Gartner va nomenar Blockchain una de les 10 millors tendències tecnològiques estratègiques per al 2018. El Consumer Electronics Show (CES) d'aquest any a Las Vegas el va mostrar com un dels temes més interessants de l'espectacle. Si recentment ha assistit a un esdeveniment tècnic o ha visitat una revista tècnica, és possible que ja hàgiu notat el brunzit que envolta el bloqueig.
Les tecnologies Blockchain es van introduir inicialment per facilitar les transaccions monetàries.
El benefici del bloqueig és que els registres de transaccions es registren de manera segura, evitant la necessitat d'un tercer de confiança. Actualment, la criptocurrency de Bitcoin és l'aplicació més coneguda de blockchain, però hi ha centenars d'altres. Les noves estructures de blocatge han estat dissenyades per donar suport a diferents indústries, incloses l'energia, el turisme, el transport i el sector sanitari.
En l'àmbit sanitari, s'ha bloquejat el bloqueig per garantir la seguretat de les dades confidencials i garantir l'accés autoritzat als registres sanitaris electrònics . A més, amb aquesta tecnologia al seu lloc, és gairebé impossible de manipular dades o falsificar registres. No obstant això, alguns experts creuen que Blockchain és una de les tecnologies més incompreses i que no totes les aplicacions són necessàriament realistes.
Aquest article explora alguns dels usos més freqüentment citats i les contribucions de blockchain en l'atenció sanitària contemporània.
Què és la tecnologia Blockchain?
Blockchains, també anomenats llibres distribuïts, registra digitalment esdeveniments que es poden compartir entre iguals. Són immutables, el que significa que segueixen la regla de "escriure una vegada i llegir només". En altres paraules, es poden afegir registres però no eliminar-los. Cada bloc es pot xifrar, i l'accés a la informació només és possible amb claus criptogràfiques correctes.
Per tant, els blockchains es consideren privats. A causa de les claus criptogràfiques, tampoc hi ha cap necessitat que els corredors o intermediaris accedeixin a dades confidencials.
Sovint, els blockchains es descriuen com "descentralitzats", el que significa que diverses parts mantenen les dades i no hi ha cap autoritat general. Cada participant manté un registre de tot el corpus d'informació. Aquesta característica també implica que els blockchains estan una mica protegits contra assalts interns i externs, com ara atacs cibernètics. Per exemple, l'infame ciberataque de WannaCry que en 2017 va afectar més de 200.000 ordinadors en 150 països (inclòs el sistema sanitari nacional del Regne Unit) no podia haver passat si existia un sistema de blockchain. En teoria, les cadenes de bloc només es poden veure afectades si s'hi ataquen en diversos llocs.
Mark Engelhardt, que té un doctorat des de la Universitat de Stanford i ara és el conseller delegat de Healthcoin, argumenta que per avaluar la seguretat de la tecnologia blockchain, només hem de mirar Bitcoin. Obert als pirates informàtics durant anys, Bitcoin, una aplicació de blockchain, roman essencialment il·lícita, oferint un cert grau de confiança als usuaris futurs.
Engelhardt creu que la tecnologia de blockchain (en combinació amb capes d'aplicació que es troben al capdamunt de la tecnologia) podria ser el mecanisme òptim per a la salut, proporcionant als usuaris privadesa i facilitat d'ús.
Healthcoin, que va ser cofundador d'Engelhardt, és una de les primeres plataformes basades en la cadena de bloqueig que se centren en la prevenció de la diabetis. És un sistema d'incentius que fa un seguiment dels biomarcadors (p. Ex., Ritme cardíac, pes, sucre en la sang) i calcula les millores en la salut a través del temps. Els resultats positius guanyen "Healthcoins", que es pot utilitzar per reduir els costos de l'assegurança.
Implicacions de Blockchain per a la indústria sanitària
Blockchain presenta atenció mèdica amb noves possibilitats. Tanmateix, algunes aplicacions poden ser més realistes que altres. A continuació es mostren alguns exemples que il·lustren la possibilitat de bloquejar la cadena.
- Millora de la seguretat, privadesa i fiabilitat de l'intercanvi de dades i interoperabilitat.
