No hi ha dubte que la malaltia celíaca està augmentant, i també pot haver-hi sensibilitat al celíac gluten . Però el blat genèticament modificat (també conegut com a blat transgènic) és el culpable?
No, el blat genèticament modificat no és culpa de les alces en la sensibilitat celíaca i gluten, per la senzilla raó de que el blat transgènic no es cultiva comercialment (encara).
Per ser considerat genèticament modificat, una planta com el blat ha de tenir el seu genoma alterat a través de l'empalmament de gens al laboratori. Els científics que enginyen genèticament els cultius busquen introduir un tret desitjable en aquest cultiu, i ho fan mitjançant la inserció d'una nova seqüència de gens d'una altra espècie al genoma del cultiu objectiu.
OGM que és resistent a la sequera?
Per exemple, el gegant de la biotecnologia Monsanto Co. va crear les seves soques transgènics introduint una seqüència de gens a partir d'un bacteri específic, Agrobacterium sp. estirar CP4, al genoma de soja. Aquest gen de bacteri permet que la soja es resisteixi a les aplicacions repetides de l'herbicida Roundup (també produït per Monsanto). Entre el 80 per cent i el 90 per cent de la soja cultivada als EUA és GMO Roundup Ready soy.
Monsanto, que el 2004 va abandonar els esforços per desenvolupar el blat Roundup Ready, va dir el 2011 que tornava a experimentar amb l'enginyeria genètica del blat, aquesta vegada, per produir soques de blat resistents a les sequeres i de major rendiment.
Els competidors -en particular, Syngenta AG i BASF Global- també persegueixen blat genèticament modificat.
Hi va haver un cas aïllat de blat transgènic (Roundup Ready wheat) que es va detectar a una granja a Oregon el 2014. No obstant això, actualment no es comercialitzen productes de blat transgènics. I això significa (contràriament a la creença popular) que el blat transgènic no pot ser culpat per majors casos de sensibilitat celíaca i gluten .
El blat hibridat pot ser culpable, però
Això no vol dir que el blat no ha canviat durant les darreres sis dècades, encara que, com a resultat d'un procés anomenat hibridació. I alguns científics (encara que no tots) diuen que aquests canvis podrien ser una de les causes d'una major incapacitat per tolerar gluten.
En hibridació, els científics no toquen directament amb el genoma de la planta. En lloc d'això, trien ceps particulars d'una planta amb característiques desitjables i la rauen per reforçar aquestes característiques. Quan això es fa repetidament, les successives generacions d'una planta en particular poden veure's molt diferents dels ancestres de la planta.
Això és el que passa amb el blat modern, que és més curt, més acolorit i molt més elevat que els cultius de blat fa 100 anys. Els cultius de blat de nana i de blat de moro semianer han substituït els seus cosins més alts, i aquestes soques de blat requereixen menys temps i menys fertilitzants per a produir un cultiu robust de baies de blat.
El doctor William Davis, autor del trigo Wheat Belly , el llibre més venut de trigo, planteja preguntes en el seu llibre sobre si aquests canvis en el blat han provocat l'augment dels problemes de salut relacionats amb el gluten, incloent l'obesitat i la diabetis. "Petits canvis en l'estructura de la proteïna del blat poden explicar la diferència entre una resposta immune devastadora a la proteïna del blat davant la resposta immune", escriu Davis.
El blat modern ha estat criat per contenir més gluten, diu.
Tanmateix, un estudi publicat el 2013 a la Revista de Química Agrícola i Alimentària posa en dubte part de la hipòtesi de Davis quan va informar que no hi ha més gluten en el blat modern que en el blat de la dècada de 1920.
Llavors, què està passant?
Això no està clar. Els estudis mostren un augment significatiu en la incidència de la malaltia celíaca durant les darreres dècades. De manera anecdòtica, la sensibilitat al gluten també està augmentant, encara que no hi ha hagut estudis per confirmar (i alguns culpen la tendència actual de la dieta sense gluten dels augments reportats).
Donald D. Kasarda, científic del Departament d'Agricultura dels EUA que va escriure l'estudi de 2013 sobre el blat de la dècada de 1920, diu que és possible que l'augment del consum de blat en els últims anys-en lloc d'augmentar el gluten en el blat realment consumit- podria ser, en part, incidència de malaltia celíaca. També diu que l'ús de gluten de blat com a ingredient en aliments processats podria contribuir.
Tanmateix, realment ningú sap per què la malaltia celíaca (i possiblement la sensibilitat al gluten) podria estar afectant a més persones. Hi ha una cosa que és certa, però: el blat genèticament modificat no pot ser culpar-se.
Aprèn més:
- El trigo Einkorn és lliure de gluten?
- Herba de blat i herba d'herba - sense gluten o no?
Fonts:
Davis, William. Ventre de blat. Rodale Press, 2011.
> Kasarda DD. Pot un augment de la malaltia celíaca > estar > atribuït a un augment del contingut de gluten del blat com a conseqüència de la cria de blat? Revista de Química Agrària i Alimentària. 2013 feb 13; 61 (6): 1155-9. doi: 10.1021 / jf305122s. Epub 2013 31 gen.