Igual que l'amor i el matrimoni, i com la mantega de cacauet i la gelatina, els zombis i els cervells van junts. Qualsevol que realitzi una impressió de zombis fins i tot mitjà raonable ha d'incloure la paraula gemega "braaaaaiiiiinns". Però, per què els zombies anhelen els cervells de la manera que ells fan? I què està passant en el cervell dels zombis?
Els investigadors Bradley Voytek, Ph.D. i Tim Verstynen, són membres de la Zombie Research Society, una organització alegre dedicada a aplicar neurociència real per explicar el cervell zombi de ficció.
S'apropen al cervell zombi com els neuròlegs s'apropen a qualsevol pacient: al notar símptomes i símptomes, a continuació, esbrinar quines àrees del cervell han de ser danyades per crear aquests problemes neurològics.
Tal i com els investigadors deixen clar, i reiteraré aquí, aquest exercici no pretén menyscabar els símptomes dels que pateixen malalties neurològiques, o trucar a les víctimes d'aquesta malaltia "de forma zombi". En lloc d'això, és un esforç per fomentar el pensament d'aquests trastorns i augmentar la comprensió dels problemes subjacents.
Símptomes en el cervell de zombis
El Dr. Voytek i el Dr. Verstynen han recollit els símptomes experimentats per zombis en una síndrome anomenat trastorn per hipoactivitat del dèficit de consciència (CDHD). Els símptomes d'aquesta síndrome de ficció, així com explicacions plausibles, incloses les següents:
1) Agressió impulsiva-reactiva
Alguna vegada has vist un feliç zombie?
No, els zombis de les pel·lícules solen ser com un borratxo enutjat i probablement pateixen perpètuament un tipus de ràbia primordial i incontrolable. L'escorça prefrontal és una regió del cervell que controla les emocions, i alguns estudis de criminals violents han mostrat anomalies d'aquesta regió. El famós cas de Phineas Gage va implicar a un cavaller de gentilesa que va patir un accident a aquesta regió del cervell i es va tornar més groller i tosc.
Potser els zombis pateixen un destí neurodegeneratiu similar.
2) Un passeig lluminós
Encara que de vegades es denomina "morts per caminar", els zombis no caminen tant com escombraries o llambordes. Els zombies no són la gràcia de la gràcia. El passeig zombi és més semblant a una marxa atòxica que es pot veure amb un dany al cerebel, una estructura en forma de coliflor a la part posterior del cervell. Però, què passa amb els zombis ràpids, com es pot veure a la pel·lícula 28 dies més tard ? En aquest tipus de zombies, el cerebel probablement sigui més intacte.
3) Pèrdua de memòria a llarg termini
Sovint, els zombis semblen distreure's fàcilment. Pot ser que els zombis tinguin una mena d'amnèsia anterògrada. Aquesta síndrome va ser descrita a la pel·lícula Memento i va ser experimentada per un pacient real anomenat HM després de la supressió quirúrgica dels seus dos hipocamps durant la dècada de 1950, en un esforç per frenar les seves convulsions. El resultat va ser la impossibilitat de recordar qualsevol cosa durant més d'uns minuts alhora. Una deficiència de vitamina en particular pot conduir a la síndrome de Wernicke-Korsakoff, que es caracteritza per pèrdues de memòria similars.
4) Deficits lingüístics
Els zombies no són grans oradors. En el millor dels casos, poden expressar desesperadament "cervells". A més, els zombis no semblen comprendre comandaments com "stop" o "no". Un neuròleg podria dir que els zombis van patir una afasia expressiva i receptiva, que significa que no poden produir ni entendre el llenguatge.
Això probablement reflecteix un dany en l'hemisferi dominant (el costat esquerre en més del 90% de les persones), inclosa la regió de Wernicke per a l'afàsia receptiva i l'àrea de Broca per a l'afàsia expressiva.
5) Delirant Self / Other
Com és que els zombis no reconeixen a les persones amb qui abans estaven tancades? En canvi, el seu antic amic ara es veu com el dinar. Potser els zombis són delirants: creuen inconfessables alguna cosa que no és cert. Un exemple és un engany de Capgres, on es creu que algú familiar ha estat reemplaçat per un impost semblant. Potser els zombis tenen alguna cosa semblant que els permeti veure una forma humana, però no reconeixerà aquest cos com si fos algú que abans era d'ells.
6) Percepció del dolor disminuïda
No importa el que llancis a un zombie, el zombi només segueix arribant. No importa si un zombie s'hagi disparat, es perdi un braç i s'encengui, continuarà arribant. Com ho fan?
