Els eosinòfils són un tipus de glòbuls blancs produïts a la medul·la òssia que constitueixen prop del 5 per cent del total de glòbuls blancs. Els eosinòfils poden circular a la sang i també es troben fora dels vasos sanguinis en altres òrgans del cos. El tracte gastrointestinal (GI) sol tenir la major quantitat d'eosinòfils en relació amb altres òrgans.
La funció dels eosinòfils
Els eosinòfils protegeixen el cos de matar bacteris i paràsits, però poden causar problemes quan reaccionen de forma incorrecta i causen al·lèrgies i altres reaccions inflamatòries al cos. Per exemple, les al·lèrgies alimentàries poden causar que molts eosinòfils es reuneixin al tracte digestiu, que pot provocar símptomes com la diarrea i el dany a les cèl·lules que revesteixen el tracte digestiu.
Els eosinòfils formen part del sistema immunitari innat, el que significa que poden "no especificar" destruir els invasors que es troben al cos, com ara bacteris i paràsits. No específicament significa que els eosinòfils no han de reconèixer específicament a l'invasor, sinó que simplement reconeixen a l'invasor com alguna cosa que no ha d'estar present i que hauria de ser destruït.
Quan hi ha massa eosinòfils
Quan una gran quantitat d'eosinòfils s'envien a un determinat lloc del cos o quan la medul·la òssia produeix massa eosinòfils, existeix una condició coneguda com eosinofília.
L'eosinofília pot derivar d'una varietat de condicions, malalties i factors, incloent:
- Malalties parasitàries i de fongs
- Al·lèrgies
- Condicions adrenals
- Trastorns de la pell
- Toxines
- Malalties autoimmunitàries
- Trastorns endocrins
A més, l'eosinofília pot desenvolupar-se en resposta a certs tipus de càncer, incloent:
- Linfoma (limfoma de Hodgkin i no de Hodgkin).
- Leucèmia (leucèmia mieloide crònica, leucèmia / limfoma T de cèl lules adultes (ATLL), leucèmia eosinofílica)
- Càncer de colon
- Càncer de pulmó
Eosinòfils i càncer colorrectal
La quantitat d'eosinòfils a la sang pot augmentar durant una resposta normal a reaccions al·lèrgiques, infeccions fúngicas i parasitàries, medicaments i alguns tipus de càncer.
Un estudi de 2011 publicat al Journal of Clinical Oncology examina la relació entre els eosinòfils de la sang perifèrica i la incidència del càncer colorectal. Els investigadors van trobar que un major nombre d'eosinòfils de la sang perifèrica es va associar amb un risc reduït de morir del càncer colorectal, especialment en pacients que mai no fumaven i en els homes. Tot i que l'estudi no va poder identificar el mecanisme per explicar aquesta relació, una teoria plausible és que un sistema immunitari més actiu redueix el risc de desenvolupar càncer colorectal.
Un altre estudi publicat a la revista Patologia moderna el 2014 va veure com els eosinòfils podrien preveure els resultats dels pacients amb càncer colorectal. Tot i que l'estadificació del càncer colorectal es basa normalment en informació sobre el propi tumor, la implicació dels ganglis limfàtics i la presència de metàstasis (càncer es va estendre a altres llocs), sovint dos pacients amb la mateixa posada en escena tindran resultats molt diferents.
Els autors d'aquest estudi van examinar si els nivells d'eosinòfils en un tumor colorrectal o al voltant d'elles ajuden a predir el resultat. Van arribar a la conclusió que un major nombre d'eosinòfils al voltant del tumor colorrectal primari es van associar amb un resultat millorat del pacient i que s'han de tenir en compte sistemàticament durant l'examen del tumor.
Fonts:
Patologia moderna. 12 de setembre de 2014. "Els eosinòfils peritumorals prediuen recurrència en el càncer colorectal".
Revista d'Oncologia Clínica. 29: 2011. "El recompte d'eosinòfils sanguinis perifèrics i el risc de mortalitat per càncer colorectal en un gran estudi de cohort basat en la població general".