En investigacions publicades recentment, els científics van descobrir que les persones amb malaltia de reflux gastroesofàgic (GERD), especialment aquelles amb la complicació del GERD anomenat Barretts esophagus , han alterat les cèl·lules del seu esòfag que contenen telòmers reduïts, les seqüències finals en els fils de l'ADN. Les troballes d'aquesta investigació indiquen que les seqüències reduïdes poden permetre que altres cèl·lules siguin més propenses al càncer que es faci càrrec.
Segons la Dra. Rhonda Souza, professora associada de medicina interna que UT Southwestern, la investigació recolza el motiu pel qual és important prevenir el reflux, ja que com més reflux tingui i com més temps ho tingui, més predisposi a aconseguir l'esòfag de Barretts . Així que vols suprimir aquest reflux.
Quan la GERD no es tracta o no es tracta amb eficàcia, l'àcid de l'estómac sovint pot tornar a refluxar-se cap a l'esòfag. Quan això succeeix, pot provocar que les cèl·lules normals de pell de l'esòfag es converteixin en cèl·lules més resistents i resistents a l'àcid com les que es troben a l'estómac i l'intestí. Quan això succeeix, un pacient es diagnostica amb un estat anomenat Barretts esòfag.
L'adenocarcinoma de l'esòfag, el càncer que està especialment associat amb l'esòfag de Barretts, és actualment el càncer més ràpid dels EUA, amb un augment de sis vegades en els casos dels últims 30 anys, segons l'Institut Nacional del Càncer.
Els investigadors van comparar l'activitat de telomera i telomerasa en especímenes de biòpsia de 38 pacients amb GERD i 16 pacients de control. Aquesta nova línia de recerca suggereix que el reflux àcid continu que afecta les cèl·lules esofàgiques els fa dividir-les amb més freqüència per regenerar el revestiment danyat.
No obstant això, cada vegada que les cèl·lules es divideixen, els telòmers al final de l'ADN es tornen més curts. Quan es tornen massa curts, la cèl · lula d'envelliment ja no es pot dividir, va dir el Dr. Souza.
Els científics sospiten que quan les cèl·lules ja no es poden dividir, altres cel·les podrien infiltrar-se a la zona per compensar la pèrdua. I aquestes cèl·lules poden tenir més probabilitats de generar resistència a l'àcid que els fa més propensos a convertir-se en cancerígens.
Recursos relacionats:
Malaltia del reflux gastroesofàgic
La malaltia per reflux gastroesofàgic (GERD), també coneguda com a malaltia de reflux àcid, es produeix quan l'esfinx esofàgic inferior (LES) no tanca correctament i el contingut d'estómac respira, o refluixa, cap a l'esòfag.Esòfag de Barrett
L'esòfag de Barrett és una condició en què l'esòfag, el tub muscular que transporta menjar i saliva des de la boca fins a l'estómac, canvia perquè algun dels seus revestiments se substitueix per un tipus de teixit similar al normal que es troba a l'intestí. Aquest procés s'anomena metaplàsia intestinal.Càncer esofàgic
L'adenocarcinoma esòfag és el càncer de més ràpid creixement del món occidental. Els principals factors de risc d'aquest càncer són la malaltia per reflux gastroesofàgic (GERD) i l'esòfag de Barrett.