Causes, símptomes, tractament i prevenció
El càncer vaginal és un tipus rar de càncer que es forma en el teixit vaginal de les dones. Per no confondre's amb la vulva, la vagina és el canal estret i elàstic que s'estén des del coll uterí fins a l'exterior del cos. Té una longitud de 2 a 4 polzades. També es coneix com el canal de part.
Causes i factors de risc del càncer vaginal
Encara que els investigadors no poden precisar exactament el que causa el càncer vaginal, han identificat diversos factors de risc coneguts per la malaltia.
Un factor de risc és alguna cosa que augmenta la probabilitat que pugueu desenvolupar una malaltia però no és una garantia que l'obtindreu. Els factors de risc per al càncer vaginal inclouen:
- Infecció per VPH
- Es va exposar (estrogen sintètic donat a dones abans de 1971 durant l'embaràs per prevenir avortament involuntari, però en última instància, va causar riscos per a la salut de l'embarassada mare i filles / fill que portaven)
- diagnosticat amb càncer cervical
- ús d'un pessari vaginal
- fumar
- Infecció pel VIH / SIDA
Símptomes del càncer vaginal
En les primeres etapes, el càncer vaginal no sol provocar símptomes notables. A mesura que avança la malaltia, els símptomes comencen a aparèixer. Els símptomes del càncer vaginal inclouen sagnat o descàrrega vaginal anormal , dolor pélvico , bulto, tufa o lesió a la vagina i dolor durant les relacions sexuals.
Aquests símptomes no són exclusius del càncer vaginal; de fet, són símptomes d'altres condicions menys greus.
Diagnòstic del càncer vaginal
Si es sospita un càncer vaginal, és necessària una avaluació addicional per confirmar l'absència o presència de càncer.
Els resultats d'un examen pèlvic i / o papanicola generalment són les primeres avaluacions per aixecar banderes vermelles.
Es pot fer una colposcopia per permetre al metge veure el cèrvix i les parets vaginals de manera més estreta. Una colposcopia utilitza un instrument semblant al microscopi anomenat colposcope per buscar anomalies. Durant la colposcopia, es pot fer una biòpsia vaginal en qualsevol àrea sospitosa.
Una biòpsia implica l'eliminació d'una mostra de teixit que cal estudiar sota un microscopi. La biòpsia vaginal es realitza amb molta rapidesa i, en general, no requereix d'anestèsia.
Si la biòpsia confirma el càncer, es determinarà l'estadi de la malaltia. L'estadificació es refereix a una categorització de fins a quin punt s'ha estès el càncer als teixits propers. Si es sospita un càncer avançat, és possible que calgui fer proves mèdiques addicionals per determinar l'estadi del càncer.
Tractament del càncer vaginal
El seu pla de tractament depèn del tipus de càncer vaginal, estadi i salut general. Els mètodes de tractament primaris per al càncer vaginal són la cirurgia i la radioteràpia.
La cirurgia de càncer vaginal varia entre les dones diagnosticades. El tipus de cirurgia escollida pesa molt en la mida i la fase del tumor. El càncer vaginal més petit i primerenc només pot requerir làser o una cirurgia extensa de l'excisió local per eliminar el teixit cancerós, mentre que els casos més avançats poden requerir una teràpia quirúrgica més agressiva, com una vaginectomia radical (remoció quirúrgica de part o tota la vagina). Això pot ser, a més d'una histerectomia i una limfadenectomía radicals (eliminació de ganglis limfàtics propers).
- Com trobar un gran cirurgià
- Com fer front a la seva por a la cirurgia
- Els canvis que pot fer que puguin millorar el resultat quirúrgic
La radioteràpia també és una opció per tractar el càncer vaginal. Aquest tipus de tractament utilitza certs tipus de bigues d'energia d'alta radiació per reduir els tumors o eliminar cèl·lules cancerígenes. La teràpia de la radioteràpia funciona per danyar l'ADN de la cèl·lula del càncer, de manera que no es pot multiplicar. Encara que la radioteràpia pot danyar les cèl·lules sanes properes, les cèl·lules cancerígenes són molt sensibles a la radiació i normalment moren quan es tracta. Les cèl·lules sanes que estan danyades durant la radiació són resistents i sovint es poden recuperar completament.
Dos tipus primaris de radioteràpia són radioteràpia de feix extern i radiació de feix intern, també anomenada braquiteràpia.
En el càncer vaginal, la radiació del feix extern és molt més comú que la radiació del feix intern.
- Efectes secundaris de la teràpia de radiació
- Com gestionar els efectes secundaris de la pell causats per la teràpia de radiació
La quimioteràpia és una opció de tractament per a algunes dones amb càncer vaginal, però és molt menys freqüent que la cirurgia i la radiació. Es dóna a dones que pateixen un càncer vaginal avançat i sovint es relaciona amb la radioteràpia.
Prevenció del càncer vaginal
Com que no coneixem les causes exactes del càncer vaginal, la millor defensa que tenim contra la malaltia és evitar els factors de risc. Tingueu en compte que algunes dones amb càncer vaginal no tenen cap factor de risc per a la malaltia, de manera que no es pot prevenir en tots els casos.
Per reduir el risc de desenvolupar càncer vaginal, haureu d'evitar infectats amb HPV. Limitar la quantitat de socis sexuals que tens i assegurar-te que la teva parella usa condons durant la relació sexual són maneres excel·lents de limitar l'exposició al virus. Una altra forma d'evitar que el VPH sigui vacunar amb Gardasil , la FDA va aprovar la vacuna contra el VPH. La vacuna protegeix contra dues soques de VPH associades amb càncer de coll uterí, però també pot proporcionar protecció contra el càncer vaginal relacionat amb el VPH. Actualment, la vacuna està disponible per a nenes de 9 anys a partir de dones de fins a 27 anys.
Una altra forma de reduir el risc de càncer vaginal és evitar fumar. Si no fuma, no s'inicia i si fuma, recordeu que mai és tard per deixar de fumar. Evitar els productes del tabac no només l'ajudarà a prevenir el càncer vaginal, sinó que també l'ajudarà a prevenir molts altres tipus de malalties i condicions.
Finalment, aconseguir un test de Papanicolau regular és vital per a la salut ginecològica. Tot i que el frotis de Papanicolau és més conegut per detectar canvis cervicals anormals, pot ser capaç de detectar canvis en les cèl·lules vaginals que podrien avançar cap al càncer vaginal si no es detecten. Lamentablement, això no és cert per a tots els tipus de càncer vaginal.
Fonts:
American Cancer Society. Guia detallada: Càncer vaginal. 12 de juliol de 2006.
Institut Nacional del Càncer. Càncer vaginal (PDQ®): tractament; 23 de maig de 2008.