La quimioteràpia s'utilitza com a tractament per a la majoria de les persones amb càncer de mama metastàsic en algun moment. Tant si s'utilitza la primera línia com si no depèn de l'estat del receptor, els tractaments previs i altres factors.
La quimioteràpia és un tractament sistèmic que ataca les cèl·lules cancerígenes on sigui que estiguin al cos. Una excepció a això, però, és el cervell, amb el pas de moltes d'aquestes drogues limitades per la presència de la barrera hematoencefàlica.
Com funciona
La quimioteràpia funciona atacant cèl·lules de creixement ràpid, com ara cèl·lules canceroses . La majoria dels fàrmacs de quimioteràpia interfereixen amb les cèl·lules canceroses en algun moment del procés de divisió, però diferents parts del cicle cel·lular s'interrompen amb diferents fàrmacs.
Atès que aquests tractaments afecten qualsevol cèl·lula que creix ràpidament, també freqüentment malmeten cèl·lules normals en el cos com les del tracte digestiu ( nàusees ), fol·licles pilosos (pèrdua de cabell) i medul·la òssia (anèmia i baix recompte de glòbuls blancs).
Quan s'utilitza
Quan es recomana la quimioteràpia per al tractament, depèn en gran mesura del tipus particular de càncer de mama que tingueu, tant si el tumor és receptor d'estrogen o el receptor HER 2 és positiu o si les teràpies hormonals són efectives per al tumor.
Normalment, la quimioteràpia es recomana la primera línia (com el primer tractament per al càncer metastàtic):
- Per a dones amb tumors amb receptors estrogènics positius que s'han convertit en resistents a medicaments hormonals com els inhibidors de tamoxifè o aromatasa.
- Per a dones amb tumors HER2 positius (juntament amb una teràpia específica com Herceptin) que són receptors d'estrogen negatius.
- Per a dones amb tumors que són receptors d'estrògens i HER2 negatius (càncers triples negatius de mama).
- Es pot utilitzar juntament amb les teràpies hormonals per a aquells amb tumors positius receptors d'estrògens que responguin als medicaments hormonals si es necessita una reducció ràpida del tumor.
Freqüència
Normalment, la quimioteràpia es dóna en cicles separats entre 21 i 28 dies. El nombre de cicles que rebeu dependrà de moltes coses, inclosa la vostra resposta al fàrmac o a les drogues.
La quimioteràpia pot funcionar molt bé per al càncer de mama metastàtic, tot i que els tumors gairebé sempre es tornen resistents a qualsevol medicació o combinació de medicaments en el temps. No és estrany que les persones experimentin almenys tres esquemes de quimioteràpia diferents durant el tractament.
La quimioteràpia per al càncer de mama metastàtic es pot administrar contínuament (una combinació de fàrmacs després de l'altre sense descans) o de manera intermitent i hi ha pros i contres a cada mètode. S'ha trobat que la quimioteràpia contínua pot alentir el creixement del càncer de manera més efectiva que la teràpia intermitent, tot i que no sembla que hi hagi una gran diferència en la supervivència global.
En canvi, aquells que reben teràpia intermitent tendeixen a tenir una millor qualitat de vida general. És per molts motius com aquest que el vostre oncòleg vol comprendre les vostres preferències personals pel que fa a la gestió del càncer.
Metes
Els objectius del tractament de la quimioteràpia per al càncer de mama metastàtic solen ser diferents dels objectius del tractament de la quimioteràpia per a la malaltia en la fase inicial, i això pot ser molt confús.
Per al càncer de mama en el cicle inicial, la quimioteràpia es dóna amb la intenció de curar la malaltia. Per exemple, quan es dóna la quimioteràpia després de la cirurgia de càncer de mama, s'espera que els fàrmacs ataquin qualsevol cèl · lula cancerígena restant en el cos (que no es pot veure en estudis d'imatges), amb l'esperança de que el càncer es guareixi. Utilitzat d'aquesta manera, la quimioteràpia es coneix com a teràpia adyuvante.
