Recursos per ajudar-vos a prendre decisions difícils sobre l'assistència sanitària prolongada de la vida
Durant la majoria de les nostres vides, les decisions mèdiques són bastant fàcils. Si ens posem malalts, vam anar al metge i ens van tractar. Escoltem al metge i fem el que suggereix perquè només ens pot fer millor. Tanmateix, una vegada que es fa més gran, aquestes decisions es tornen menys tallades i seques. La gent viu més temps i sovint té diverses malalties a llarg termini. Els tractaments comencen a oferir només beneficis limitats i solen tenir efectes secundaris dolorosos o pesants.
Ara cal tenir en compte els beneficis i les càrregues dels tractaments i prendre decisions basades en objectius personals.
Sumar-se a la dificultat d'aquestes decisions és l'avanç de l'atenció mèdica. Els ventiladors , la RCP i els tubs d'alimentació han ajudat a les persones a sobreviure a accidents greus i malalties que no haurien tingut oportunitat fa anys. Atès que les persones amb malalties cròniques o amb malalties mortals tenen molt menys possibilitats de beneficiar-se d'aquesta tecnologia, és important que discuteixin els tractaments prolongadors de vida amb les seves famílies i el seu metge.
Objectius d'atenció
El lloc on començar a considerar els tractaments de prolongació de la vida és identificar els objectius d'atenció previstos. Hi ha tres possibles objectius per a l'atenció mèdica:
- Cura Aquest és l'estàndard a què ens acostumem. Gairebé totes les atencions sanitàries es dirigeixen cap a aquest objectiu. Estem malalts, anem al metge per al tractament, i esperem que estiguem curats.
- Estabilització. De vegades no podem curar. Moltes malalties són incurables però es poden estabilitzar amb un tractament mèdic adequat. La diabetis és un bon exemple d'això. No es coneix cap tipus de cura per a la diabetis, però un pacient diabètic pot monitoritzar sucres de sang i prendre injeccions d'insulina i funcionar molt bé. Algú amb malaltia pulmonar crònica pot estar en teràpia d'oxigen continu i prendre diversos medicaments per ajudar-los a respirar, però encara manté un nivell de funcionament que li és acceptable.
- Confort només. Aquesta és la cura pal·liativa o l'enfocament de l'atenció hospitalària. En general, aquesta és l'objectiu de l'atenció quan un pacient o el responsable de la presa de decisions sanitàries designat decideixen que el tractament agressiu ja no té cap benefici durador. La qualitat de vida supera la quantitat i el focus es converteix en comoditat en comptes de guarir-se. Aquest és el començament de la preparació d'una mort còmoda i digna.
De vegades, aquests objectius d'atenció poden conviure. La malaltia que limita la vida pot ser incurable, però pot sorgir una altra malaltia que es pot tractar fàcilment. Una persona que està a cura d'un càncer incurable per a casos d'hospice encara pot ser tractat per curar una infecció del tracte urinari o pneumònia, per exemple.
Què significa la qualitat de vida?
La qualitat de vida significa alguna cosa diferent per a tothom. Es tracta d'una decisió molt personal de fer quan els tractaments ja no contribueixen a la qualitat de vida, sinó que, en efecte, l'eliminen. Algunes persones estan disposades a sacrificar la seva comoditat i gaudi per poder viure uns quants mesos més, fins i tot si es passa a l'hospital. D'altres poden decidir passar els seus últims mesos a casa amb els seus éssers estimats, fins i tot si vol dir que poden morir una mica abans. No hi ha cap "resposta adequada" per a tothom, només una resposta "correcta" per a vosaltres.
Planifiqueu endavant, però sigueu flexibles
Establir un objectiu de cura a principis de l'any i fer que les vostres eleccions siguin importants. Podeu utilitzar una Directiva prèvia i designar un poder durador per a l'atenció sanitària per prendre decisions per a vostè si no pot fer-ho. Igualment important és tornar a avaluar aquest objectiu a mesura que les coses canvien. Al principi d'una malaltia greu, el vostre objectiu és fer tot el possible per trobar una cura.
A mesura que avança la seva malaltia, aquest objectiu pot canviar i és possible que vulgueu modificar qualsevol document legal que reflecteixi aquests canvis.
Desafortunadament, fins i tot tenint en compte un objectiu clar, les decisions poques vegades es tallen i s'assequen. Les decisions difícils d' assistència sanitària no es fan només amb les nostres ments lògiques. Els nostres bàndols emocionals i espirituals també tenen un gran impacte a l'hora de prendre decisions difícils, que a vegades poden alterar una opció diferent. Les decisions difícils s'anomenen perquè això és exactament el que són: difícils.