Les investigacions han demostrat que hi ha una connexió entre la nicotina i la malaltia inflamatòria intestinal (IBD) . Tanmateix, el que és desconcertante és que fumar sembla tenir efectes oposats sobre les dues formes principals de colitis ulcerativa i de la malaltia de Crohn.
La connexió entre la colitis ulcerosa i el tabaquisme
La colitis ulcerosa és àmpliament coneguda com una malaltia de no fumadors.
Els ancians fumadors tenen el major risc de desenvolupar colitis ulcerosa, mentre que els fumadors actuals tenen el menor risc. Aquesta tendència indica que fumar cigarrets pot prevenir l'aparició de colitis ulcerosa.
Els investigadors han descobert que és la nicotina en cigarrets del tabac que influeix positivament en els símptomes de la colitis ulcerosa. La nicotina és una substància natural en el tabac que té un efecte complex en molts òrgans i sistemes del cos. La nicotina també és molt addictiu, i moltes persones que fumen cigarretes tenen dificultats per deixar de fumar malgrat els greus riscos per a la salut.
Es teoriza que la nicotina en cigarrets afecta el múscul llis a l'interior del còlon. Aquest efecte pot alterar la motilitat intestinal (la velocitat a la qual el material alimentari es mou a través del tracte digestiu).
La nicotina i la malaltia de Crohn
Els cigarrets fumadors tenen efectes negatius sobre la malaltia de Crohn. Les persones que fumen o han fumat en el passat tenen més risc de desenvolupar la malaltia de Crohn que els no fumadors.
Els pacients amb malaltia de Crohn que fumen tenen un major nombre de recidives i repeteixen cirurgies i poden requerir tractament immunosupressiu agressiu. Les persones amb malaltia de Crohn són molt encoratjades pels seus metges per deixar de fumar per evitar que es produeixi una malaltia.
Fum de segona mà
El fum de segona mà en els nens té efecte en el curs de l'IBD.
Els nens exposats al fum de segona mà tenen un menor risc de colitis ulcerosa i un major risc de desenvolupar la malaltia de Crohn.
En cas que els ancians fumadors amb colitis ulcerosa s'il·luminen de nou?
Alguns estudis han demostrat que els antics fumadors que desenvolupen colitis ulcerosa i que després tornen al tabac experimenten menys símptomes. Tanmateix, fumar-se comporta altres greus riscos per a la salut. Els metges no aconsellen que un pacient comenci a fumar, ja que els riscos de fumar superen els possibles beneficis .
Què passa amb els pegats de nicotina?
Ara que els parches de nicotina (també coneguts com a nicotina transdèrmica) estan disponibles per deixar de fumar, és possible estudiar els efectes de la nicotina sola sense exposar el cos als altres riscos per a la salut del tabac. L'efecte d'un fàrmac és sovint estudiat pels investigadors en un tipus d'experiment conegut com un estudi doble ciego controlat per placebo. En aquest tipus d'estudi, es dóna a alguns pacients el nou fàrmac, mentre que altres es donen una preparació simulada (placebo). Ni els pacients ni els metges que els estudien saben qui està rebent el fàrmac real i qui està rebent el placebo fins que es completa l'estudi.
En dos estudis doble ciegos controlats per placebo, es va trobar que els parches de nicotina eren millors que el placebo en induir la remissió en colitis ulcerativa activa.
Desafortunadament, els efectes secundaris del grup de nicotina són freqüents i inclouen nàusees, feblesa i mal de cap. Els participants de l'estudi que mai no havien fumat van trobar els efectes secundaris particularment molestos.
En un altre estudi, les persones amb colitis ulcerosa de l'esquerra que ja no responien al tractament amb mesalamina oral van rebre nicotina transdèrmica i enemics mesalàmics. Aquesta nova combinació va ser efectiva per induir la remissió en 12 dels 15 participants de l'estudi.
La nicotina no sembla ser beneficiosa com a teràpia de manteniment; pot ser que no ajudi als pacients a quedar-se en remissió. Al contrari, sembla que té un efecte positiu en la malaltia activa ( flare-ups ).
Per evitar els efectes secundaris del pegat, els investigadors estan desenvolupant maneres d'alliberar la nicotina directament al còlon. En un estudi, es va crear una càpsula de nicotina per actuar directament sobre el còlon durant un període de 6 hores.
Què significa tot això per a la gent amb colitis ulcerosa?
L'efecte total de la nicotina en la colitis ulcerosa encara no està clar, però sí presenta una adreça prometedora per al desenvolupament de nous tractaments. A mesura que es comprèn millor el paper de la nicotina en el còlon, els pacients amb colitis ulcerosa poden beneficiar-se d'algun dia de nous tractaments basats en aquest efecte.
Fonts:
Green JT, Evans BK, Rhodes J, et al. "Una formulació oral de nicotina per a l'alliberament i l'absorció en el còlon: el seu desenvolupament i farmacocinètica". Br J Clin Pharmacol octubre 1999; 48: 485-493. 28 de maig de 2009.
Mahid SS, Minor KS, Stromberg AJ, Galandiuk S. "El tabaquisme actiu i passiu en la infància està relacionat amb el desenvolupament de malalties inflamatòries intestinals". Inflamm Bowel Diss Apr 2007 13; 431-438. 28 de maig de 2009.
Pullan RD, Rhodes J, Ganesh S, et al. "Nicotina transdèrmica per colitis ulcerativa activa". N Engl J Med Mar 1994; 330: 811-815. 28 de maig de 2009.
Sandborn WJ, Tremaine WJ, Offord KP, et al. Nicotina transdèrmica per colitis ulcerosa lleu a moderada. "Un assaig aleatoritzat, doble cec i controlat amb placebo". Ann Intern Med Mar 1997; 126: 364-371. 28 de maig de 2009.
Sandler RS, Sandler DP, McDonnell CW, Wurzelmann JI. "Exposició de la infància al fum ambiental del tabac i al risc de colitis ulcerosa". Am J Epidemiol Mar 1992; 135: 603-608. 28 de maig de 2009.