Segons l'Institut Nacional de Trastorns i Desordres Neurològics, més de 100 milions d'americans experimenten algun tipus de dolor que dura d'unes poques setmanes fins a anys. A més, tothom sofreix de dolor temporalment en diverses ocasions al llarg de la seva vida, ja sigui per un mal de cap, una dent infectada, un tall o un os trencat, etc. Si bé és fàcil pensar simplement que "el dolor és dolor", la realitat és molt més complexa .
L'Associació Internacional per a l'Estudi del Dolor defineix el dolor com "una experiència sensorial i emocional desagradable associada amb dany real o potencial del teixit o descrit en termes de danys". Dit d'una altra manera, mentre que cadascú de nosaltres pot dir fàcilment quan una part del nostre cos fa mal físicament, el nostre dolor no es pot valorar o mesurar objectivament per altres, perquè només sabem com se sent. Un metge no pot mirar a un pacient, per exemple, i sap exactament el que fa mal, el malament i el que se sent el dolor. El dolor, doncs, és el que la persona que experimenta diu que ho és.
Categories de dolor
Tot i que el dolor no es pot mesurar objectivament, el dolor es divideix en dues categories:
Dolor agut : generalment, un dolor agut apareix de sobte a causa d'una lesió, malaltia, malaltia, infecció o inflamació. Aquest dolor sovint adverteix a la persona que s'ha produït algun tipus de traumatisme corporal (com ara un os trencat, un tall, una cirurgia, una crema, etc.) i, per tant, la causa pot ser determinada i tractada.
Tot i que un dolor agut ocasionalment crea sentiments de por, ansietat i / o inquietud en el pacient, el dolor i qualsevol símptoma físic i / o emocional solen disminuir en poques hores, dies, setmanes o (en l'extrem) en un termini de sis mesos, depenent sobre la causa. Si la causa subjacent no es pot diagnosticar o tractar, però, un dolor agut pot esdevenir un dolor crònic.
Dolor crònic : de dolor lleu a greu, el dolor crònic dura durant molt de temps, durant sis o més mesos fins a molts anys, i sovint s'associa amb una malaltia que limita la vida o que s'allarga. La persistència del dolor crònic pot resultar debilitante per al pacient en alguns casos i pot causar altres problemes, com ara sentiments de depressió, retirada i / o esgotament, així com la pèrdua de mobilitat o independència.
Si bé hi ha diversos mètodes per tractar i administrar el dolor crònic , de vegades la causa del dolor crònic no es pot diagnosticar ni tractar.
Com pateixen els signes del cos
El sistema nerviós central del cos humà consisteix en el cervell i la medul·la espinal. Una extensa xarxa de nervis (el sistema nerviós perifèric) s'estén des de la medul·la espinal a altres parts del cos, com la nostra pell, músculs i òrgans. Quan es produeix algun tipus de trauma corporal, com ara tallar el dit mentre es talla una poma, els receptors de dolor microscòpic anomenats nociceptors envien senyals al llarg dels nervis perifèrics del dit a la medul·la espinal, que transmet aquest missatge al cervell. Allà, el cervell processa la informació i desencadena ràpidament les respostes físiques, emocionals i intel·lectuals.
Els nociceptors del nostre cos detecten lesions als nostres teixits, que poden caure en dos tipus.
El dolor somàtic prové de lesions als nostres ossos, articulacions o teixits tous, com els músculs i la pell. El dolor somàtic generalment es localitza i sovint es descriu com a nítid, avorrit, dolorós, palpitant o robatori. Alguns exemples de dolor somàtic inclouen fractures òssies, càncer metastàtic de l'os, tumors i artritis.
Els nociceptors també detecten la inflamació, la distensió o l'estirament dels nostres òrgans interns, que produeixen dolor visceral. Aquest tipus de dolor generalment no està localitzat i sovint es descriu com a dolor, còlics, un dolor o pressió "profunda". Els exemples inclouen dolor a l'abdomen d'una obstrucció intestinal i dolor al braç esquerre i / o mandíbula d'un infart agut de miocardi (atac cardíac).
Si els nervis es fan malbé o deixen de funcionar en els sistemes nerviós central o perifèric, els pacients poden experimentar dolor neuropàtic. Aquest dolor sovint es descriu com ardent, formigueig, tir, punxant o impactant. Lesions al cervell, tumors cerebrals , neuropatia diabètica i herpes zòster són exemples de coses que poden causar dolor neuropàtic, que pot resultar més difícil de tractar que el dolor nociceptiu.
Dolor i cures pal·liatives
Un pacient que rep serveis de cures pal·liatives i / o serveis d'hospici pot experimentar diferents tipus de dolor relacionats amb la malaltia subjacent o amb el diagnòstic d'hospici. Aquest tipus de dolor generalment es defineix com a dolor crònic i pot ser nociceptiu o neuropàtic, però també pot tenir un dolor agut. Alguns exemples inclouen el dolor de les úlceres de pressió (dèficit de lesió), lesions de caigudes o efectes secundaris de la malaltia subjacent, com l'hemorràgia interna secundària a la malaltia hepàtica.
Independentment del tipus de dolor, la seva gravetat o causa, cures pal·liatives i hospice estan ben equipats per tractar-lo. La gestió del dolor és un objectiu primordial de la cura de la comoditat.
> Fonts:
> L'Associació Internacional per a l'Estudi del Dolor, www.iasp-pain.org
> Kinzbrunner, Policzer i Weinreb: 20 Problemes comuns: Cura de final de vida