La quimioteràpia també es pot utilitzar per al càncer de mama en estadi inicial per reduir la mida d'un tumor perquè la cirurgia sigui possible. Utilitzat d'aquesta manera, la quimioteràpia es coneix com a teràpia neoadjuvant, i l'objectiu també és una cura.
La quimioteràpia per al càncer de mama metastàtic, però, s'utilitza amb diferents objectius. Aquests objectius són:
- Per allargar la teva vida
- Per millorar la vostra qualitat de vida
- Per alleujar els símptomes
En altres paraules, a diferència de la quimioteràpia per al càncer de mama en fase inicial, la quimioteràpia per al càncer de mama metastàtic no es dóna amb la intenció de curar la malaltia, sinó controlar la malaltia el major temps possible.
Per què no es guanya l'objectiu?
Pot ser molt dolorós i sorprenent quan s'entengui les diferències entre el que la quimioteràpia pot oferir per al càncer de mama en estadi inicial i el que pot aconseguir per al càncer de mama metastàtic.
No és que els metges no vulguin intentar guarir el càncer de mama avançat amb quimioteràpia. Ells fan. És només que amb les drogues que tenim actualment, i la resistència que es desenvolupa amb el temps, les probabilitats de quimioteràpia curant un càncer avançat són molt baixes. Això és cert fins i tot si es tractés amb dosis extremadament altes i agressives de diverses d'aquestes drogues.
Malauradament, segons estudis, moltes dones (i homes) esperen una resposta diferent que els oncòlegs, i esperen que la quimioteràpia guardi el seu càncer metastàtic. Compartim això per no llevar la vostra esperança. Hi ha algunes persones que responen i continuen responent a la quimioteràpia durant molt de temps. No obstant això, és important entendre què pot i no pot fer la quimioteràpia amb les drogues que tenim actualment.
Si encara teniu l'esperança d'una cura, parleu amb el vostre metge. En aquest moment no hi ha cap medicació aprovada que pugui curar el càncer de mama metastàtic, tot i que els nous medicaments sempre s'estan avaluant en assaigs clínics. Per a algunes persones, alguns d'aquests medicaments més nous, com els fàrmacs per a la immunoteràpia, poden (però no ho sabem i per això s'estan estudiant) ofereixen més possibilitats de supervivència a llarg termini.
Al mateix temps, però, hi ha un desconegut, i fins que s'aproven les drogues, no podem estar segurs que tampoc ho faran les coses.
Drogues de quimioteràpia
Si el càncer és una recidiva i la quimioteràpia va tenir la primera vegada que s'utilitza drogues diferents. Es pensa que les cèl·lules canceroses que han persistit més enllà del tractament inicial probablement eren resistents als medicaments. En altres paraules, la quimioteràpia pot haver mort a moltes cèl·lules de càncer, però les cèl·lules restants que eren resistents al fàrmac es van quedar enrere.
No és estrany que algú tingui almenys tres règims de quimioteràpia per tractar el càncer. Per diferenciar aquests tractaments, els oncòlegs solen fer referència a un règim de quimioteràpia com a primera línia, segona línia, tercera línia, etc. La quimioteràpia tendeix a ser menys efectiva al llarg del temps, ja que es necessiten més règims.
