupar pèrdua de visió, icterícia, infeccions oculars greus, ampliació del fetge i la melsa, discapacitat mental i convulsions.
Per a persones amb immunosupressió significativa, com els que tenen SIDA avançada o que estan rebent quimioteràpia amb dosis elevades, hi ha el risc de reactivar T. gondii que anteriorment estava controlat pel sistema immunitari. Això pot tenir conseqüències greus com l'encefalitis severa, una inflamació cerebral que pot causar confusió, debilitat, visió borrosa i convulsions.
Causes
La toxoplasmosi és causada pel paràsit T. gondii , que pot infectar la majoria d'animals i ocells. Tanmateix, el paràsit només es troba en excrements de gats. Tot i que milions de persones probablement estan infectades amb el paràsit, també es troba en un estat inactiu en aquells amb sistemes immunològics saludables. Això significa que no pot obtenir la malaltia d'un ésser humà si no rep un trasplantament d'òrgan o sang d'algú que està infectat, el que és rar.
Els gats són una part necessària del cicle de vida de T. gondii , però la majoria de les infeccions es produeixen molt lluny dels gats. Després que un gat ingessi a un animal petit infectat, com un rosegador o un ocell, el paràsit envaeix les cèl·lules de l'intestí del gat. El següent paràsit sofreix diversos canvis de desenvolupament per convertir-se en la forma infecciosa, o oòcit, i s'allibera en l'ambient en les femines del gat. El paràsit pot envair el cos d'un altre animal o humà, enterrant-se en els músculs esquelètics, els músculs del cor i el cervell. Forma quists i pot romandre allí durant tota la seva vida.
La toxoplasmosi també es transmet a través de:
- Carns poc cocidas, especialment carn de porc, xai i cérvol que poden portar quists de T. gondii
- Fruites i verdures desossades que han estat contaminades amb T. gondii . L'aigua també pot contenir el paràsit, tot i que no és tan probable als Estats Units. De vegades, la transmissió del paràsit a partir d'escombraries de gatets o excrements al sòl o a l'aigua no és tan evident com es podria esperar. Els gats ferals o l'eliminació de les escombraries poden ser responsables.
- Els productes lactis no pasteuritzats, tot i que això no és tan comú
- Transmissió mare a beu a l'úter, coneguda com a infecció congènita
El paràsit no és infecciós fins a un o cinc dies després d'haver estat excretat per un gat infectat, però pot sobreviure a l'entorn o la caixa de sorra durant més d'un any. Per això, és important canviar acuradament la caixa de sorra del gat cada dia. Totes les fruites i verdures que mengem també s'han de rentar a fons.
Diagnòstic
El diagnòstic clínic de la toxoplasmosi pot ser difícil perquè els símptomes són generalment tan similars a altres malalties com la grip i la mononucleosi. En general, però, el diagnòstic es pot fer a partir d'una mostra de sang que s'envia específicament per buscar anticossos contra el paràsit de T. gondii .
El tipus d'anticossos específic pot ajudar al vostre metge a estimar quan es va produir la infecció.
Els mètodes de diagnòstic menys utilitzats inclouen l'examen microscòpic de teixits o fluids corporals per a la presència del paràsit. La detecció de l'ADN de T. gondii en el líquid amniòtic també es pot utilitzar per determinar si un fetus està infectat.
Tractament
Les persones sanes solen recuperar-se de toxoplasmosi sense cap tipus de tractament . La majoria de les persones poden ser tractats amb fàrmacs, generalment una combinació de pirimetamina, sulfadiazina i àcid folinic, però el paràsit no es pot eliminar completament i es mantindrà en el cos en un estat inactiu. Hi ha regis- tions alternatives per a persones amb certes al·lèrgies al fàrmac.
Una paraula de
Si teniu un gat i voleu quedar embarassada, està embarassada o el sistema immunitari es suprimeix, no cal deixar-se amb la seva gos per por de la toxoplasmosi. Només assegureu-vos de prendre precaucions com assegurar-vos que cuideu tota la carn a fons; rentar tots els plats de preparació d'aliments, superfícies i estris d'aigua calenta i sabonosa; rentar a fons totes les verdures i fruites; tenir una altra persona canviar la caixa de llit del seu gat, o portar guants sol ús i una màscara facial i rentar-se les mans després, si ningú més ho pot fer; canviant la litera cada dia; abstenir-se d'adoptar o tocar nous gats mentre estigueu embarassada; No alimenta al teu gat carn crua o poc cocida; i portant guants quan toqueu terra o sorra.
> Fonts:
> Centres de control i prevenció de malalties (CDC). Preguntes freqüents sobre toxoplasmosi i embaràs. Departament de Salut i Serveis Humans dels EUA. Actualitzat el 25 d'agost de 2017.
> Centres de control i prevenció de malalties (CDC). Preguntes freqüents sobre toxoplasmosi (preguntes freqüents). Departament de Salut i Serveis Humans dels EUA. Actualitzat el 25 d'agost de 2017.
> Centres de control i prevenció de malalties (CDC). Toxoplasmosi: prevenció i control. Departament de Salut i Serveis Humans dels EUA. Actualitzat el 10 de gener de 2013.
> Mayo Clinic Staff. Toxoplasmosi. Clínica Mayo. Actualitzat el 3 d'octubre de 2017.