Tots els pacients tenen dret a triar el proveïdor que els proporcioni serveis d'atenció mèdica. Normalment, això es refereix a referències mèdiques de metges i hospitals. Els metges i els hospitals sovint remeten als pacients als especialistes, a l'atenció domiciliària, a les instal·lacions a llarg termini o a altres professionals de la cura de la salut per a més atenció fora de la seva perícia o capacitat de proporcionar continuïtat de l'atenció.
Moltes vegades, les relacions mèdiques o hospitalàries violen el dret d' un pacient a triar el proveïdor de la seva elecció. Els metges sovint emeten referències a un metge específic basat en una associació o una altra relació. Els hospitals sovint publiquen referències als proveïdors que tenen o afiliats. Tots els proveïdors han de tenir precaució per no implicar o inferir que un pacient no té cap opció.
Per entendre perfectament que els pacients tenen dret a triar proveïdors, consulteu aquestes tres fonts:
- La Llei del pressupost equilibrat de 1997: com a condició de participació en el programa d'assistència sanitària, els hospitals estan obligats a proporcionar una llista de les agències d'assistència domiciliària als pacients que es troben a la zona geogràfica del pacient, estan certificats per Medicare, indica que han sol·licitat la llista i indica si l'hospital té un interès econòmic a l'agència de salut de la llar.
- Els tribunals: les decisions judicials preveuen que els pacients tenen el control del seu propi tractament, inclòs el dret a triar o determinar qui dóna la seva cura, independentment de qui pagui el tractament.
- Estatuts federals: els centres per a programes de Medicare i Medicaid han determinat a través dels estatuts federals que els pacients tenen dret a triar el proveïdor de la seva cura independentment de l'establiment del tractament.
Les violacions del dret d'un pacient a triar el proveïdor de la seva cura poden derivar en el perdre el dret a participar en els programes de Medicare i Medicaid .
Les lleis federals de frau i abús prohibeixen que els metges, els hospitals i altres proveïdors infringeixin el dret d'elecció d'un pacient, ja que és il · legal que els proveïdors incentiven les referències i obliguen a un pacient a rebre el tractament d'un proveïdor específic. Els proveïdors que no reconeguin i respectin el dret d'un pacient a triar el risc de trencar les lleis federals i estatals i han d'afrontar les conseqüències basades en la Llei Anti-Kickback.
La llei Anti-Kickback estableix disposicions per identificar i sancionar a qualsevol culpable de prendre certes decisions de salut a canvi de diners.
Les provisions són àmplies però es troben dins de dues categories:
- Qualsevol transacció de diners que influeixi en la referència d'un individu per a qualsevol servei que es pagui amb el programa Medicare o Medicaid
- Qualsevol transacció de diners que condueixi a la compra de qualsevol element pagador en virtut del programa Medicare o Medicaid
Tres àrees de la llei Anti-Kickback que fa referència a metges i hospitals:
- Arranjaments de Joint Venture: qualsevol empresa conjunta que s'estructuri per obtenir un flux de referències d'inversors mèdics en què es compensen indirectament pot ser qüestionable. Qualsevol metge que es beneficiï econòmicament de les referències pot ordenar o realitzar serveis innecessaris que són costosos per als programes de Medicare i Medicaid.
- Incentius hospitalaris als metges: en una indústria en ràpid creixement, els metges poden ser difícils de reclutar i mantenir. Els hospitals que recorren a atreure els metges amb incentius especials impliquen que un metge els remeti tots els pacients. Aquesta decisió es basaria en la influència financera més que en la qualitat de l'atenció.
- Serveis de laboratori clínic: en alguns casos, un laboratori extern pot oferir mèdics, hospitals o serveis especials del proveïdor fora del seu àmbit d'expectatives rutinàries o contractuals. Pot ser vist com un benefici a canvi de referències al laboratori.