La majoria dels experts en tecnologia sanitària progressiva creuen que els registres sanitaris i les dades mèdiques s'emmagatzemen millor al núvol. Això permet als usuaris accedir més fàcilment a les seves dades que quan aquestes dades es troben en sitges. Tanmateix, amb els estàndards actuals d'emmagatzematge en núvol, la interoperabilitat continua sent un desafiament. Per exemple, els diferents proveïdors d'atenció i xarxes no sempre es poden comunicar entre ells d'una manera fluida. A més, la integritat i l'autenticitat dels registres emmagatzemats al núvol romanen qüestionables.
Blockchain és una tecnologia que podria abordar aquests problemes i potencialment augmentar la integritat i la coherència de la informació de salut intercanviada. Amb la tecnologia de blockchain, la informació dels pacients es pot transferir fàcilment entre diferents proveïdors i organitzacions. No hi ha necessitat de més verificació o un intermediari. En canvi, els contractes "intel·ligents", que són immutables mitjançant l'ús de blockchain, s'utilitzen com a alternativa millor. - Creació de registres mèdics centrats en el pacient.
En general, les empreses de blockchain aspiren a un sistema més centrat en el pacient, on els pacients poden accedir i controlar de forma rutinària les seves dades mèdiques. Essencialment, d'aquesta manera, posseeix les teves dades, i és que permet (o impedeix) que altres accedeixin als teus registres. La quantitat de paperassa que actualment es necessita per complir amb els estàndards de HIPAA és una tensió per als metges: un sistema més organitzat i eficient podria ajudar a reduir part d'aquesta càrrega.
Algunes empreses basades en blockchain treballen per assolir aquest objectiu. Per exemple, Medicalchain, una empresa que treballa en el bloqueig de registres electrònics de salut, s'ha centrat en els resums d'alta hospitalària. Volen garantir que aquests registres mèdics estiguin lliures d'errors, processats ràpidament i que es puguin transferir fàcilment entre diferents ubicacions. El seu sistema innovador implica un procés de descàrrega estructurada que els metges estan capacitats per seguir. Totes les dades estan descentralitzades, de manera que compartir entre hospitals, asseguradors de salut i altres grups d'interès és més fàcil que els enfocaments tradicionals.
Medicalchain també està construint un sistema basat en blockchain que es podria aplicar internacionalment. Per exemple, si heu rebut un tractament fora del vostre país, aquest sistema permetrà compartir de manera senzilla els registres mèdics i altres dades personals importants amb un proveïdor global de la vostra elecció. - Minimitzar el frau relacionat amb medicaments amb recepta.
El frau de medicaments amb recepta és un gran repte. Els estafadors utilitzen diverses tècniques per enderrocar el sistema sanitari: des de les receptes de fotocòpies fins a "compres mèdiques" per obtenir tantes receptes originals com sigui possible de diferents metges.
La companyia Blockchain Nuco va plantejar una nova solució a aquest problema. Es tracta d'equipar receptes amb un codi llegible per màquina associat a un bloc d'informació, com ara el nom del fàrmac, la seva quantitat i la marca de temps. Un farmacèutic necessita escanejar el codi (per exemple, mitjançant un telèfon intel·ligent) i la prescripció es compara amb el blocatge. D'aquesta manera, es pot comprovar l'exactitud de la recepta immediatament.
S'espera que els diferents grups d'interès participin en aquest esquema de prevenció de fraus, inclosos els proveïdors d'assegurances, hospitals i farmàcies. Cadascuna d'aquestes parts només pot accedir a la informació a la qual tenen dret. (S'accedeix a dades específiques que proporcionen les claus criptogràfiques correctes, que ajuden a garantir la privadesa del pacient). - Seguiment i prevenció de la venda de medicaments i dispositius falsificats.
Moltes persones a tot el món no tenen accés a medicaments d'alta qualitat. D'altra banda, les drogues i els dispositius mèdics venuts en el món en desenvolupament són de vegades una imitació de l'original. Un sistema basat en blockchain podria fer que la cadena de subministrament de la salut sigui més transparent i proporcioni a totes les parts un sistema de seguiment de so, seguint el lliurament del producte legítim del fabricant al pacient.