Categories de medicaments
Hi ha diverses categories diferents de medicaments que es poden utilitzar. Alguns d'aquests medicaments de quimioteràpia utilitzats per al càncer de mama metastàsic distribuïts en categories relatives són:
- Antraciclines - Adriamicina (doxorrubicina), Ellència (epirubicina)
- Agents alquilants - Citoxan (ciclofosfamida)
- Taxans - Taxol (paclitaxel), Taxotere (docetaxel)
- Inhibidors mitòtics - Halaven (eribulina)
- Medicaments analògics nucleòsids - Gemzar (gemcitabina) i inhibidors de la síntesi d'ADN Xeloda (capecitabina)
- Antimetabolites: metotrexat
- Inhibidors de microtúbuls: Ixempra (ixabepilona), Navelbine (vinorelbina)
- Medicaments de platí - Platinol (cisplatí), Paraplatí (carboplatí)
- Drogues de la topoisomerasa - etopósida
Teràpia individual vs. combinació
A diferència de la teràpia adyuvante per al càncer de mama en estadi inicial que gairebé sempre implica l'ús d'una combinació de fàrmacs, la teràpia d'agent únic s'utilitza sovint per al càncer de mama metastàsic. L'ús de la quimioteràpia combinada sol limitar-se als temps en què el càncer és ràpidament progressiu per obtenir el control de la malaltia.
Algunes combinacions que s'utilitzen habitualment inclouen Xeloda (capecitabina) i Taxotere (docetaxel) i Gemzar (gemcitabina) i Taxol (paclitaxel).
Metàstasis cerebrals
Mentre que la quimioteràpia és capaç de tractar cèl·lules canceroses en gairebé tot el cos, molts medicaments de quimioteràpia no poden arribar al cervell. Això es deu a una membrana especialitzada de capil·lars coneguda com a barrera hematoencefàlica.
La barrera hematoencefàlica està dissenyada per prevenir que les toxines entren als teixits sensibles del cervell i la medul·la espinal, però, per desgràcia, pot evitar que els medicaments de quimioteràpia accedeixin també. Es poden necessitar altres opcions de tractament, com la radioteràpia cerebral sencera, per tractar el càncer de mama que s'ha estès al cervell.
Efectes secundaris comuns
La majoria de la gent sap que els fàrmacs de quimioteràpia sovint tenen efectes secundaris. Si bé això és cert, hi ha hagut avenços importants en la gestió dels efectes secundaris de la quimioteràpia en els últims anys, especialment símptomes com nàusees i vòmits.
Els efectes secundaris específics dels diferents medicaments poden variar, i és important parlar amb el seu metge sobre possibles reaccions adverses que podria esperar.
Fatiga : la fatiga és un dels efectes secundaris de quimioteràpia més freqüents i un dels més frustrants. Tot i que encara no tenim tractaments específics per a la fatiga, com ho fem per les nàusees, hi ha moltes coses que podeu fer per fer-les més tolerables.
Les mesures simples, com ara estimular-se durant el dia, prioritzar activitats i aprendre a delegar-les, poden ser molt útils. Tingueu en compte que, al mateix temps que està experimentant fatiga, els vostres éssers estimats probablement pateixen un sentiment d'impotència. Aprendre a delegar i demanar i rebre ajuda no només t'ajudarà amb la teva fatiga, sinó que permetrà als teus éssers estimats una forma d'afrontar els seus sentiments d'impotència.
Pèrdua del cabell: la pèrdua de cabell és comú amb molts dels medicaments de quimioteràpia. Per als que tenien la quimioteràpia "la primera vegada", això pot ser encara més difícil en aquesta ocasió. I a diferència de la quimioteràpia adyuvante, sovint no hi ha un final clar a la vista.
Si no heu invertit en una perruca abans, això pot ser un bon moment per fer-ho. L'assegurança sovint cobreix una part d'això, i diverses organitzacions ofereixen perruques lliures del pèl donat. Els bufandes i els barrets també són una opció, i sovint són més còmodes.
Durant anys recents s'ha investigat els mètodes per prevenir la pèrdua del cabell. Tot i que aquests mètodes, com ara utilitzar un casquet de gel durant la infusió, poden disminuir la pèrdua del cabell, poden ser molt incòmodes.
Nàusees i vòmits - Si bé moltes de les drogues utilitzades per al càncer de mama metastàsic poden causar nàusees i vòmits, hi ha moltes maneres d'abordar això. De fet, ara hi ha moltes persones que experimenten poca o fins i tot nàusees relacionades amb el tractament.
