Amigdals ampliats, obesitat probablement per alterar la respiració nocturna
L'apnea del son és una afecció freqüent als adults, i també pot ocórrer en nens. Quins factors causen apnea del son en nens? Hi ha diverses contribucions que poden conduir a una disminució o inestabilitat de la via aèria superior, que pot causar pauses en la respiració característica de l'apnea del son. Com que l'apnea del son pot tenir greus conseqüències en els nens , inclosos els impactes sobre el creixement, la intel·ligència i el comportament, és important identificar causes correctes.
Quan es consideren els possibles factors de predisposició per als nens a desenvolupar l'apnea del son, aquests es poden subdividir en diverses categories principals:
Amigdales ampliades i adenoides
Potser la contribució més freqüent a l'apnea del son en els nens es relacioni amb un estrenyiment de l'anatomia de la via aèria superior. Els teixits a la part posterior de la boca i la gola anomenats amigdales i adenoides són probablement sospitosos. Només perquè l'ampliació d'aquests teixits està present no significa que un nen tingui apnea del son. Tanmateix, aquells nens amb apnea del son que tenen amigdales i adenoides engrandits poden ser significativament ajudats per eliminar-los. Aproximadament el 10 per cent dels nens no milloren després de la cirurgia, i poden tenir altres factors que contribueixen a la seva condició.
Obesitat
L'obesitat entre els nens augmenta i pot tenir un paper més important a l'hora de causar apnea del son a mesura que aquestes tendències continuen. A mesura que la quantitat de greixos que recobreixen la via aèria creix, pot conduir a l'amuntegament i l'estrenyiment de la via aèria.
Alternativament, un pes extra fora de la via aèria pot aplicar pressió i conduir al col·lapse de la via aèria, donant lloc a esdeveniments d'apnea.
Anormalitats craniofacials
Hi ha diverses anomalies del cap o la cara (anomenades anomalies craniofacials) que poden provocar un major risc de desenvolupar apnea del son.
Les condicions que disminueixen la mida del nas, la boca i la gola poden provocar un col.lapse de la via aèria durant el son. Per exemple, una llengua ampliada (anomenada macroglòssia ) pot contribuir. Altres condicions inclouen:
- Hipoplasia mitjana (un subdesenvolupament del nas i la cara central)
- Retrognatia o micrognatia (mandíbula encastat o petita)
- Arc maxil·lar estret (la part superior de la boca)
Els nens amb síndrome de Down tenen un elevat risc de desenvolupar aquests problemes.
Mucopolisacaridosis
Hi ha un grup de desordres rars anomenats mucopolisacaridosis, o mucolipidoses, que poden posar als nens amb major risc d'apnea del son. Això passa perquè els teixits de la via aèria superiors acumulen molècules grans i infloren en grandària. Hi ha habitualment anomalies de desenvolupament associades que s'identifiquen al néixer o en la primera infància, de manera que la majoria dels pares seran conscients que el seu fill té aquesta condició.
Factors neuromusculars
La pèrdua del control de la musculatura de la via aèria superior també pot conduir a l'apnea del son. Un canvi en el to muscular (anomenat hipotonia si és baix, o hipertonia si és alt) pot contribuir. La compressió del tronc cerebral (com pot passar en les malformacions d'Arnold Chiari o en els tumors) pot conduir a l'apnea del son.
Hi ha algunes anomalies de desenvolupament, com ara la síndrome de Down, que condueixen a un alt risc de malaltia. En general, s'identificaran altres problemes més enllà de l'apnea del son per suggerir el risc de patir condicions més greus.
Si us preocupa que el vostre fill tingui símptomes o signes suggeridors d'apnea del son, no dubteu a parlar amb el vostre pediatre. Si creieu que les vostres inquietuds són rebutjades, considereu una segona opinió d'un especialista en somni pediàtric. L'única manera d'avaluar definitivament l'apnea del son en els nens és un estudi de son al llit a un centre de proves; premeu-ne un si us preocupa la respiració del vostre fill durant el son.
Fonts:
Arens, R et al . "Fisiopatologia de l'obstrucció de les vies aèries superiors: una perspectiva de desenvolupament". Somni 2004; 27: 997.
Bixler, EO et al . "Respiració desordenada del son en nens en una mostra de població general: prevalença i factors de risc". Somni 2009; 32: 731.
Rosen, GM et al . "Mecanismes i factors predispositius per als trastorns del son respirat en nens". UpToDate Online . Consultat el 2 de novembre del 2009.
Verhulst, SL et al . "Respiració del desordre del son en nens i adolescents amb sobrepès i obesitat: prevalença, característiques i el paper de la distribució del greix". Arch Dis Child 2007; 92: 205.