Hi ha cinc fases de son: etapes 1, 2, 3, 4 i REM (moviment ràpid dels ulls). En general, quan dormiu, comença a l'etapa 1 i passa per cada etapa fins a arribar a dormir REM, i torna a començar el cicle. Cada cicle complet del son triga de 90 a 110 minuts. El vostre cervell actua de manera diferent en cada etapa del somni . En algunes de les etapes, el cos pot fer moviments, però en altres, els braços i les cames quedaran immòbils.
Tenir bons hàbits de son assegurarà que obtingui cada tipus de son que necessiti.
Etapa 1
L'etapa 1 del son és un somni lleuger. Vostè experimenta una deriva dins i fora del son. Es pot despertar fàcilment. El moviment ocular i els moviments del cos disminueixen la velocitat. És possible que experimenti moviment sobtat de moviment de les cames o d'altres músculs. Es coneixen com a mioclònica hipnòtica o ximples mioclòniques. Aquests "començaments del somni" poden donar una sensació de caure. Són causades per les àrees motores del cervell que es estimulen espontàniament.
Etapa 2
Al voltant del 50 per cent del temps que dormiu es gasta a l'etapa 2 del somni. Durant aquesta etapa, el moviment ocular s'atura i les ones cerebrals (una mesura del nivell d'activitat del cervell) es tornen més lentes. També hi haurà explosions breus d'activitat cerebral ràpida anomenada eixos de son.
Etapa 3
L'etapa 3 és la primera etapa de somni profund . Les ones cerebrals són una combinació d'ones lentes, conegudes com a ones delta, combinades amb ones més ràpides.
Durant el somni de l'etapa 3, pot ser molt difícil despertar a algú. Si us desperteu durant aquesta etapa, podeu sentir-vos grogós i desorientat durant uns quants minuts.
Etapa 4
El somni de la fase 4 és la segona etapa de somni profund. En aquesta etapa, el cervell fa que les ones de delta lent siguin gairebé exclusivament. En aquesta etapa també és molt difícil despertar a algú.
Les dues etapes del somni profund són importants per sentir-se fresc al matí. Si aquestes etapes són massa curtes, el somni no se sentirà satisfactori.
REM Sleep - Moviment d'ulls ràpids
El somni REM és l'etapa de son en què es produeix el somni. Quan entris a dormir REM, la respiració es fa ràpida, irregular i poc profunda. Els teus ulls es mouen ràpidament i els teus músculs es tornen immòbils. La freqüència cardíaca i la pressió arterial augmenten. Els homes poden desenvolupar ereccions. Al voltant del 20 per cent del son és REM per adults.
El somni REM també és la fase de son en què somies. Aquesta fase de son comença uns 70 a 90 minuts després de dormir. El primer cicle del son té una fase més curta de son REM. Cap al matí, el temps transcorregut en el son REM augmenta i les etapes profundes del son disminueixen.
Els investigadors no entenen completament el somni i el somni de REM. Saben que és important per a la creació de records a llarg termini. Si el somni REM d'una persona està interromput, el següent cicle del son no segueix l'ordre normal, però sovint passa directament al somni REM fins que es composa el temps perdut de la nit anterior.
Fonts:
Instituts Nacionals de Salut; Institut Nacional del Cor, Pulmó i Sang. La teva Guia per a un somni saludable . NIH Publicació Núm. 06-5271.