Un problema real amb solucions reals
Sovint, els malalts psicosomàtics no s'entenen malament. El terme s'utilitza quan un problema psiquiàtric, com la depressió, l'ansietat o un altre trastorn, es manifesta com símptomes físics aparentment no relacionats.
Per fer un diagnòstic d'un trastorn psicosomàtic, no hi ha d'haver altra explicació mèdica dels símptomes. Això no és estrany. De fet, una enquesta ha suggerit que fins a un 5% de les reclamacions en l'àmbit de l'atenció primària són aquelles que no es poden explicar per una condició mèdica coneguda, toxina o medicació.
Encara que no tots aquests casos són psicosomàtics, sens dubte, és poc freqüent que els problemes amb l'estrès, l'estat d'ànim o altres trastorns psiquiàtrics apareguin en formes aparentment inusuals.
Tot i que l'espectre de queixes psicosomàtiques és molt ampli, alguns dels trastorns millor descrits inclouen:
Trastorn de somatització
Per fer un diagnòstic formal del trastorn de somatització, una persona necessita quatre símptomes dolorosos, dos símptomes gastrointestinals (com ara diarrea o restrenyiment), un problema sexual i un problema pseudo-neurològic. Aquestes denúncies poden ser dramàtiques, però també poden arribar. Aquests símptomes solen anar de la mà amb símptomes d'ansietat o un trastorn d'humor. A més, com els pacients amb aquests problemes sovint acudeixen a diversos metges que intenten trobar un diagnòstic diferent del trastorn de somatització, també poden patir efectes secundaris de molts medicaments diferents.
Si els principals símptomes no es poden atribuir a una condició mèdica general coneguda o als efectes directes d'alguna substància, o si les queixes físiques i el deteriorament resultant són més grans del que s'esperaria a partir de l'examen físic, la història i els estudis de laboratori, el pacient es troba La majoria dels criteris per al diagnòstic del trastorn de somatització.
El criteri DSM-IV restant és que els símptomes no han de ser "intencionadament produïts o ficticis". Això és important tenir en compte: en fer un diagnòstic del trastorn de la somatització, un metge ha de creure que el pacient no fa fingir els símptomes de cap manera.
Trastorn de conversió
El desordre de conversió tampoc no es produeix ni es realitza de manera intencionada.
De nou, els símptomes no han d'encaixar amb cap altre diagnòstic conegut. En el trastorn de la conversió, els símptomes són més suggerents d'una afecció purament neurològica. Per exemple, els símptomes del trastorn de la conversió solen afectar el motor voluntari o la funció sensorial. Aquests poden ser gairebé qualsevol dèficit neurològic imaginable. S'han descrit casos de caminada anormal, canvis de visió, canvis sensorials, dolor i convulsions. Alguns incitadors d'estrès solen precedir els símptomes; No obstant això, aquest estressor pot passar anys abans que comencin els símptomes.
Hipocondriasis
Tot i que la hipocondria ha estat classificada històricament entre malalties psicosomàtiques, és potser millor considerada com una fòbia. La hipocondriasis implica que algú creu que està greument malalt, malgrat haver estat avaluat adequadament i tota evidència mèdica indicant el contrari. Igual que els trastorns psicosomàtics esmentats anteriorment, les persones amb hipocondrias solen tenir una història d'haver estat a diversos metges i no es tranquil·len, no importa quants metges els diuen que no hi ha res mèdicament malament amb ells.
Què fan realment aquests diagnòstics?
L'antiga frase "tot està al cap" encapsula gran part del que fa que el diagnòstic d'un trastorn psicosomàtic sigui tan problemàtic.
En realitat, moltes queixes neurològiques són "totes al cap". La malaltia d'Alzheimer , la malaltia de Parkinson , l' epilèpsia i molts altres problemes neurològics es deuen a problemes amb la forma en què les neurones del cervell es comuniquen entre si. El mateix passa amb la depressió, trastorns de l'estat d'ànim, ansietat i molt més. En essència, tots aquests trastorns són similars en què són causats per disfunció cerebral. El fet que els psiquiatres manegen una mena de trastorn i que els neuròlegs gestionen l'altre és majoritàriament per motius històrics, no perquè les malalties siguin fonamentalment diferents.
