I per què no sabreu per molt lluny
El diagnòstic de la menopausa, el final dels anys reproductius, pot ser un repte: la majoria de les dones no saben amb certesa que han arribat a aquesta fita -el punt en què els ovaris ja no produeixen estrògens i progesterona- fins almenys un any després d'obtenir allà. Heus aquí per què.
El que significa la Paraula "Menopausa"
La terminologia entorn de la menopausa és una de les coses que fa que la comprensió del temps sigui tan confusa.
Sovint escoltaràs a algú que diu "en la menopausa" o "està passant per la menopausa" o que és "menopàusi". Però això rarament significa que ella ha arribat a la menopausa. El més probable és que experimenti perimenopausa -el període de temps que condueix a la menopausa. Els símptomes de la perimenopausa inclouen flashets, suors nocturns, períodes irregulars, canvis en el flux menstrual (més pesat o més lleuger, per exemple), etc.
En sentit estricte, una dona ha arribat a la menopausa quan ha passat un any sencer sense tenir un període. Aquí és on es fa difícil: tret que tingueu un procediment quirúrgic que faci que els vostres períodes s'aturin immediatament, com una histerectomia (que, per cert, sovint es coneix com a "menopausa quirúrgica"), no hi ha manera de saber abans de quan arribarà a la menopausa. De fet, només sabreu amb seguretat si noteu cada vegada que menstrueu en un calendari o d'una altra manera, i després noteu quan transcorre un any o més que no ha tingut un període.
Proves de laboratori per a la menopausa
En els casos en què no està clar si una dona ha arribat a la menopausa, hi ha proves de laboratori que poden confirmar el diagnòstic. Aquests mesura quantitats de certes hormones reproductives en el cos que fluctuen durant el cicle menstrual. Aquestes són les hormones específiques i el que fan:
- Hormona estimulant del fol·licle (FSH). Aquesta hormona és alliberada per la glàndula pituïtària. Després de la menopausa, els nivells de FSH a la sang augmenten dramàticament, el que fa que sigui un bon indicador d'haver arribat a la menopausa.
- Estradiol. Aquest és un dels tres tipus d'estrògens i és el tipus més sovint avaluat en provar la menopausa.
- L'hormona estimulant de la tiroide (TSH). De vegades, un problema de la tiroide pot causar símptomes que imiten la menopausa. Especialment en el cas d'algú que sembla haver arribat a la menopausa prematura, és a dir, que té menys de 40 anys quan apareixen símptomes, pot ser important provar nivells de TSH per descartar una condició que no sigui la menopausa.
Hi ha kits de laboratori per mesurar la FSH en orina que sol ser consistent amb proves de laboratori que mesuren FSH a la sang. Tot i això, fer servir una prova de casa de la FSH no serà una garantia que hagueu arribat a la menopausa. Fins i tot si heu passat diversos mesos sense menstruar-vos fins que tot un any passa, sempre hi ha una possibilitat que tingui un altre període. En aquest cas, haureu de tornar a iniciar el compte enrere. Això és degut a que els nivells de FSH poden variar durant la menopausa i, tot i que pot ser alt el dia que es mesura, no és una garantia que hagi deixat de menstruar completament.
Fonts:
Col·legi Americà d'Obstetrícia i Ginecologia. "Preguntes més freqüents: els anys de la menopausa". 2015.
> Instituts Nacionals de Salut. Medline Plus. "Temes de salut: menopausa".