La idea de fusionar la neurociència avançada amb la tecnologia digital és una amb un gran potencial i és una de les fronteres finals de la salut digital del consumidor. Rythm, una empresa de neurotecnologia amb seu a París i San Francisco, està intentant pioner en aquest front. L'objectiu de l'equip és millorar la comprensió del cervell humà i construir productes que permetin optimitzar la funció cerebral i millorar la qualitat de vida dels usuaris dels seus productes.
El primer producte de Rythm, Dreem, se centra en el son: una activitat que ocupa un terç de les nostres vides. Els dispositius de seguiment del son solen limitar-se a detectar i analitzar diferents etapes de son. Dreem està intentant fer un seguiment del son un pas més enllà. Aquesta corretja usable pretén no només controlar el somni, sinó també estimular-la. Activa, però no de forma invasiva, quan l'usuari està en estat de son profund per prolongar i millorar la qualitat d'aquest cicle del son. Cinc sensors d'EEG (electroencefalograma) controlen les onades cerebrals i s'utilitza una acurada estimulació del so per millorar el somni profund. Si el dispositiu resulta eficaç, podria provocar un efecte positiu sobre el potencial cognitiu de l'usuari, així com conduir a un millor rendiment físic i una salut preservada.
"El cervell és un sistema complex i fascinant i només estem començant a comprendre les seves capacitats", va dir Hugo Mercier, director general i cofundador de Rythm.
"Gràcies als importants avenços tecnològics, podem aprofitar el nostre propi cervell i millorar les nostres vides d'una manera que no hem pogut fer abans".
La versió beta de Dreem es va iniciar el 2016. Es va utilitzar en un assaig clínic que va demostrar que pot identificar i mesurar amb precisió les diferents fases del son.
L'assaig també va donar algunes proves inicials que el cervell de l'usuari no s'acostuma a estimular repetidament durant nits consecutives. Després de 10 dies d'ús, l'efecte sobre la qualitat del somni es va mantenir positiu. A principis de 2018, hi ha una nova versió de la venda de capçals al mercat. Actualment té un preu de $ 499, està disponible per demanar.
La importància del somni profund
El somni profund, que està regulat per homeostàpia, implica una signatura d'activitat cerebral especial. És important que diversos mecanismes fisiològics es desencadenin quan una persona estigui profundament dormida. Aquestes inclouen la restauració de l'energia del cervell, la consolidació de la memòria i l'alliberament hormonal, per nomenar alguns.
Científics de la Universitat de Califòrnia, Berkeley, van trobar que la manca de son profund podria contribuir al desenvolupament de la malaltia d'Alzheimer. Les persones amb trastorns del son tenen una acumulació de beta-amiloide: una proteïna que se sap que afecta la memòria a llarg termini del cervell i que provoca l'Alzheimer. Un altre estudi de UC Berkeley, publicat a la revista Neuron , també va demostrar que la falta de son, que sovint s'associa amb la vellesa, és la causa de diverses condicions físiques i mentals. Els investigadors també argumenten que no reduïm la nostra necessitat de dormir a mesura que envelleix, un error equivocat.
La nova tecnologia que utilitza l'estimulació cerebral podria, per tant, ajudar a prevenir l'aparició de trastorns del son i mitigar les seves greus conseqüències en la nostra vida útil.
Neurotecnologia personal exclusiva de Dreem
Els èxits de Rythm inclouen inventar alguns dels sensors de son més petits i precisos disponibles avui. Els sensors d'última generació, incrustats en una banda de pes lleuger, són la columna vertebral de Dreem. Aquests sensors controlen les ones cerebrals en temps real i proporcionen al consumidor l'oportunitat d'accedir a dades generalment només disponibles en un laboratori de son. Quan els sensors detecten que l'usuari està en un estat de son profund, també conegut com a activitat d'ona lenta (SWA), el dispositiu comença a produir un so no invasiu mitjançant la conducció òssia (això significa que el dispositiu no requereix que l'usuari porti auriculars ).
A l'oïda interna, els sons es transformen en impulsos elèctrics que es recuperen pel cervell.