Aquest tipus de supervisió tindria un impacte dramàtic en la falsificació. iSolve és una empresa que ha estat treballant per millorar la integritat dels subministraments de drogues. Han introduït innovacions en la cadena de subministrament de blockchain i treballen conjuntament amb diverses empreses farmacèutiques. - Millora de registres d'assaigs clínics i investigació mèdica.
Una revisió publicada a The BMJ va destacar que molts estudis mèdics mai no van ser publicats. De fet, l'anàlisi va mostrar que, de mitjana, només el 36% dels resultats de l'estudi es van difondre en un termini de dos anys a partir de l'acabament de l'estudi. Sovint, els resultats negatius s'ignoren. Si no es resol, això continuarà tenint un impacte significatiu en la millora de la medicina, per no parlar de la investigació mèdica i la pràctica clínica.
Els registres habilitats per Blockchain d'assaigs mèdics (així com els seus resultats) podrien ajudar a moure la recerca mèdica en la direcció correcta. Amb registres d'estudi immutables en el seu lloc, el risc d'ignorar les dades a través d'informes selectius podria reduir-se al mínim. Alguns experts també argumenten que la col·laboració entre participants i investigadors és probable que millori amb un sistema de blocatge obert. A més, l'emmagatzematge de grans conjunts de dades i la seva compartició podrien ser més fàcils. D'aquesta manera, els investigadors de tot el món tindrien accés als resultats de l'estudi. Els investigadors podrien correlacionar els estudis previs amb les seves pròpies dades, que tenen el potencial d'augmentar la col·laboració global. - Blockchain i la indústria dental.
Dentacoin és un exemple d'una iniciativa basada en blockchain que s'utilitza dins de la comunitat dental. Es tracta d'una criptocurrency que es pot obtenir o comprar. Per exemple, els pacients se'ls recompensa "Dentacoins" per deixar una revisió sobre un proveïdor dental i pot utilitzar potencialment la recompensa de Dentacoin per als serveis dentals. Segurament, algunes clíniques dentals ja estan acceptant aquesta moneda.
Els creadors de Dentacoin planegen ampliar el seu àmbit de servei. En el futur, podria ser possible establir un contracte amb el vostre proveïdor dental mitjançant el servei.
Avantatges i riscos d'utilitzar Blockchains in Health Care
Encara que la tecnologia blockchain és una gran il·lusió, no hem d'oblidar que aquesta tecnologia només és una eina. Per exemple, la informació que es col·loca en un blocatge no és necessàriament precisa o d'alta qualitat. Per aprofitar plenament aquesta nova tecnologia, cal una planificació diligent, tant a nivell tècnic com a nivell administratiu. A més, donant més poder i control sobre els registres mèdics als usuaris, també hem d'assegurar-nos que reben una educació suficient perquè se sentin còmodes amb aquesta nova tecnologia.
Actualment, moltes de les innovacions de blockchain discutides encara estan en fase alfa o beta. Els experts adverteixen que és indispensable que aquests nous productes no s'impulsin massa aviat en el mercat. Només estem aprenent a navegar per les tecnologies de blockchain. No obstant això, Blockchain té una gran promesa d'evolucionar el nostre sistema sanitari, i s'espera que contribueixi a un sistema sanitari més segur i més centrat en el pacient.
> Fonts:
> Alhadhrami Z, Alghfeli S, Alghfeli M, Abedlla JA i Shuaib K. Presentant Blockchains per a la salut. 2017 Conferència Internacional sobre Tecnologies i Aplicacions Elèctriques i Informàtiques ( ICECTA ), 2017.
> Chen R, Chau K, Lu D, et al. Publicació i presentació de resultats de l'assaig clínic: Anàlisi transversal en centres mèdics acadèmics. BMJ, 2016; 352
> Engelhardt M. Hitching Healthcare to the Chain: una introducció a la tecnologia Blockchain en el sector de la salut . Revisió de la gestió de la innovació tecnològica, 2017; 7 (10): 22-34.
> Huckle S, Bhattacharya R, White M, Beloff N. Internet of Things, Blockchain i aplicacions d'Economia Compartida . Procedia Computer Science , 2016; 98: 461-466.
> Mattei T. Privacitat, confidencialitat i seguretat de la informació de la cura de la salut: lliçons del recent ciberataque de WannaCry. Neurocirurgia mundial , 2017; 104: 972-974.