Una gran quantitat d'evidències ara suggereix que l'estrès emocional, de determinats tipus i en determinades persones, pot augmentar el risc de patir malaltia cardíaca crònica i fins i tot pot provocar crisis cardíaques agudes.
De manera evolutiva, l'estrès emocional va ser un mecanisme de protecció que va ajudar a mantenir viu els nostres ancestres distants. Quan el nostre gran avi, gran, gran (etc.) va recórrer una pujada i de sobte va veure un tigre de sabre, un augment d'adrenalina el preparava per lluitar o fugir mentre considerava les seves opcions.
Però en els temps moderns, ni la lluita ni el vol són la reacció adequada i socialment correcta als tipus de situacions estressants que solem trobar en aquests dies. (Tampoc es pot considerar fugir ni colpejar el cap molest, per exemple). Però encara tenim el mateix maquillatge genètic que els nostres avantpassats. Com a resultat, aquest mateix augment d'adrenalina acompanya situacions estressants, però ja no es pot canalitzar a la seva conclusió natural. En lloc d'alliberar la nostra tensió en un esclat d'esforç físic, ens veiem obligats a suprimir-lo en un somriure de dents tancats i diem: "Segur, senyor Smithers, m'agradaria volar a Toledo demà per veure sobre el compte de Henderson . "
Sembla que aquest tipus de reaccions de lluita o fugida no reconegudes, internades, si ocorren sovint, poden ser nocives per als nostres sistemes cardiovasculars. A més, sembla que el dany es produeix amb més freqüència en individus que no han dissenyat formes saludables de dissipar l'enuig, la frustració i la por que resulten de les tensions emocionals que solem trobar en la vida moderna.
Tot l'estrès emocional és dolent?
No tot estrès emocional sembla causar danys. S'ha observat des de fa anys, per exemple, que molts executius amb treballs amb altes apostes no només semblen gaudir de les seves posicions de pressió, sinó també per mantenir-se bastant sa fins a la vellesa. Estudis recents han donat llum sobre aquest fenomen.
Resulta que el tipus d'estrès emocional que una persona experimenta és important per determinar el seu efecte potencial en el cor. En comparar els resultats de les persones amb diferents tipus d'estrès laboral, es va trobar que les persones amb relativament poc control sobre el seu propi lloc de treball (empleats i secretàries, per exemple) es trobaven molt pitjor que els seus caps. (Els caps, per descomptat, tendeixen a tenir més control sobre les seves pròpies vides i sobre la vida dels altres, per tant, encara és bo ser rei).
Per tant, sembla que el tipus d'estrès que acompanya el sentiment de caixa, sense control sobre el vostre propi destí o les vostres pròpies opcions, és una variant particularment debilitant de l'estrès emocional. D'altra banda, si podeu mantenir aquest sentit de control, les tensions relacionades amb el treball (i altres situacions estressants) poden ser estimulants i no debilitants.
A més, episodis molt greus d'estrès emocional -estrès que afecta a l'os- poden ser particularment nocius, i fins i tot poden precipitar les condicions cardíaques agudes. Exemples inclouen la mort d'un ésser estimat, el divorci, la pèrdua d'un lloc de treball, el fracàs comercial, la víctima de la violència, l'exposició a desastres naturals (o provocats per l'home) o greus conflictes en la família.
Totes les persones responen de la mateixa manera a l'estrès emocional?
Òbviament, les persones responen de manera diferent a tot tipus d'estrès.
De fet, una mica d'evidència suggereix que pot ser l'individu, en lloc de l'estrès mateix, aquest és el problema real. Les persones amb personalitat tipus A (sensibilitat temporal, impacient, crònica d'urgència, tendència a l'hostilitat i la ira, competitives) tenen un major risc de patir malaltia coronària que les persones amb personalitats tipus B (pacients, competitiu, insensible al temps). Dit d'una altra manera, donada la mateixa situació estressant, alguns respondran amb frustració i enuig, a la fugida de l'adrenalina i la manera de lluita o de vol, i alguns reaccionaran de forma molt més temperada.
És per això que l'assessorament habitual que sovint escolta dels metges per "evitar l'estrès" és tan inútil. Ningú no pot evitar tot l'estrès sense deixar de banda la societat i convertir-se en monjo. A més, persones de la persuasió tipus A crearan situacions estressives pròpies independentment del lloc on estiguin o del que estan fent. Un viatge senzill a la botiga de queviures esdevindrà una prova de mals conductors, semàfors mal càlids, passadissos abarrotados, oficines de pagament indiferents i bosses de plàstic de plàstic prim que s'escapiran amb molta facilitat, i el Tipus A es farà càrrec de l'experiència durant hores: "El món està ple d'incompetents semi-cerebrals l'únic propòsit és aconseguir-ho i perdre el temps" (No sembla que ens arribi el Type A que el temps que ens despertem agitant-se per aquestes molèsties supera amb escreix el temps d'un procés de pagament el secretari ens podria costar alguna cosa).
Si teniu aquest tipus de mentalitat, no és probable que es retirin, canviïn d'ocupació o es traslladin a Florida, que redueixi significativament els nivells d'estrès: l'estrès continuarà existint, tant si s'imposa externament com si s'ha de fabricar vostè mateix. Reduir els nivells d'estrès per a aquests individus, doncs, no requereix l'eliminació completa de totes les situacions estressants (que, per descomptat, és impossible), però un canvi en la manera com es maneja l'estrès. Els tipus A han d'aprendre a ser més semblants a B.
Resum
Mentre l'estrès emocional està relacionat amb les malalties del cor, no es pot evitar tot l'estrès emocional, i no tot és "dolent". La resposta a l'estrès és extremadament important per determinar quant corre el risc que l'estrès que experimenta cada dia s'imposa al cor.
Llegir com l' estrès emocional pot conduir a malalties del cor i quin tipus de malalties del cor pot causar.
Fonts:
Pignalberi, C, Patti, G, Chimenti, C, et al. Paper dels diferents determinants de l'angoixa psicològica en els síndromes coronaris aguts. J Am Coll Cardiol 1998; 32: 613.
Shekelle, RB, Gale, M, Ostfeld, AM, Paul, O. Hostilitat, risc de malalties coronàries i mortalitat. Psicosom Med 1983; 45: 109.