Un reumatòleg és un taulell certificat MD especialitzat en malalties de les articulacions, és a dir, artritis. Mentre es pot anar a un reumatòleg per osteoartritis de la columna vertebral, aquesta branca de la medicina es destaca especialment pel seu diagnòstic i tractament de formes sistèmiques, autoimmunitàries i inflamatòries de la malaltia.
Segons el Col·legi Americà de Reumatologia, els reumatòlegs tracten malalties articulars d'una forma similar als ortopedistes, però no realitzen cirurgia.
Sobre les malalties reumàtiques
L'Institut Nacional d'Artritis i Malalties Musculoesquelètiques i de la Pell (NIAMS) diu que les malalties reumàtiques afecten a aproximadament 46 milions de persones als Estats Units. Les malalties reumàtiques toquen persones d'ambdós sexes i totes les races i edats. El NIAMS afegeix que gairebé 300.000 nens estan afectats per una malaltia reumàtica.
Malalties reumàtiques i la columna vertebral
No totes les malalties reumàtiques afecten la columna vertebral, però les que sí que poden ser molt difícils de viure. Estan agrupats com (i anomenats) espondiloartropaties i inclouen condicions inflamatòries com l'espondilitis anquilosante i l'espondilitis axial.
Alguns tipus d'espondiloartropaties també afecten altres articulacions. Per exemple, l'espondilitis anquilosante sol afectar el sacre i l'esquena baixa, però també pot afectar els malucs, les espatlles i els genolls. L'artritis psoriàrica a vegades afecta la columna vertebral i de vegades no, però gairebé sempre afecta els extrems dels dits i dels dits.
( L'artritis psoriàtica , com el seu nom indica, es produeix en algunes persones amb psoriasi de la malaltia de la pell). Són només dos exemples possibles de tipus de espondiloartropatía que no només danyen la columna vertebral, sinó que també poden afectar altres àrees del cos .
Quan veure un reumatòleg
La majoria de les vegades, els dolors musculars comuns, dolors o lesions no són greus.
Però si les seves articulacions es fan mal, i especialment si els símptomes d'inflamació (enrogiment, inflor, dolor, rigidesa i pèrdua de la funció articular) no disminueixen després d'un dia o dos, és possible que hagueu de veure un metge.
En general, el viatge a l'oficina del reumatòleg comença amb una cita amb el vostre metge d'atenció primària. Després d'avaluar-lo, pot remetre'l a un reumatòleg si creu que és necessari. Ja sigui que necessiteu un reumatòleg o no, recordeu que com més aviat vegeu el vostre metge d'atenció primària, més senzill és que pugui curar o administrar la seva condició.
El Col·legi Americà de Reumatologia (ACR) preveu que les malalties autoimmunitàries i les malalties reumàtiques funcionen en famílies. Diuen que si algun dels seus familiars (fins i tot si no són a la seva família immediata ) té o ha tingut un trastorn autoinmunitari o una malaltia reumàtica, o si els seus símptomes empitjoren molt durant un breu període de temps, el metge hauria de remetre'l a un Reumatòleg abans que tard.
L'ACR també diu que si el vostre metge d'atenció primària us dóna algun medicament, això pot millorar les coses de forma temporal, però una vegada que detingueu els símptomes probablement tornarà. En aquest cas, és possible que necessiteu veure un reumatòleg.
El problema és que, prenent aquests medicaments entre el moment en què veu el seu document d'atenció primària i la seva primera cita amb el reumatòleg pot fer que un diagnòstic precís sigui més difícil.
L'altra cosa sobre prendre la medicació temporal és que per a algunes persones, pot provocar un retard (o una postergació). Aquest retard pot provocar danys irreversibles a les seves articulacions. El mateix és cert, diu l'ACR, si no rep el tractament adequat.
Fonts:
Artritis i malalties reumàtiques. NIH Institut Nacional d'Artritis i Malalties Musculoesquelètiques i de la Pell. Octubre de 2014.
Què és un reumatòleg? Pàgina web del Col·legi Americà de Reumatologia. Darrera actualització abril de 2015.