Els beneficis de l'exercici físic inclouen tant la reducció del risc de demència com la disminució de la progressió de la demència una vegada que estigui present. Però, hi ha un cert tipus d'exercici que és el més efectiu?
Hi ha diversos estudis que han mirat aquesta pregunta. Aquests són els resums de quatre estudis diferents que proporcionen informació interessant sobre el paper dels diferents tipus d'exercici i sobre com afecten els nostres cervells.
En el primer estudi , els adults majors d'entre 65 i 93 anys, tots els quals tenien un diagnòstic d' insuficiència cognitiva lleu , es van dividir entre un grup d'exercici físic i un grup de control que va rebre tres classes educatives sobre salut al llarg de 12 mesos . El currículum del grup d'exercicis consistia en exercicis aeròbics, entrenament de força muscular i recondicionament de saldo postural.
Els resultats d'aquest estudi van demostrar una clara millora tant en la memòria com en el funcionament cognitiu global dels participants en el grup d'exercicis. També van mostrar que el volum del cervell es va mantenir per a aquells del grup d'exercicis. L'atròfia cerebral s'ha relacionat fortament amb el declivi cognitiu.
Tot i que aquest estudi no aïllar un tipus d'exercici o comparar diferents tipus d'exercici, sí que s'afegeix a l'evidència que l'exercici que inclou l'activitat aeròbica, la formació de força muscular i el entrenament de l'equilibri postural poden afectar el funcionament del cervell.
En el segon estudi , 120 adults majors sedentaris sense demència van ser assignats aleatòriament a un grup aeròbic caminant o a un grup d'estirament / tonificació. Després d'un any, els del grup caminant van mostrar un augment del 2% en la grandària de l' hipocamp en comparació amb el grup d'estirament. L'hipocamp és una part del cervell que controla els records , i és un dels llocs anteriors que es redueix i es deteriora en l' Alzheimer .
En aquest estudi, l'augment del volum en l'hipocamp també estava directament relacionat amb una millora en el funcionament de la memòria dels participants.
Aquest estudi demostra que el cervell dels adults majors pot continuar creixent i millorant, i que caminar amb regularitat pot ser una manera d'estimular això.
En el tercer estudi , 86 dones amb trastorns cognitius lleus (una condició on el risc de desenvolupar Alzheimer és alta) es van assignar aleatòriament a un dels tres grups:
- Resistència / entrenament amb peses
- Aeròbic / caminar
- Equilibri i to
Els resultats? El grup d'entrenament amb peses va mostrar una millora significativa en l'atenció selectiva (mesurada per la prova Stroop ) i la memòria associada. Els participants en aquest grup també van demostrar millores funcionals en la plasticitat cerebral.
El grup caminant va mostrar un augment de les puntuacions en una tasca de memòria diferent anomenada Reial Auditory Visual Learning Test, però no va demostrar cap altra millora ni canvis físics en el cervell. El grup d'equilibri i tonificació no va demostrar millores cognitives.
Els investigadors van concloure que l'entrenament amb peses per a aquells que ja estaven diagnosticats amb insuficiència cognitiva lleu era una manera eficaç no només per evitar l'Alzheimer, sinó també per millorar la funció cognitiva i la salut física del cervell.
Un quart estudi va comparar com el nivell inicial del funcionament cognitiu afectava els resultats després que els participants s'assignessin a un grup d'entrenament amb peses o a un grup d'equilibri / tonificació. Segons la Conferència Internacional de l'Alzheimer Association, els resultats van demostrar que:
- La major millora va venir d'aquells que estaven en el grup de formació de resistència i van tenir un major funcionament cognitiu al començament de l'estudi.
- Per als participants amb un menor funcionament cognitiu al començament de l'estudi, els efectes de l'entrenament amb peses i els exercicis d'equilibri / to són gairebé iguals.
- En general, els participants en el grup d'exercicis de balanç / tonal van ser els menys propensos a demostrar una millora i els més probables a disminuir.
Què diuen, en resum? La prevenció sembla més eficaç mentre el cervell està sa, i la detecció i l'exercici precoç (específicament la resistència / entrenament amb peses) és clau per mantenir el funcionament cognitiu.
Fonts:
Conferència Internacional sobre l'Alzheimer Association (AAIC) 2012. 15 de juliol de 2012. Resums F1-03-01, FI-03-02, P1-109 i P1-121.
Arxius de Medicina Interna. 2012; 172 (8): 666-668. Prevenció de la demència: la trajectòria del declivi cognitiu es pot alterar en persones majors amb risc de demència. http://www.sciencedaily.com/releases/2012/04/120423162403.htm
Medicina interna JAMA. 23 d'abril de 2012, Vol 172, N ° 8. La formació de la resistència promou la plasticitat cognitiva i funcional del cervell en persones majors amb discapacitat cognitiva lleu probable. http://archinte.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=1135414#Results
PLOS One. 09 d'abril de 2013. Una prova controlada aleatoritzada de l'exercici multicomponent en adults majors amb insuficiència cognitiva lleu. http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0061483
Actes de l'Acadèmia Nacional de Ciències dels Estats Units d'Amèrica (PNAS). 15 de febrer de 2011.vol. 108, no. 7. L'entrenament de l'exercici augmenta la mida de l'hipocamp i millora la memòria. http://www.pnas.org/content/108/7/3017.full