El mateix sistema que us ajuda a protegir-vos contra les infeccions, el sistema immunològic, també pot ser responsable del vostre empitjorament de l'asma. És possible que noteu que, al mateix temps, té aquest nas nasal, ulls aquosos i congestió de si , els fluxos més baixos són més baixos, fa més soroll i més dificultat per respirar.
Llavors, com estan vinculats el sistema immunitari i l'asma?
I, pot fer qualsevol cosa per mantenir el sistema immune de fer que l'asma sigui pitjor?
Asma i al·lèrgies: la connexió
El sistema immunitari normalment el protegeix contra bacteris i virus estranys. En l'asma i altres malalties al·lèrgiques, el sistema immunitari pot ser la causa dels símptomes empitjadors.
Molts asmàtics són atòpics , és a dir, tenen una predisposició hereditària cap al desenvolupament d'al·lèrgies. Les al·lèrgies ocorren quan el sistema immunitari desenvolupa una resposta exagerada a certes substàncies estrangeres o al·lèrgens.
La cascada al·lèrgica
Amb al·lèrgies, el sistema immunitari del cos sensa aquests al·lergògens, els percep com a estranger i comença a preparar-se per combatre'ls com un intrús estranger. El procés que es produeix sovint es coneix com a cascada al·lèrgica, que generalment es dóna en aquests tres passos:
- Sensibilització
- Resposta a la fase inicial
- Resposta a la fase final
Sensibilització: la primera fase
La primera vegada que estàs exposat a un al·lergogen, això es diu sensibilització i generalment no tindràs símptomes.
Pot estar exposat a al·lèrgens que estimulen la cascada al·lèrgica a través de:
- Inhalació de substàncies, com papilla, pol·len o àcars de pols, on les substàncies s'uneixen a les membranes dels pulmons
- Ingestió d'aliments o medicaments on es produeixen les reaccions del sistema immunològic inicial a l'estómac
- El contacte físic de la teva pell amb substàncies, com l'heura verinosa
Immunològicament, el seu cos sensa l'al·lergogen com a estranger i desencadena una cascada d'esdeveniments que estimula diversos tipus de cèl·lules immunes, incloent:
- Cèl·lules T que estimulen ràpidament les cèl·lules B
- Cèl·lules B que es transformen en cèl·lules plasmàtiques
- Cèl·lules plasmàtiques que produeixen anticossos IgE específics de l'al·lergogen
- Immunoglobulina E (IgE), anticossos que s'uneixen als mastòcits
En aquest punt, l'al·lergogen ha desencadenat la cascada d'al·lèrgia, però no desenvoluparàs cap símptoma o fins i tot adonar-te que tot ha passat. Tanmateix, durant les posteriors exposicions a l'al·lergogen, es poden desenvolupar símptomes d'asma com a part de la resposta a la fase inicial.
Resposta a la fase inicial: la segona fase
Amb la re-exposició a l'al·lergogen, el sistema immunitari detecta l'al·lergogen com a estranger, el que condueix al següent:
- Els complexos de mastocitos / IgE produïts en la fase de sensibilització s'uneixen a l'al·lergogen pensant que és un invasor estranger, com ara bacteris o un virus
- Els mastòcits alliberen cèl·lules inflamatòries anomenades mediadors, com la histamina, que viatgen ràpidament per tot el cos amb la finalitat de combatre els invasors estrangers
- Comença a experimentar els símptomes de l'excessiva reacció del cos a l'al·lergogen
Els mediadors reaccionen en diferents parts del cos causant els símptomes d'al·lèrgia .
Pot començar a xocar amb soroll, tossir o sentir-se sense respiració ja que la resposta immunològica causa inflamació i estrenyiment de les vies respiratòries en el pulmó.
Només pot experimentar un nas nasal o ulls clavats , aquosos. La resposta immunològica comença gairebé immediatament amb símptomes que es produeixen molt poc després de la re-exposició i que duren de tres a quatre hores.
Resposta a la fase final: la tercera fase
La resposta de la fase final comença al mateix temps que la resposta a la fase inicial, però no provoca símptomes durant diverses hores. Els mediadors alliberats per la re-exposició a un al·lergogen també estimulen altres tipus de cèl·lules immunes anomenades eosinòfils.
