En els nostres passatges nasals hi ha 2 pedaços olfactius que consisteixen en un combinat de 5 a 6 milions de receptors olfactius. Encara que aquest nombre es compara amb un gos o un conill, que posseeixen al voltant de 250 milions i 100 milions d'aquests receptors, el nostre sentit humà és profund i discriminatori. Nosaltres, els éssers humans, encara podem olorar milers d'olors diferents a concentracions minucioses (creieu que una part aroma a diversos milers de milions d'aire!).
A més, tal com molts de vostès probablement poden demostrar, les olors sovint desencadenen reaccions emocionals, que, des d'una perspectiva fisiològica, tenen sentit (excusa el joc de paraules) perquè els receptors olfactors estan connectats amb el sistema límbic . El sistema límbic és una part antiga del nostre cervell que ajuda a regular l'emoció, la memòria i molt més.
Tot i que la sensació d'olfactiu pica a uns 8 anys d'edat i típicament disminueix en certa manera la senescència, molts adults grans sans poden olorar-se igual que els més joves. De fet, el nostre sentit de l' olfacte està associat tant al benestar físic com a la benestar mental, i les persones amb esquizofrènia, migranyes, depressió i anorèxia severa són pitjors en proves objectives de l'olfacte.
Durant algun temps, els investigadors s'han interessat a examinar si l'aromateràpia ofereix beneficis per a la salut. Encara que cal fer moltes més investigacions, l'evidència limitada indica que l'aromateràpia pot conferir alguns beneficis per a la salut mental.
Què és l'aromateràpia?
Els olis essencials volàtils utilitzats amb aromateràpia s'extreuen de les plantes. Aquests olis essencials es poden aplicar tòpicament, aerosols o utilitzats durant el massatge. A més, aquests olis poden ser absorbits a través de la pell o el sistema olfactiu. Una recerca ràpida a Amazon produeix diversos difusors d'aromateràpia i olis produïts per diferents fabricants.
Alguns investigadors pressuposen que l'aromateràpia treballa per alleujar l'estrès disminuint l'activitat simpàtica nerviosa ("lluita o vol") i augmentant l'activitat parasimpàtica. Aquests efectes donarien com a resultat un to més relaxat: una pressió arterial més baixa, un ritme cardíac més lent i altres. Cal assenyalar que aquesta hipòtesi mai s'ha demostrat en cap sentit científic o objectiu.
Una àrea particularment activa de la recerca en aromateràpia se centra en aquells amb demència . Malauradament, els medicaments actuals que s'utilitzen per tractar la demència com Aricept, Namenda, etc., fan molt poc, excepte els que costen diners. A més, les persones amb demència sovint tenen problemes per comunicar reaccions adverses a les drogues. Per tant, és atractiva una opció de tractament complementari no invasiu sense efectes adversos com l'aromateràpia. Tingueu en compte que ningú creu que l'aromateràpia d'alguna manera mirarà enrere la demència o, d'altra manera, accelerarà la seva progressió. Al contrari, alguns clínics esperen que l'aroma dolça pugui ajudar amb alguns dels efectes conductuals i psicològics de la demència com l'estat d'ànim deprimit o l'agitació.
Recerca
Per a alguns de vostès, pot ser que no sorprengui que la investigació sobre aromateràpia sigui de mala qualitat. En concret, els estudis estan carregats per un disseny deficient i tot tipus de prejudicis.
A més, les revisions sistemàtiques sobre el tema solen descobrir resultats estadísticament insignificants. No obstant això, continuaré presentant alguns resultats recollits en cirera.
- Una revisió sistemàtica recent va examinar 16 assaigs de control aleatoritzat i va concloure que l'aromateràpia ajudava amb ansietat. Més específicament, una altra revisió sistemàtica va examinar 13 assaigs de control aleatoritzat i va trobar que els olis de lavanda poden ajudar una mica amb ansietat.
- Una faceta singular d'una revisió Cochrane de 2014 titulada "Aromateràpia per a la demència" va suggerir que l'aromateràpia podria ajudar amb l'agitació associada.
- Diversos llibres de text mèdics suggereixen que l'aromateràpia pot ajudar amb l'estrès.
- Una revisió sistemàtica va examinar 6 estudis i va concloure que l'aromateràpia pot ajudar amb la depressió.
Com molts altres, desitjo sincerament que l'aromateràpia pugui proporcionar algun benefici per a aquells que pateixen angoixa, dolor o sofriment. Un tractament eficaç que no requereix cap farmacologia o un acer quirúrgic fred és una mercaderia en el nostre entorn de salut obsessionat per l'ús invasiu (per això, amb "Tractaments mèdics", em esforç per centrar-se en la modificació de l'estil de vida, la psicoteràpia, el tractament manipulatiu osteopàtic i la medicina complementària i alternativa ). Tanmateix, actualment sembla que si l'aromateràpia fos efectiva respecte a l'estat d'ànim deprimit, l'ansietat, l'agitació, etc., aquests beneficis serien limitats en el millor dels casos. Ho sento, nois.
Tanmateix, al contrari, encara hi ha molt que no sabem sobre aromateràpia. La investigació que existeix sobre el tema és escassa. A més, des d'una perspectiva anecdòtica, els aromes són una força poderosa. Alguna vegada captura un romanç de colònia i pensa en un vell nuvi? Alguna vegada olora galetes de xocolata i pensa en estimada vella mare? Alguna vegada fa olor de les nafres i pensa en una estimada vella àvia? Alguna vegada has olfat l'explosió de les llaunes d'aerosol i penses en aquest moment que has cremat la meitat del garatge?
En general, per a molts, l'aromateràpia és una opció econòmica, luxosa i agradable. Es tracta d'un tractament complementari que pot ajudar no només a relaxar-se després d'un llarg dia a l'oficina, sinó també a algú en situació de cura pal·liativa o de final de vida. Hi ha una bona raó per la qual els investigadors estan interessats en el benefici potencial d'aromateràpia per a aquells amb condicions com la demència o el càncer terminal. De vegades, al final de la vida, fins i tot les comoditats més petites poden fer un món de diferència si es tracta d'un rom-com favorit, una manta calenta, una visita d'un familiar perdut o l'olor de vainilla.
Fonts seleccionades:
Un article titulat "L'eficàcia de les intervencions destinades a reduir l'ansietat en els espais d'espera de la cura de la salut: una revisió sistemàtica dels assaigs aleatoris i no aleatoritzats" d'E. Biddiss i els coautors d' Educació, Economia i Política publicats el 2014.
Revisió Cochrane titulat "Aromateràpia per a la demència" de LT Forrester i coautors publicats el 2014.
Un article titulat "Aromateràpia per a la reducció de l'estrès en adults sans: una revisió sistemàtica i un metanàlisi d'assaigs clínics aleatoritzats" de MH Hur i coautors publicats a Maturitas el 2014.
Little MO, Morley JE. Tenint en compte medicaments complementaris i alternatius per a majors d'edat. A: Williams BA, Chang A, Ahalt C, Chen H, Conant R, Landefeld C, Ritchie C, Yukawa M. eds. Diagnòstic i tractament actual: Geriatria, segona edició . Nova York, NY: McGraw-Hill; 2014.