Hi ha diverses categories diferents de medicaments utilitzats, alguns que estan dissenyats per prevenir nàusees en primer lloc, i altres que es poden utilitzar per tractar nàusees. Assegureu-vos de parlar amb el seu metge si té alguna nàuseea.
Si bé hi ha molts tractaments, alguns funcionen millor per a algunes persones que altres, i pot ser difícil saber quines drogues contra la nàusea funcionen millor per a qualsevol persona. Podeu escoltar que la gent parla de bandes de acupressió, gingebre i altres anomenades teràpies "alternatives" per a les nàusees induïdes per quimioteràpia.
Tot i que aquestes mesures poden tenir algun efecte, només s'han d'utilitzar com a add-on a medicaments contra la nàusea i no com a substitut.
La diarrea també es pot manifestar com un efecte secundari. Treballeu amb el vostre metge per revisar el que podeu fer disminuir aquest efecte secundari.
Supressió de la medul·la òssia : l'efecte dels fàrmacs de quimioteràpia en la medul·la òssia pot conduir a disminuir els nivells de tots els tipus de cèl·lules sanguínies produïdes a la medul·la òssia. Això pot incloure glòbuls vermells (anèmia), glòbuls blancs (leucopènia o neutropenia) i plaquetes de trombocitopenia.
El major risc per la supressió de la medul·la òssia és un recompte baix de glucèmia blanca. Això pot predisposar-se a infeccions amb bacteris que d'altra manera solen ser innocus i dificulten la lluita contra una infecció quan es produeixi. Si teniu febre durant la quimioteràpia (fins i tot un mínim de 100,5), és important trucar al metge de seguida.
La majoria d'aquestes infeccions són molt tractables, però el tractament ràpid pot marcar una gran diferència. El vostre metge us parlarà sobre els mètodes de reducció de la infecció i és important revisar-los. Les persones que es troben en quimioteràpia, ja siguin o no el seu recompte de glòbuls blancs, sovint se'ls indiqui que eviten llocs amuntegats (especialment durant els mesos d'hivern i la temporada de grip) i per minimitzar el contacte amb els éssers estimats que estan malalts. Amb alguns dels fàrmacs de quimioteràpia, el metge pot prescriure un medicament per augmentar el recompte de glòbuls blancs.
L'anèmia pot contribuir al teu cansament. Parli amb el seu metge sobre la seva hemoglobina i quan consideri tractar un nivell baix. Un recompte plaquetari baix pot augmentar el risc de sagnat. Si el vostre nivell és baix, és recomanable evitar activitats que puguin provocar hemorràgies o ferides.
Neuropatia perifèrica - Alguns dels fàrmacs de quimioteràpia poden causar una combinació incòmoda de símptomes coneguts com a neuropatia perifèrica. Els símptomes poden incloure cremades, formigueig i entumiment que es produeixen en una distribució de "estocada i guant" a les mans i els peus.
Atès que la disminució de la sensació als seus peus pot interferir amb la caminada i l'equilibri, les persones que utilitzen aquests fàrmacs han de mirar al voltant dels seus entorns domèstics per minimitzar les seves possibilitats d'una caiguda, evitar l'ús d'obstacles com ara llençar catifes i practicar precaució quan es camina en gel i neu . Tot i que la neuropatia perifèrica pot millorar amb el temps, alguns d'aquests símptomes poden ser permanents després d'interrompre el tractament.
> Fonts:
> DeVita, Vincent., Et al. Càncer: principis i pràctica de l'oncologia. Càncer de mama. Wolters Kluwer, 2016.
> Liedtke, C., i H. Kolberg. Teràpia sistèmica del càncer de mama avançat / metastàtic: evidència actual i conceptes futurs. Cura de mama . 2016. 11 (4): 275-281.