Els eosinòfils contenen substàncies que, quan s'alliberen normalment, combaten les infeccions. Però, en l'asma, les cèl·lules danyen els pulmons, causant més inflamació i empitjorament dels símptomes.
A la fase final, els símptomes no es desenvoluparan durant almenys quatre hores, però poden durar fins a 24 hores. L'augment de la inflamació i l'obstrucció del flux d'aire pot ser més greu del que es veu durant la fase inicial.
Tracte de cascada al·lèrgica
L'enfocament més obvi per tractar la cascada al·lèrgica seria evitar els al·lergògens per complet i evitar que ocorri. Si bé això pot funcionar per a alguns al·lèrgens, com aliments específics i caspa de mascotes , altres al·lergògens, com ara pols i motlles, poden ser més difícils i sovint es necessiten medicaments.
Necessiteu desenvolupar una llista dels activadors d'asma, ja que generalment començarà la cascada. A més, heu d'assegurar-vos que sapigueu què significa tenir un control pobre d'asma. L'ús del vostre inhalador de rescat més de dues vegades per setmana o despertar-se amb símptomes d'asma més del doble al mes significa que l'asma no està ben controlat. Quan hàgiu identificat els desencadenants d'asma, heu d'assegurar-vos que eviteu errors, com permetre que les mascotes estiguin al dormitori o dormiu amb la finestra oberta.
Medicaments i altres teràpies
Les teràpies actuals per a l'asma i les al·lèrgies solen orientar-se a parts específiques de la cascada al·lèrgica. Els medicaments antihistamínics de primera generació com la difenhidramina (Benadryl) o antihistamínics de segona generació com loratadina (Claritin) o cetirizina (Zyrtec) prevenen els símptomes d'al·lèrgia inhibint la resposta inflamatòria dels mediadors alliberats durant la fase inicial de la cascada al·lèrgica.
Els antihistamínics eviten que els mediadors, com la histamina, s'uneixin als receptors del nas i els ulls que causen els símptomes al·lèrgics d'esternuts, nas, congestió i ulls aquosos. És important que documenteu, o almenys tingui en compte quan es pren un antihistamínic, si millora el control i els símptomes de l'asma. Una bona idea és observar quan es pren l'antihistamínic i veure si disminueix objectivament el seu ús d'inhalador de rescat o si se sent millor.
Els broncodilatadors , com el albuterol, apunten a la fase inicial de l'asma, provocant un eixamplament de les vies respiratòries i l'alleugeriment de l'obstrucció de les vies respiratòries, cosa que facilita la respiració. Els fàrmacs amb propietats antiinflamatòries, com els esteroides i els antagonistes de leucotriè, es poden utilitzar intensament per disminuir la resposta a la fase final o utilitzar-la com a mesura preventiva per intentar mantenir la resposta de la fase tardana.
Finalment, es poden utilitzar tirs d'al·lèrgia o immunoteràpia en un intent de desensibilitzar un pacient a un al·lergogen. Amb els tirs, el cos disminueix la resposta de l'invasor estranger: el sistema immunitari genera menys IgE i, amb sort, no reacciona tan fortament a un al·lergogen concret.
A més, aquests medicaments s'han de prendre cada dia per ser eficaços i no funcionaran si intenteu portar-los en una base tan necessària. Ja sigui que estigui utilitzant el seu inhalador de rescat o un inhalador de control, haureu de passar temps assegurant-vos que la vostra tècnica d'inhalador sigui correcta. Si no teniu la tècnica correcta, no tots els medicaments entraran en els pulmons.
Fonts:
> Fundació d'asma i al·lèrgia d'Amèrica (AAFA). Al·lèrgens i asma al·lèrgica. Setembre de 2015.
> Delves, PJ. Descripció general de les reaccions al·lèrgiques. Manual de Merck: versió del consumidor.
> Institut Nacional del Cor, el Pulmó i la Sang. Informe del Grup d'Experts 3 (EPR3): Pautes per al Diagnòstic i la Gestió de l'Asma. 28 d'agost de 2007.