No, encara que alguns metges fan referència a la malaltia celíaca com a al·lèrgia al gluten. La malaltia celíaca (també coneguda com a sprue celíac, enteropatia sensible al gluten o sprue no convencional) és una intolerància al gluten, una proteïna que es troba en blat, sègol i ordi. Alguns pacients amb malaltia celíaca també són sensibles a avenin, una proteïna relacionada que es troba en la civada. Les persones amb malaltia celíaca sovint es denominen "celíacs".
La malaltia celíaca no és una al · lèrgia, sinó un trastorn autoimmune. Hi ha diverses diferències entre la forma en què un pacient al·lèrgic reacciona davant un al·lergogen i la forma en què un celíac reacciona al gluten:
- En una reacció al·lèrgica, el sistema immunològic crea anticossos de la immunoglobulina E (IgE). El cos crea diferents tipus d'anticossos, el més important d'ells és la immunoglobulina A (IgA), la transglutaminasa antis tissular (tTGA), en la malaltia celíaca. Proves de sang per a la malaltia celíaca per a aquests anticossos.
- En una reacció al·lèrgica, el cos respon a l'al·lergogen unint-se directament a l'al·lergogen i allibera productes químics que causen símptomes al·lèrgics. En canvi, els cossos celíacs responen a la presència de gluten atacant el propi cos. En concret, els símils celíacs són el resultat del cos atacant les vellositats de l'intestí prim, que són petites projeccions dins de l'intestí que són vitals per a l'absorció d'aliments i nutrients.
- Com que els cossos dels celíacs no produeixen histamina en resposta al gluten, els antihistamínics i altres al·lèrgics no són efectius per alleujar els símptomes d'ingestió de gluten en celíacs. Actualment, no hi ha manera d'alleujar els símptomes intestinals de la malaltia celíaca.
Els celíacs no són tractats principalment per al · lèrgics sinó per gastroenteròlegs.
És probable que rebi endoscòpies regulars (biòpsies intestinals) per assegurar que l'intestí estigui en bon estat de salut i que us permeti absorbir els nutrients adequadament. No obstant això, dia a dia, la vida d'un celíac és similar a algú que és al·lèrgic al blat, el sègol i l'ordi: tant la malaltia celíaca com les al·lèrgies cereals es tracten evitant els aliments problemàtics.
Font:
> Arentz-Hansen, Helene et al. "Les bases moleculars de la intolerància a la civada en pacients amb malaltia celíaca". PLoS Med. Octubre de 2004; 1 (1): e1.