Una entrevista amb el Dr. Edward M. Wolin, MD
La mort de Steve Jobs d'una rara forma de càncer de pàncrees anomenat càncer neuroendocrí pancreàtic va despertar interès en el càncer de pàncrees. En aquesta entrevista, el Dr. Edward Wolin, un expert en càncer de neuroendocrina associat al Centre Mèdic Cedars Sinai, analitza el càncer neuroendocrí pancreàtic i com els pacients combaten la malaltia. El Dr. Wolin és co-director del Programa de Tumor Carcinoide i Neuroendocrí en el Centre Mèdic Cedars-Sinai i té una de les pràctiques més grans del país en especial en el càncer neuroendocrí pancreàtic.
No va tractar a Steve Jobs.
Es pot explicar què és el càncer neuroendocrí pancreàtic?
Els càncers neuroendocrins pancreàtics són tumors malignes de creixement lent que comencen en les cèl·lules endocrines (cèl·lules productores d'hormones) del pàncrees, també conegudes com cèl·lules d'illots. Encara que aquests tumors poden produir diverses hormones pancreàtiques, molts no produeixen hormones. Sovint s'han estès a l'àrea abdominal i al fetge en el moment del diagnòstic. Tanmateix, la taxa de supervivència sol ser molt superior a la del tipus comú de càncer de pàncrees (adenocarcinoma) , fins i tot quan hi ha metàstasi.
Com es diagnostica? Hi ha algun símptoma?
Quan aquests càncers produeixen hormones, els símptomes inicials poden ser greus i conduir a un diagnòstic precoç. Per exemple, un tumor productor d'insulina causa símptomes de sucre en la sang molt baix o un tumor productor de gastrina causa estomacs greus i úlceres duodenals, que condueixen al diagnòstic mitjançant l'escorça de tomografia computada, l'exploració de ressonància magnètica o l'ecografia endoscòpica del pàncrees.
Si la producció hormonal no produeix símptomes clínics, els tumors freqüentment creixen a grans dimensions i es propaguen al fetge i altres llocs en el moment de la detecció de TC o IRM. En aquests casos, els primers símptomes poden ser dolor abdominal, icterícia, pèrdua de pes, malestar general, inflor abdominal, vòmits, erupcions cutànies, debilitat i diarrea.
Qui està en risc? En cas que la persona mitjana i sana es preocupi pel càncer neuroendocrí pancreàtic?
Es tracta de malalties poc freqüents, amb una incidència de 3 casos per milió de nord-americans, que representen el 3% dels càncers pancreàtics. Per tant, la persona mitjana i sana no ha d'estar molt preocupada pel desenvolupament del càncer neuroendocrí pancreàtic. L'excepció és en algunes famílies on el càncer neuroendocrí pancreàtic és comú, generalment coexistint amb tumors paratiroides i hipofisaris . Aquesta predilecció familiar es coneix com a neoplàsia endocrina múltiple tipus 1 (MEN-1).
Sabem què la causa?
Sabem que una mutació: el gen menin causa MEN-1, i sabem que algunes mutacions genètiques rares són més freqüents en el càncer neuroendocrí pancreàtic, però en general la causa és desconeguda.
Hi ha alguna manera de reduir el risc o prevenir el càncer neuroendocrí pancreàtic?
No hi ha manera coneguda de reduir el risc o prevenir el càncer neuroendocrí pancreàtic.
Quins tractaments estan disponibles?
A causa de la raresa d'aquests tumors en la població general, i del tipus d'atenció altament especialitzat requerit, els pacients se senten encoratjats a cercar consultes d'un centre de tumors neuroendocrètics especialitzats. En aquests centres, hi ha una estreta col·laboració amb oncologia mèdica , endocrinologia, gastroenterologia, patologia, cirurgia hepatobiliar, oncologia quirúrgica, radiologia intervencionista, radiologia diagnòstica i medicina nuclear per optimitzar l'atenció personalitzada de cada pacient.
Els tractaments inclouen la resecció quirúrgica de tumors primaris i metàstasis, l'ablació de metàstasis amb microones, el tractament de tumors amb radiació intrahepàtica (radioembolització) i quimioteràpia intrahepàtica (quimioembolització), la detecció del creixement tumoral amb agents biològics específics (anàlegs de somatostatina, inhibidors de m-TOR, inhibidors de tirosina quinasa , teràpia de radionuclètiques específica coneguda com PRRT, teràpia immune i fàrmacs antiangiogènics), i l'ús de quimioteràpia oral de baixa toxicitat.
Per obtenir més informació sobre el Dr. Edward Wolin i la seva pràctica al Centre Mèdic Cedars Sinai, visiteu el lloc web Cedars Sinai.