La definició d'immunocompetents pel que fa a la vostra salut
Científicament, per ser immunocompetents, simplement significa que el sistema immunitari està funcionant correctament i que el cos és capaç de muntar una resposta immune adequada, quan sigui necessari.
Una persona pot ser immunocompetent o immunodeficient (on el sistema immunitari no funciona com hauria de ser), però no tots dos alhora.
El sistema immune
Tots els organismes han desenvolupat sistemes immunitaris complexos que protegeixen contra malalties infeccioses.
Per funcionar correctament, el sistema immunitari del cos ha de poder reconèixer intrusos estrangers (és a dir, patògens com bacteris, virus i paràsits) i enviar defensors per combatre el patogen invasor. Els nostres gens determinen quines substàncies estranyes específiques el nostre sistema immunològic podran reconèixer i resistir (no patògens).
Atès que els patògens poden canviar i adaptar-se ràpidament, a vegades poden evitar la detecció del sistema immunitari. Quan això passa, vostè pot sentir-se malalt, perdre's i tenir dificultats per lluitar contra la malaltia que ha pres el seu cos.
Afortunadament, el vostre sistema immunitari té molts mecanismes de defensa diferents i respostes per reconèixer i neutralitzar patògens. El sistema immunològic pot respondre als patògens de dues maneres:
- La resposta immune mediada per cèl · lules on els limfòcits T (o les cèl · lules T, un tipus de glòbuls blancs) tenen un paper central en el reconeixement i enquadernació de determinades cèl·lules com ara cèl·lules infectades amb virus, cèl·lules amb bacteris intracel·lulars i cèl·lules canceroses que mostren tumors antígens (els antígens són proteïnes que es troben en patògens).
- La resposta immune humoral dels limfòcits B (o cèl·lules B) i les cèl·lules plasmàtiques (glòbuls blancs que segreguen grans quantitats d'anticossos) protegeixen contra bacteris i virus en els fluids del cos "recordant" als invasors i produeixen anticossos per combatre ells (així es construeix la immunitat a alguns virus després de rebre una vacuna per a aquest virus en particular).
Quan les cèl · lules T i les cèl·lules B s'uneixen amb antígens reconeguts, es tornen completament immunocompetents.
Què passa si no ets immunefactor?
L'estat oposat de ser immunocompetents és la immunodeficiència o immuno-incompetent o immunocomprometida. Pot haver-hi algunes instàncies de superposició, però els termes següents descriuen un sistema immune que no funciona completament de les següents maneres:
- Immunodeficient : com un bebè nounat el sistema immunològic encara no funciona completament, però podria haver tingut anticossos que la seva mare li va transmetre.
- Immuno-incompetents: com els pacients amb càncer amb un sistema immune fracassat o que no funciona. Els metges sovint recomanen que els familiars i els contactes estrets d'aquells amb immuno-incompetència siguin vacunats per una sèrie de malalties comunes.
- Immunocompromesos: els pacients receptors de trasplantament que prenen medicaments antirrechudos pel que el seu organisme no rebutjarà l'òrgan donat es coneix com a immunocompromesos.
Els pacients amb algun dels problemes del sistema immune esmentats anteriorment no haurien de rebre vacunes en viu, atenuades, ja siguin virals o bacterianes. A més, les vacunes inactivades solen oferir només beneficis totals als pacients immunocompetents.
Trastorns autoimmunitaris
Quan el sistema immunitari està compromès, hi pot haver conseqüències greus.
Normalment, el sistema immunitari només reacciona als invasors (no als antígens dels propis teixits de la persona), però de vegades el sistema immunitari pot malfuncionar i llegir els teixits propis del cos com a estranger. Això fa que el sistema immunològic tingui una reacció autoimmune, on produïa anticossos (anomenats autoanticuerpos) o cèl·lules immunitàries que ataquen els propis teixits del cos.
Si es creen suficients autoanticuerpos, el cos pot danyar el teixit i causar inflamació, que constitueix un trastorn autoimmunitari. Per a la majoria de la gent, es produeixen petites quantitats d'autoanticuerpos que no produeixen un trastorn autoimmune. Per a d'altres, poden esdevenir un dels molts trastorns autoimmunitaris, com ara:
Es requerirà més proves per part d'un metge per diagnosticar correctament els trastorns autoimmunitaris.
Fonts:
Salut infantil i medi ambient. Octubre de 2011. Paquet d'Entrenament de l'OMS per a l'Organització Mundial de la Salut de la Salut.
Peter J. Delves. Trastorns autoimmunitaris. Manuals comercials.