Potser els zombis ja no perceben dolor. La neuroanatomia del dolor és complexa, però inclou l'escorça somatosensorial del lòbul parietal, una regió amb totes les sensacions físiques. Regions com l'insula i l'escorça cingular donen una connotació negativa al dolor. Com que els zombies mai no semblen tenir una resposta emocional al seu propi dolor, el Dr. Voytek i el Dr. Verstynen van plantejar que és aquesta segona via la més afectada en la patologia zombi. Els zombies podrien sentir dolor tècnicament, però simplement no els importaria.
7) Atenció bloquejada amb estímuls
Els zombis tendeixen a fixar-se. Quan et persegueixes, no t'oblidis de tota la resta. Si alguna cosa pot apartar la seva atenció, com els focs artificials que s'utilitzen a la terra dels morts de George Romero, són temporalment segurs, ja que els zombis semblen oblidar-se temporalment de la vostra existència. La incapacitat de prestar atenció a més d'una cosa a la vegada pot passar amb lesions al lòbul parietal. Alternativament, la interrupció de les connexions subjacents entre aquests lòbuls podria provocar aquesta discapacitat.
8) Addicció a la carn
La necessitat d'un zombie per a la carn humana és un desig imparable. El zombi es mourà a través del foc, l'aigua i el fred indeterminable, el membre que arrisca i el que passa per a la vida, tot per alimentar la seva fam insuperable. Aquests comportaments són similars a un drogodependent que necessita la seva pròxima correcció, i probablement implica les mateixes vies del cervell. Les cèl·lules que alliberen la dopamina envien branques que surten del cervell mitjà i es desplacen cap al nucli accumbens a la part davantera del cervell. Aquest camí també és hiperactiu en les primeres etapes de l'amor romàntic .
9) Fam insaciable
Els zombies els agrada menjar. De fet, no importa quants dels teus amics o familiars ja hagi consumit un zombi, sempre hi ha lloc per a tu. Això pot ser el resultat d'un problema en l'hipotàlem, la part del cervell que controla les unitats bàsiques com la fam, la set, el control de la temperatura i el son. El nucli ventromedial de l'hipotàlem controla la sacietat, la sensació que n'hi ha prou. Si aquesta estructura es va veure afectada, el zombi mai no se sentia ple. Una explicació alternativa és un lòbul temporal. Els danys al lòbul temporal correcte, en particular, semblen associats a una tendència a menjar en excés.
En conclusió, un cervell de zombis faltaria a la majoria de les regions del cervell conegudes com a àrees d'associació, és a dir, a les regions en què col·loquem pensaments més alts. En teoria, aquestes són les regions que contribueixen a la nostra consciència humana. Moltes de les estructures implicades formen part del circuit de Papez -un circuit neuronal esbossat fa més de 75 anys i que es va associar amb l'emoció i la memòria. És concebible que un agent infecciós, com un virus o un prió que es propagui a través d'aquestes regions, pugui produir una síndrome molt similar al CDHD.
El Dr. Voytek i Verstynen no són els únics investigadors interessats en com funcionen els cervells zombis. Uns altres, com el Dr. Steven C. Schlozman de la Universitat de Harvard, també han escrit sobre el tema, i estan d'acord amb la probable degeneració del lòbul frontal i el cerebel. El Dr. Schlozman prefereix el terme Síndrome de Socetat Neutrogenerativa Ataxic (ANSD). Tant si es diu ANSD, CDHD o simplement zombis, el punt és que, si bé aquesta impròpia síndrome és poc probable, no és impossible. Si determinades àrees del cervell havien de ser destruïdes (potser per un agent infecciós com un virus o un prion), la víctima podria comportar-se d'una manera similar a un zombie de ficció.
Per descomptat, això no és el mateix que recuperar els morts. Però l'objectiu d'aquests projectes és un revival diferent: l'objectiu de la Societat de Recerca Zombie és injectar una mica de vida a un subjecte que massa persones creuen erròniament que és avorrit per la mort i, per tant, reviuen l'interès per la neurociència a través dels cervells dels no morts -tant de parlar de divertir-se amb una divertida cultura pop.
Fonts :
AH Ropper, Samuels MA. Adams i els Principis de Neurologia de Victor, 9a edició: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.
Hal Blumenfeld, Neuroanatomia a través de casos clínics. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002
M. Sollberger, K. Rankin, B. Miller (2010). Cognició social. Continuum Lifelong Learning Neurol, 16 (4), 69-85