Els nens passen la majoria de les seves hores de setmana de vigília a l'escola, per la qual cosa és important que les escoles formen part de la lluita contra l'obesitat infantil. En cas contrari, podrien acabar ensenyant als nens les lliçons equivocades per cuidar la seva salut o perjudicar els hàbits alimentaris i d'exercici saludables que els pares intenten infondre als seus fills. En un estudi de seguiment del pes i el comportament dels nens de baixos ingressos de kindergarten fins al 8è grau (el 2007), els investigadors van trobar que les nenes que menjaven esmorzars escolars tenien un índex de massa corporal (BMI) superior a 0,70 que els seus companys, mentre que Les nenes que consumien regularment els esmorzars escolars tenien un IMC superior a .65.
Per contra, els nois que van participar en esports escolars tenien un IMC que era .55 més baix que els seus companys.
Afortunadament, els nous estàndards per als menjars escolars i recomanacions per a l'activitat física comencen a moure les coses en la direcció correcta. Una revisió recent de la recerca sobre intervencions basades en l'escola als EUA i l'estranger va trobar que les intervencions saludables a les escoles estan associades amb canvis positius en l'IMC infantil, els nivells d'activitat física, el coneixement nutricional i la millora del comportament alimentari. Les intervencions varien considerablement en el contingut, la qual cosa suggereix que no és necessari un enfocament d'una sola categoria per a tenir un impacte positiu. Les estratègies més freqüents inclouen sessions d'ensenyament, jocs educatius (com el bingo de fruites i verdures) i classes de cuina; proporcionar jardins basats en l'escola i oportunitats per a mostres d'aliments saludables; millorar la qualitat nutricional de les opcions alimentàries escolars; i promoure més activitat física.
Fixació de l'escena escolar alimentària
Els Centres de Control i Prevenció de Malalties han publicat recentment directrius per promoure una alimentació sana i activitat física a les escoles, amb l'objectiu final de prevenir l'obesitat i les malalties cròniques. Això inclou:
- Coordinar i avaluar polítiques i pràctiques d'alimentació saludable i activitat física;
- Crear un entorn que permeti l'accés a aliments sans i oportunitats d'activitat física i promoure una imatge corporal saludable entre els estudiants i els membres del personal;
- Proporcionar un programa d'àpats escolars de bona qualitat que compleixi les pautes dietètiques per als nord-americans ;
- Implementar un programa d'educació física integral (PE) així com oportunitats perquè els nens participin en activitats físiques fora de la classe PE;
- Iniciar un programa d'educació per a la salut que promogui patrons d'alimentació saludable i activitat física; i
- Oferir assessorament i altres recursos als estudiants amb necessitats relacionades amb la salut, la salut mental i la nutrició.
Pel que fa als àpats escolars, els nous estàndards de nutrició de l'USDA demanen a les escoles que garanteixin als nens que ofereixen fruites i verdures cada dia, més aliments rics en gra, i només llet sense greixos o baixa en greixos, així com incloent greixos menys saturats, greixos trans, sodi i calories totals en aliments preparats per l'escola.
Fer aquests canvis pot ajudar a l'esforç de prevenció de l'obesitat. La investigació ha descobert que els nens que assisteixen a una escola sense botigues escolars o bars d'aperitius es calcula que consumeixen entre 22 i 26 menors calories per dia a partir de begudes amb sucre; els nens de primària que assisteixen a escoles que no ofereixen papes fregides en menjars consumeixen 43 menys calories al dia, mentre que els estudiants de secundària que no ofereixen begudes amb sucre consumeixen 41 calories menys al dia.
Tots aquests canvis poden suposar una reducció de la ingesta calòrica general, que pot ajudar amb els esforços de control del pes.
Obtenir més física a l'escola
Els programes que augmenten l'activitat física durant la jornada escolar també poden marcar la diferència. Un estudi recent va trobar una variació del 4,2 per cent en les puntuacions de l'IMC entre els nens d'educació primària de diferents escoles i va concloure que una proporció significativa d'aquesta variació podria explicar-se per diferències en els programes d'educació física.