Però el terme "tot al vostre cap" no només és tan vague com per ser inútil, també és peyoratiu.
A mesura que la nostra cultura es va desenvolupar, els canvis bioquímics que provoquen la depressió i l'ansietat d'alguna manera es van tornar menys acceptables i més estigmatitzats que els canvis bioquímics que causen la malaltia de Parkinson. Tampoc està dins del control de la víctima. Acceptar més que un altre no només és injust, sinó que fa que la gent es resisteixi a diagnosticar una malaltia psiquiàtrica, encara que aquest diagnòstic pugui ajudar-los a obtenir el tractament que necessiten.
Molts resisteixen la possibilitat que els seus símptomes siguin d'origen psiquiàtric perquè "se senten tan reals". Potser el que vol dir és que els símptomes no estan sota el seu control. Això és absolutament cert. És fonamental reconèixer que els símptomes de la malaltia psicosomàtica no són imaginaris. Els símptomes no són falsos.
També és fonamental reconèixer que tenir un trastorn psicosomàtic no fa que algú "es torni boig". Si bé algunes persones amb trastorns psicosomàtics també tenen altres afeccions psiquiàtriques, molts no ho fan. Els símptomes només provoquen un trastorn psiquiàtric que pot ser tan comú com l'estrès o l'ansietat. A més, molts metges creuen que els trastorns psicosomàtics provenen de sentiments que no es poden expressar per altres mitjans. En termes freudians, aquests sentiments poden ser inconscients, de manera que ni tan sols sàpiguen.
De vegades em resulta útil comparar el fenomen dels símptomes psicosomàtics amb l'acte més familiar de ruboritzar. Ningú no pensa dues vegades si algú s'aprofita quan estan avergonyits. Aquest és un exemple clar d'una emoció que provoca un símptoma físic que està fora del control de la persona. Un trastorn psicosomàtic és semblant, però en comptes de sonrojar per vergonya o tremolor per ansietat, el cervell pot expressar l'angoixa fent que el cos actuï de maneres menys habituals. De la mateixa manera que seria inadequat tractar el rubor comú amb un medicament destinat a tractar desordres més greus, com la síndrome carcinoide , seria inadequat tractar el tremolor a causa d'una malaltia psiquiàtrica com l'ansietat amb un medicament destinat a la malaltia de Parkinson.
Un forrellat de plata
Tot i que potser no ho sàpiga en aquest moment, de moltes maneres, el diagnòstic d'un trastorn psicosomàtic és una gran notícia. Els metges que proporcionen aquest diagnòstic haurien d'haver descartat les malalties més greus i mortals que podrien causar els seus símptomes. Un diagnòstic d'una malaltia psicosomàtica també pot evitar que se us prescriguin nombrosos medicaments en un esforç infructuós per tractar la vostra malaltia, estalviándote de diversos efectes secundaris. A més, molts pacients amb malaltia psicosomàtica troben que els seus símptomes milloren quan es reconeix el problema subjacent.
Com he tocat, tots els trastorns psicosomàtics es coneixen com a diagnòstics d'exclusió, és a dir, cal fer un treball a fons de les malalties més greus abans del diagnòstic. És important que els metges mantenen la ment oberta sobre els pacients amb un diagnòstic d'un trastorn psicosomàtic perquè no passin per alt una malaltia greu. Igualment és important que els pacients continuïn obert al diagnòstic d'una malaltia psicosomàtica perquè puguin obtenir l'ajuda que necessiten si aquest diagnòstic és correcte. És una bona idea obtenir una segona i fins i tot una tercera opinió, però cal tenir cura de les proves o tractaments innecessaris i invasius. Obtenir una opinió d'un psiquiatre o psicòleg pot ajudar a respondre més preguntes. Si res més, moltes persones amb símptomes neurològics debilitants tenen problemes emocionals, i un professional de salut mental pot ajudar-lo.
Fonts:
Braunwald E, Fauci ES, et al. Principis de Medicina Interna de Harrison. XVI ed. 2005.
Associació Psiquiàtrica Americana. "Manual diagnòstic i estadístic dels trastorns mentals, 4a edició, revisió de text" 2000 Washington, DC: Autor.