Dreem es basa en resultats científics previs dels laboratoris independents sobre l'eficàcia de l'estimulació de l'àudio durant el son profund. S'ha demostrat, per exemple, que l'estimulació acústica millora les onades lentes del son. Sembla especialment útil reproduir sons intermitents en blocs de 15 segons, seguits d'intervals sense estimulació. Un estudi de la Universitat de Tübingen i de la Universitat de Lübeck a Alemanya també va demostrar que l'estimulació auditiva durant el son pot ajudar amb la consolidació de la memòria, sempre que es proporcioni en la fase correcta del somni.
El millor rellotge d'alarma del món
Dreem pretén distingir-se d'altres seguidors del somni comercial influenciant activament el curs del somni. Això el converteix en un dels primers dispositius portàtils actius que utilitza neurotecnologia personal avançada.
Les primeres proves indiquen un augment del 10 per cent d'amplitud i durada profundes del son per als usuaris del dispositiu. Una característica interessant d'aquest rastrejador digital és la seva capacitat per despertar a l'usuari en un moment òptim per a ell o ella. Quan l'usuari estableix una alarma, Dreem assegura que es desperta durant una etapa adequada del seu somni, evitant l'estupor i el cansament que es pot provocar quan es desperta sobtadament durant un cicle de son profund. Dreem aconsegueix això amb dades reals i no només basades en prediccions, que és el que el distingeix de molts altres dispositius de son. El 2016, Dreem va ser provat en un grup seleccionat de 500 individus. Després de l'èxit de la prova d'això, Rythm va oferir el dispositiu a la resta del món al juny de 2017. L'enfocament actual de Rythm està en les aplicacions del son. Tanmateix, també busquen expandir-se a altres àrees de l'experiència humana i produir altres dispositius en el futur.
Usant la tecnologia per millorar els vostres somnis
Una altra empresa innovadora que es basa en la tecnologia intel·ligent per millorar el somni és iWinks. Mitjançant l'ús de les últimes novetats en neurotecnologies, la seva aurora dreamband va més enllà del seguiment del son. Igual que Dreem, aquest dispositiu també us pot despertar en el moment que sigui més compatible amb el vostre cicle de son. Tanmateix, l'enfocament d'iWinks no només és millorar la qualitat del son, sinó també millorar els vostres somnis.
Aquest producte únic suposadament t'ajuda a accedir al poder transformador dels somnis i a assolir coneixements personals. L'equip de iWinks està experimentant amb tecnologia lúcida d'inducció dels somnis, i alguns dels seus usuaris informen que experimenten somnis lúcids, un fenomen en què els somiadors poden ser conscients del seu somni. Al fer-ho, algunes investigacions suggereixen que les persones podrien millorar la seva capacitat per resoldre problemes creatius i cognitius. El seguidor de son iWinks i el millorador de somnis ja estan disponibles per a l'ordre previ.
> Fonts:
> Bellesi M, Riedner BA, Garcia-Molina GN, Cirelli C, Tononi G. Millora de les ones lentes del son: mecanismes subjacents i conseqüències pràctiques. Fronteres en sistemes de neurociències , 2014; 8: 208. doi: 10.3389 / fnsys.2014.00208.
> Mander B, Rao V, Ancoli-Israel S, et al. β-amiloide trenca les ones lentes lentes NREM humanes i la consolidació de memòria dependent de l'hipocamp. Nature Neuroscience , 2015; 18 (7): 1051-1057.
> Mander B, Winer J, Walker M. Somni i envelliment humà. Neuron , 2017; 94 (1): 19-36.
> Ngo H, Martinetz T, Born J, Mölle M. Auditiva Closed-Loop L'estimulació de l'oscil·lació lent lent augmenta la memòria. Neuron , 2013; 78: 545-553.
> Yokusoglu C, Atasoy M, Emul M, et al. Una enquesta centrada en el somni lúcid, la metacognició i l'ansietat dels somnis en els estudiants mèdics. Arxius de Neuropsiquiatria , 2017; 54 (3): 255-259.