Augmentar més el moviment a la jornada escolar pot tenir un efecte positiu en els nivells d'activitat dels nens i potser el seu pes.
En un estudi que incloïa 25 escoles primàries públiques de Nova York, els investigadors van comparar els efectes del Programa de millora del recess (REP), en el qual els guies guien als nens a través dels jocs apropiats per l'edat per augmentar la seva activitat física i les activitats de recessos habituals. La taxa d'activitat física vigorosa va ser del 52 per cent més elevada a les escoles REP, i els nens van continuar exercint un moviment més intens fins i tot quan l'entrenador no estava al voltant, la qual cosa suggereix un canvi durador.
L'augment del rigor de les classes de PE també pot ajudar. En un estudi sobre els nens amb sobrepès de nens de mitjana edat, els investigadors de la Universitat de Wisconsin van assignar als nens classes de gimnàs orientats a l'estil de vida, centrats en l'estil de vida, o estàndard durant 9 mesos. Al final del programa, els de la classe orientada a la condició física van perdre més greix corporal i van guanyar més aptitud cardiovascular i una major millora en els nivells d'insulina en dejú que els nens en els altres grups.
En última instància, si les escoles es poden convertir en aliats amb pares i metges en la lluita contra l'obesitat infantil, tindrem millors possibilitats de guanyar la guerra. Si l'escola del vostre fill encara no ha introduït menjars més saludables, programes d'educació nutricional, més activitat física i altres activitats de foment de la salut, encoratja la vostra PTA a participar-hi.
Fonts:
Briefel RR, Crepinsek MK, Cabili C, Wilson A, Gleason PM. Els entorns i pràctiques alimentàries escolars afecten els comportaments dietètics dels nens de les escoles públiques dels EUA. Diari de l'Associació Dietètica Americana, febrer de 2009 [Accés en línia el 14 de setembre de 2014]; 109 (2 suplents): S91-107.
Carrel AL, Clark RR, Peterson SE, Nemeth BA, Sullivan J, Allen DB. Millora de la condició física, composició corporal i sensibilitat a la insulina en nens amb sobrepès en un programa d'exercicis basat en l'escola: un estudi aleatoritzat i controlat. Arxius de Pediatria i Medicina de l'Adolescent, octubre de 2005 [Accés en línia el 14 de setembre de 2014]; 159 (10): 963-8.
Centres de control i prevenció de malalties. Nutrició, Activitat Física i Obesitat: Directrius de salut escolar per promoure l'alimentació saludable i l'activitat física. Consultat el 14 de setembre de 2014.
Chin JJ, Ludwig D. Augmentant l'activitat física dels nens durant els períodes de recessos escolars. American Journal of Public Health, juliol de 2013 [Accés en línia el 14 de setembre de 2014]; 103 (7): 1229-34.
Ickes MJ, McMullen J, Haider T, Manjo S. Intervencions d'obesitat infantil basades en l'escola global: una revisió. Revista Internacional d'Investigació Ambiental i Salut Pública, 2014 [Accés en línia el 14 de setembre de 2014]; 11 (9): 8940-8961.
Pallan MJ, Adab P, Sitch AJ, Aveyard P. Les característiques de l'activitat física de l'escola estan relacionades amb l'estat del pes en els nens de primària? Anàlisi transversal multinivell de dades de vigilància rutinària. Arxius de malaltia en la infància, febrer de 2014 [Accés en línia el 14 de setembre de 2014]; 99 (2): 135-41.
Story M, Nanney MS, Schwartz MB. Escoles i prevenció de l'obesitat: crear entorns escolars i polítiques per promoure una alimentació sana i activitat física. Milbank Q, març de 2009 [Accés en línia el 14 de setembre de 2014]; 87 (1): 71-100.
USDA, menjars escolars: programes de nutrició infantil. Consultat el 14 de setembre de 2014.
Vericker TC. L'alimentació relacionada amb l'escola infantil i el comportament de l'activitat física estan associats a l'índex de massa corporal. Revista de l'Acadèmia de Nutrició i Dietètica, febrer de 2014 [Accés en línia el 14 de setembre de 2014]; 114 (2): 250-6.