Partint de la Xina com una forma d'arts marcials, el Tai Chi és un exercici basat en el balanç que consisteix en moviments fluixos suaus i rítmics que afavoreixen l'equilibri i la flexibilitat. Es tracta d'una respiració profunda i situa molt poca tensió en les articulacions i els músculs, resultant en menys lesions. Aquest exercici de "meditació en moviment" és una activitat de baix impacte, adequada per a totes les edats i nivells de condició física.
Beneficis del Tai Chi
A la Xina, es creu que el Tai Chi té nombrosos beneficis. Aquests inclouen l'envelliment tardà, la flexibilitat millorada, la reducció de l'estrès, la força muscular millorada i el tractament d'una varietat de malalties com la cardiopatia, la hipertensió arterial, trastorns digestius, artritis, trastorns de l'humor, càncer i malalties neurològiques, inclòs el Parkinson . Però hi ha proves científiques per recolzar aquestes afirmacions, sobretot quan el Tai Chi es relaciona amb el de Parkinson?
La inestabilitat postural és un dels símptomes cardinals de la malaltia de Parkinson que, a diferència del tremolor, és menys probable que millori amb el tractament convencional. Malauradament, perquè pot provocar caigudes freqüents, aquest desequilibri també influeix significativament en la qualitat de vida d'una persona.
El que diu la investigació
Un estudi publicat el 2012 al New England Journal of Medicine va ser el primer a mostrar aparentment els beneficis del Tai Chi en la malaltia de Parkinson.
195 pacients amb Parkinson es van assignar a l'atzar en 3 grups. Un grup es va reunir per a classes de Tai Chi dues vegades per setmana durant 60 minuts, el segon grup va ser entrenat amb resistència amb pesos i el tercer es va assignar estiraments asseguts.
Després de 6 mesos, els resultats eren clars. Els del grup Tai Chi eren més flexibles i podien avançar més endavant i endarrere sense perdre el seu equilibri ni caure.
En comparació amb els altres grups, els seus moviments també van ser més suaus i van poder prendre passos més llargs mentre caminaven. De la mateixa manera que els que van exercir amb peses, els que van prendre Tai Chi van caminar més ràpidament, van augmentar la força de les cames i van poder mantenir una posició asseguda més ràpidament. La millora més sorprenent, però, va ser en el nombre de caigudes, amb aquells que practicaven Tai Chi en menys de la meitat de vegades en comparació amb els subjectes dels altres dos grups. Curiosament, el grup Tai Chi també va experimentar menys discinesia, ja que van poder adoptar estratègies que van resultar en un moviment més controlat.
Totes aquestes millores es van mantenir durant tres mesos després de la finalització de l'estudi. Els autors van concloure que "clínicament, aquests canvis indiquen un major potencial per a la realització efectiva de funcions de la vida quotidiana, com arribar a endavant per a prendre objectes des d'un gabinet, passant d'una posició asseguda a peu (i de peu a asseguda), i caminant, mentre reduint la probabilitat de caigudes ".
Més enllà dels símptomes motors d'aquesta malaltia hi ha les manifestacions no motrius que poden afectar la qualitat de vida dels pacients. Un estudi pilot del 2014 va explorar els beneficis del Tai Chi en alguns d'aquests aspectes.
Un grup va participar en classes de Tai Chi de 60 minuts tres vegades per setmana mentre que l'altre grup servia de control. Al finalitzar l'estudi, van trobar que, encara que hi va haver alguna millora quan es van analitzar els mesuraments de la cognició, específicament l'atenció i la memòria de treball, no va arribar a significar estadísticament. No obstant això, hi va haver una millora significativa en els informes dels pacients sobre la qualitat de vida, específicament la seva percepció de la seva malaltia i el seu benestar emocional. Aquest estudi estava limitat per la seva mida de mostra (només es van matricular 21 participants), però van mostrar certa promesa, recolzant la necessitat d'estudi addicional.
Per tant, heu d'afegir Tai Chi a la vostra rutina de fitness? A partir de la qualitat suau i meditativa d'aquest exercici, així com el suport científic del seu ús específicament en la malaltia de Parkinson, es pot fer un cas per incorporar-lo a la vostra pràctica física.
> Fonts:
> Amano JR, Shinichi N, Vvallabhajosula S, Hass CJ. Exercici de Tai Chi per millorar els símptomes no motors de la malaltia de Parkinson. Revista de Ioga i Fisioteràpia . 2013. 03.03.
> Li F, Harmer P, Fitzgerald K, et al. Tai Chi i estabilitat postural en pacients amb malaltia de Parkinson. New England Journal of Medicine . 2012; 366.6: 511-19.