Els làsers s'utilitzen en una varietat de tractaments mèdics que van des de cirurgia ocular fins a tractament de pròstata, reducció de tumors, eradicació de la càlcul renal, cirurgia estètica, cirurgia cutània, etc. També tenen un paper de diagnòstic.
La Biblioteca Nacional de Medicina dels Estats Units diu que els raigs làser, tal com s'utilitzen en medicina, són molt petits i centrats, cosa que permet al proveïdor de salut tractar amb seguretat l'àrea que la necessita-sense implicar el teixit circumdant.
Tipus de làsers utilitzats en medicina
Dels centenars de tipus de làser, OSHA (l'Administració de Seguretat i Salut Ocupacional del govern dels EUA) informa que només s'utilitzen prop de 12 sistemes en medicina. Els sistemes làser es classifiquen segons el dany que causen els ulls i la pell després de l'exposició. Els sistemes de classe 1, segons OSHA, són incapaços de produir nivells de radiació nocius quan s'utilitzen normalment. Els sistemes de classe 4, per contra, són perillosos per a la pell i els ulls quan aquests estan exposats al feix directe. Els làsers de classe 4 també presenten altres riscos; per exemple, riscos d'incendis, reflexos difusos i / o contaminants aerotransportats generats per làser.
El làser funciona exposant cèl·lules i / o teixits a la llum infraroja vermella i propera. El tipus més fort de làser, el Classe 4, s'utilitza en la cirurgia perquè l'objectiu de la cirurgia és alterar el teixit biològic. Els tipus de cirurgia realitzats per làser de classe 4 inclouen l' ablació (extracció quirúrgica del teixit corporal), tallant i coagulant el teixit amb calor.
La Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA diu que, si bé el làser no representa riscos per a la salut per als pacients, ni per al personal mèdic que administra el tractament, sí que comporta els mateixos riscos de la cirurgia convencional. Aquests inclouen dolor, sagnat i cicatrius. La recuperació d'un tractament amb làser és més ràpid que la d'una cirurgia tradicional.
Però què passa amb la cura no quirúrgica del coll o del mal d'esquena? Hi ha un paper per a aquest tipus de teràpia per a la curació i rehabilitació de la columna vertebral ?
Làser en fred, també làser de baix nivell
El làser de baix nivell, també conegut com "làser fred", s'ha utilitzat àmpliament, especialment a les oficines quiropràctiques , des de mitjan anys noranta. Alguns quiropràctics la utilitzen com a tractament complementari per al dolor articular de la faceta, dolor agut i crònic a causa de l'hèrnia discal, i molt més.
Es denomina làser fred perquè la biga és una classe 3B, que és de menor temperatura que la classe 4 que s'utilitza en la cirurgia (i descrita anteriorment).
Un sistema làser Class 3B pot ser perjudicial per als ulls o la pell quan es realitza contacte directe amb la biga, o en casos de condicions de visió semblants a miralls. Però, en general, és bastant segur.
Això és bo, però alleuja el dolor? Els estudis revelen certa promesa:
Segons un metanálisis del 2012 que va avaluar l'alleugeriment del dolor per a les articulacions després de l'ús del làser, aquest tractament s'ha proposat com a modalitat de teràpia física per a trastorns musculoesquelètics i ha aconseguit popularitat a causa de la falta d'efectes secundaris reportada.
En el seu informe, "Resum de l'evidència del dolor cervical", el grup de treball sobre el dècimen i els ossos conjunts sobre el dolor de collos va trobar que la teràpia amb làser de baix nivell probablement sigui útil a curt termini per al dolor en el coll que no s'acompanya de traumes.
Els tractaments de la mateixa categoria, d'acord amb el grup de tasques, inclouen entrenament d'exercicis, mobilització, manipulació, acupuntura i analgèsics (és a dir, medicació per alleujar el dolor).
Fonts:
Chung, H., Dai, T., Sharma, S., Huang, Y., Carroll, J., Hamblin, M. Les femelles i els cargols de la teràpia làser de baix nivell (llum) Ann Biomed Eng. Http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3288797/.
El Grup de Tasques de l'os i el dècima conjunt. Resum de proves del dolor de colla 2010. http://www.iwh.on.ca/system/files/documents/neck_pain_summary_2010.pdf.
Jang, H., Lee, H. Meta-anàlisi dels efectes del dolor per la irradiació làser en àrees comunes. Photomed Laser Surg. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3412059/.
Teràpia amb làser. MedlinePlus. Biblioteca Nacional de Medicina dels EUA. Juliol 2015. https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001913.htm.
OSHA. Suite quirúrgica. Ús de làsers mèdics. Pàgina web del Departament de Treball dels Estats Units. https://www.osha.gov/SLTC/etools/hospital/surgical/lasers.html.