La cafeïna és un estimulant consumit per milions de persones als Estats Units cada dia. Es troba naturalment en les llavors de cafè i plantes de cacau, i en fulles de te. Quan es consumeix, la cafeïna estimula el sistema nerviós central, millora la funció del cor i els pulmons, augmenta la contracció dels vasos sanguinis i actua com un diürètic (augmenta la formació d'orina).
Molts de nosaltres no podem fer-ho durant el nostre dia sense consumir una certa quantitat de cafeïna, que es troba principalment en begudes com ara cafè, te, cua, begudes energètiques i xocolata. La cafeïna també es troba en els medicaments de recepta mèdica i de mostres sense recepta, així com en càpsules d'ajuda de No-Doz Alertness Aid. Per a la majoria de la gent, una quantitat moderada de consum diari de cafeïna és segura, millora l'estat d'ànim i l'estat d'atenció i ajuda a la productivitat.
Reaccions al·lèrgiques a la cafeïna
Es poden produir reaccions al·lèrgiques a la cafeïna, però, són rares. Hi ha una sèrie d'informes de casos en la literatura mèdica sobre les reaccions al·lèrgiques, principalment urticària (urticaria), després del consum de cafeïna. L'informe més sorprenent, publicat el 2003 per investigadors d'Espanya, detalla el cas d'un home de 21 anys que va patir anafilaxia després de beure cafè o de diverses begudes a la cua. Les coles descafeinades i altres aliments que contenen quantitats més petites de cafeïna, com el te i la xocolata, no van provocar reaccions al·lèrgiques.
Les proves de la pell d' al·lèrgia i les proves de sang per al · lèrgia per als anticossos al·lèrgics d'IgE van ser alhora positius per a la cafeïna.
Diversos altres estudis han descrit persones que han experimentat diverses reaccions al·lèrgiques com a conseqüència del consum de cafeïna, la majoria de les quals són urticària i angioedema . La majoria d'aquests estudis van mostrar que les persones amb al·lèrgia a la cafeïna van mostrar proves cutànies positives a la cafeïna i fins i tot van demostrar l'al·lèrgia a través de la reproducció de símptomes al·lèrgics amb un desafiament oral a la cafeïna.
Alguns investigadors sobre l'al·lèrgia a la cafeïna han suggerit que les persones que experimenten ruscs d'una causa desconeguda podrien experimentar reaccions al·lèrgiques als aliments que contenen cafeïna. Certament, pot ser raonable que les persones amb còdols crònics d'una causa desconeguda deixin de consumir aliments que contenen cafeïna durant un període de temps (com una setmana més o menys) per veure si es resolen les urticàries.
L'al·lèrgia a la cafeïna o la intolerància alimentària no al·lèrgica?
No se sap com les reaccions al·lèrgiques comunes són la cafeïna. La majoria de les persones que experimenten símptomes després de consumir cafeïna, com ara mals de cap, freqüència cardíaca ràpida, trastorns gastrointestinals (com nàusees o diarrea), irritabilitat i insomni són més probables que experimenten intolerància alimentària no al·lèrgica o efectes secundaris farmacològics de la cafeïna.
El diagnòstic de l'al·lèrgia a la cafeïna seria suggerit per la presència de símptomes al·lèrgics, normalment en pocs minuts a unes poques hores després del consum d'aliments o begudes amb cafeïna. Les proves d'al·lèrgia a la cafeïna serien necessàries per fer un diagnòstic de l'al·lèrgia a la cafeïna, i això es pot fer amb una pastilla de cafeïna (com ara proves de la pell a una tablet de base sense aigua), en comptes de simplement un aliment o beguda que contingui cafeïna.
L'evitació dels aliments que contenen cafeïna seria la millor manera d'evitar els símptomes de l'al·lèrgia a la cafeïna, tot i que el tractament dels símptomes immediats de l'al·lèrgia a la cafeïna pot incloure l'ús d' antihistamínics i epinefrina inyectable.
Coneixeu sobre les reaccions al·lèrgiques al cafè .
Fonts:
Infante S, et al. Anafilaxi deguda a la cafeïna. Al·lèrgia. 2003; 58: 680-90.
Hinrichs R, et al. Hipersensibilitat a la cafeïna. Al·lèrgia. 2002; 57 (9): 859-60.