Encara no hi ha cura, però la dieta occidental pot no tenir triterpenos
Lupeol, també conegut com fagarsterol, és un compost natural trobat en certes plantes a la selva tropical, així com en certs aliments. Lupeol és de gran interès per als científics que estudien compostos naturals que tenen propietats terapèutiques potencials. La investigació es limita als estudis in vitro i animals, per la qual cosa és molt aviat en la fase de descobriment, però Lupeol sembla tenir propietats antiinflamatòries i anticanceroses en alguns d'aquests estudis.
Què és Lupeol?
Lupeol pertany a un grup de compostos anomenats triterpenos. Els triterpenos són components importants de les membranes de les cèl·lules vegetals. Aquests compostos actuen de manera similar al colesterol en les membranes de les cèl·lules animals, és a dir, ajuden a mantenir estabilitzades les membranes de les cèl·lules vegetals. Els triterpenos han estat realment objecte de 25 estudis clínics diferents i són d'interès per les seves propietats de reducció del colesterol .
A Occident, s'ha estimat que consumim al voltant de 250 mg per dia de triterpenos, majoritàriament derivats d'olis vegetals, cereals, fruites i verdures. La ingesta de triterpenos pot ser molt més alta als països mediterranis i en poblacions amb dietes característiques riques en oli d'oliva.
Lupeol és un triterpeno amb activitat biològica particularment interessant. Els estudis que proporcionen informació sobre l'activitat biològica de Lupeol suggereixen que és un agent multidisciplinar. Es creu que hi participen vies moleculars clau relacionades amb la inflamació i el càncer.
Quines són les fonts de Lupeol?
Zanthoxylum és un gènere d'unes 250 espècies d'arbres i arbustos de la família cítrica, originàries de zones temperades i subtropicals a tot el món. Algunes espècies tenen flors grogues i el fruit de diverses espècies s'utilitza per elaborar l'espècie, pebre de Sichuan. Els membres del gènere també s'utilitzen de vegades com arbres de bonsai.
L'escorça s'ha utilitzat en medicina popular per al mal de queixal, el còlic i el reumatisme. Bones fonts de Lupeol en aquest gènere inclouen Zanthoxylum riedelianum, un dels arbres més alts de la menor Amazònia peruana. Curiosament, Lupeol també es troba en una planta de Filipines, Ficus pseudopalma, que s'ha utilitzat com a medicament a base d'herbes per a càlculs renals i diabetis. Ara es coneix una varietat de plantes diferents per ser bones fonts de Lupeol, i fins i tot es troba Lupeol en vegetals com la col blanca, el pebre, el cogombre i el tomàquet; i en fruites com olives, figues, mango, maduixa i raïms vermells.
Will Rainforest Compound ajudarà el tractament i la prevenció del càncer?
Els estudis han demostrat que les dietes riques en fitoquímics (de les quals Lupeol és només un) poden reduir significativament el risc de diversos càncers comuns fins al 20%.
Tant si Lupeol sigui útil en el tractament del càncer queda encara per veure's, però les troballes dels estudis in vitro i animals duts a terme fins ara han estat interessants. Potser igualment encoratjador és el fet que Lupeol, en les seves dosis terapèutiques efectives, sembla no mostrar toxicitat a les cèl·lules i teixits habituals estudiats. Dit això, la seguretat i la toxicitat no s'han avaluat en assaigs clínics humans, i els resultats poden diferir dels estudis in vitro i animals.
Un programa a l'Escola de Medicina i Salut Pública de la Universitat de Wisconsin-Madison ha estat examinant els efectes beneficiosos de Lupeol per a diversos tipus de càncer com la pròstata, la pell, el pàncrees i el càncer de mama. A partir d'estudis que impliquen tractament de cèl·lules canceroses de diverses línies cel·lulars, aquest grup creu que Lupeol té la capacitat d'actuar en múltiples vies moleculars.
Què passa amb els càncer de sang?
Els estudis amb Lupeol són molt preliminars i es necessita més investigació per donar a llum aquesta qüestió. Mentrestant, els resultats de diversos estudis anteriors prometen alimentar el treball continuat.
Un estudi realitzat per Aratanechemuge i col·legues va demostrar que Lupeol indueix l'apoptosi (mort cel·lular programada) de les cèl·lules leucèmiques HL-60 promielocíticas humanes.
Aquest estudi va demostrar que Lupeol indueix canvis en els nuclis cel·lulars i la fragmentació de l'ADN (una característica de l'apoptosi) d'una manera que depèn de la dosi de Lupeol donada.
Un altre grup d'investigadors, Cmoch i col·legues, van demostrar que Lupeol indueix la mort cel·lular en diferents línies cel·lulars de càncer, incloent la leucèmia limfoblàstica T i el mieloma múltiple.
> Fonts:
> Moreau RA, Whitaker BD, Hicks KB. Fitosterols, fitoestanoles i els seus conjugats en aliments: diversitat estructural, anàlisi quantitativa i usos de promoció de la salut. Prog lipid Res. 2002; 41: 457-500.
> Santiago LA, alcalde ABR. Lupeol: Triterpene antioxidant en Ficus Pseudopalma Blanco (Moraceae). Asia Pac J Trop Biomed. 2014; 4 (2): 109-118.
> Saleem M. Lupeol, Triterpeno dietètic novell antiinflamatori i anticancerígen. Càncer deixa . 2009; 285 (2): 109-115.