La cirurgia sovint es considera l'últim recurs del dolor: quan tot falla, talla les terminacions nervioses. La cirurgia pot produir un alliberament instantani, gairebé màgic, del dolor causat per càncer o altres malalties incurables, fins i tot en els casos en què els medicaments forts com la morfina no han pogut controlar el dolor .
Però hi ha desavantatges importants per a la cirurgia per al dolor.
La cirurgia pot destruir altres sensacions juntament amb el dolor, o sense adonar-se de ser font de dolor nou. Té el potencial d' altres efectes secundaris , alguns dels quals poden ser greus. I l'alleujament del dolor que ofereix el tractament quirúrgic no sempre és permanent, després de sis mesos o un any, el dolor pot tornar.
Per tant, la decisió de procedir a la cirurgia ha d'implicar converses acurat amb el seu metge sobre la seva condició i el seu pronòstic. També hauria d'incloure avaluacions de les possibles alternatives a la cirurgia, que poden incloure dispositius implantats per administrar medicaments directament a la font del dolor o dispositius que usen impulsos elèctrics per interrompre els senyals del dolor en els nervis.
Cordotomia per aturar el dolor
Hi ha una varietat d'operacions que realitzen els cirurgians per alleujar el dolor.
El més comú és la cordotomia, en què el seu cirurgià tallarà les fibres nervioses en un o ambdós costats de la medul·la espinal que serveixen de conducte exprés al cervell.
La cordotomia pot aturar el dolor, però també eliminarà la seva sensació de temperatura, ja que els nervis que l'ajuden a sentir la temperatura s'agrupen amb els nervis que us permeten sentir dolor.
Altres possibles efectes secundaris de la cordotomia inclouen debilitat en un costat del cos, una incapacitat per buidar completament la bufeta, i l'anomenat "dolor d'imatge mirall", on se sent el mateix dolor al costat oposat del cos.
Altres procediments per alleujar el dolor
A més de la cordotomia, la cirurgia dins del cervell o la medul·la espinal per alleujar el dolor inclou la separació de les connexions en les principals unions en vies del dolor, com en els llocs on les fibres del dolor creuen d'un costat del cordó a l'altre o destrueixen parts d'importants estacions de relleu del dolor al cervell, com el tàlem, un racimo de cèl · lules nervioses amb forma d'ou prop del centre del cervell.
Per exemple, la cirurgia de ganivet gamma centra múltiples feixos de radiació en el tàlem per destruir-la en un procediment no invasiu. També és possible utilitzar l'ecografia per aconseguir el mateix objectiu. Ambdós procediments s'utilitzen per tractar la malaltia de Parkinson, però es consideren experimentals en el tractament del dolor.
Els cirurgians de vegades poden alleujar el dolor destruint fibres nervioses o cèl·lules relacionades fora del cervell o la medul·la espinal. Per exemple, poden destruir certs nervis per alleujar el dolor sever que de vegades segueix una ferida penetrant d'un instrument o bala brusc.
Alguns cirurgians han reportat èxit amb una operació cerebral anomenada cingulotomía, que destrueix una part del cervell anomenada córtex cingular anterior, per alleujar el dolor crònic sever, generalment per lesions de càncer, accident vascular cerebral o medul·la espinal.
La cirurgia, que es pot realitzar d'una manera mínimament invasiva amb energia tèrmica o làsers, també s'utilitza per tractar trastorn obsessiu compulsiu i depressió severa.
Efectivitat i bloquejos temporals del dolor
Quan el dolor afecta les extremitats superiors o està molt estès, el cirurgià té menys opcions i la cirurgia pot no ser tan eficaç. Tot i així, els neurocirurgians experts han aconseguit bons resultats amb la medul • la espinal superior o la cirurgia cerebral per tractar el dolor sever.
Abans de funcionar, els metges sovint poden provar l'efectivitat de la cirurgia mitjançant l'ús de fàrmacs anestèsics per bloquejar els nervis temporalment.
En algunes condicions cròniques del dolor, com el dolor d'una ferida penetrant, aquests blocs temporals poden ser beneficiosos en si mateixos, promovent la reparació del dany nerviós.
Fonts:
Jeanmonod D et al. Imatges de ressonància magnètica transcranial per ultrasons orientats a la imatge: talalamotomia lateral central no invasiva per al dolor neuropàtic crònic. Enfocament Neurocirurgico. 2012 gen; 32 (1): E1.
Sanders M et al. Seguretat de la cordotomia percutània cervical unilateral i bilateral en 80 pacients amb càncer terminal. Revista d'Oncologia Clínica. 1995 Jun; 13 (6): 1509-12.
Yen CP et al. Cingulotomia bilateral estereotàctica anterior per dolor intractable. Revista de Neurociències Clíniques. 2005 Nov; 12 (8): 886-90.
Young RF et al. Talalamotomia de ganivet Gamma per al tractament del dolor persistent. Neurocirurgia estereotàctica i funcional. 1995; 64 Suppl 1: 172-81.