Les malalties infeccioses, com ara la malaltia de la polio, la malària i la cucanya, causen patiment i mort a tot el món cada any. Tot i així, amb un esforç concertat, pot ser que els humans puguin eradicar alguna malaltia infecciosa.
Quina és l'eradicació de la malaltia infecciosa? Significa que la malaltia s'elimina a tot el món i no hi ha més casos en cap lloc.
Fins ara, en la història de la humanitat, hem establert i aconseguit eradicar dues malalties.
Dues malalties infeccioses ja eradicades
El 1979, el món va veure l'últim cas natural de la verola. Aquest últim cas va ser en un home de Somàlia, que tenia la forma més lleu del virus ( V. menor ), que només mata un 1% o menys dels que la contracta. L'últim cas natural de la malaltia més greu ( V. major, que mata al voltant del 30% de les seves víctimes) va ser un nen a Bangla Desh el 1975.
La viruela , una malaltia aerotransportada, es va aturar perquè 1) hi havia una vacuna , 2) la malaltia era fàcilment recognoscible, 3) els animals no portaven la malaltia (que podria haver estat difícil de rastrejar), i 4) la malaltia era tan horrible hi havia un acord universal per comprometre recursos per aturar-ho.
L'eradicació de la verola es va aconseguir mitjançant un gran programa de vacunació. Les organitzacions sanitàries van dur a terme programes de vacunació preparant els països per a la verola i responent i envoltant amb la vacunació els casos que s'hagin produït.
Hi ha acumulacions de verola que es van emmagatzemar als Estats Units i la llavors Unió Soviètica (ara Rússia). Un accident de laboratori el 1978 va infectar un fotògraf visitant, que va morir i també va infectar a la seva mare, que va sobreviure. Aquests eren en realitat els últims casos de la forma més greu de la malaltia.
El 2011, finalment, el món estava lliure d'una altra malaltia: la pesta bovina.
És una malaltia de bestiar boví (búfal, cérvol, antílope, girafes i altres animals). La pesta bessona solia ser la brutícia dels ramaders i es considerava un possible candidat al bioterrorisme ja que la gent confia en aquest bestiar per a la nutrició.
Malalties infeccioses que podrien ser eradicades
Aquí hi ha nou malalties infeccioses que els humans podrien eliminar.
Polio
Es pot detectar la polio mitjançant la vacunació. El virus es difon principalment a través de l'aigua contaminada per les aigües residuals sense un sanejament adequat. Fins al 95% de les infeccions no es reconeixen perquè tenen pocs o cap símptoma. De fet, la majoria de les infeccions (72%) no presenten símptomes, mentre que altres (25%) tenen símptomes de grip, com ara nausea, vòmits, diarrea, febre, mal de coll i fatiga general.
Tanmateix, en el 4% dels casos de poliomielitis, la malaltia infecta les membranes que envolten el cervell i la medul·la espinal, i en el 0,5% dels casos, la persona pateix alguna paràlisi, generalment a les cames, però de vegades en el diafragma o la cara. La majoria de la gent sobreviu, però d'aquells que es paralitzen, del 2% al 5% dels nens i del 15% al 30% dels adults moren de la malaltia.
Atès que molts casos de poliomielitis no causen símptomes reals i l'aigua pot estendre la malaltia, és més difícil saber quan la polio s'ha anat.
Dues de les tres ceps principals poden haver estat eradicades: el tipus 2 va ser vist per última vegada el 1999 a l'Índia i el Tipus 3 no s'ha vist des de novembre del 2012. Un 80% de la població mundial viu a zones que no tenen polio, i el poliovirus silvestre sembla estar circulant en només tres països: Afganistan, Nigèria i Pakistan. La vacunació podria eradicar aquesta malaltia.
Dracunculosi ( Malaltia del cuc de Guinea ( GWD )
Aquesta condició, que implica infestació amb cucs, no sol causar mort, sinó que causa molta invalidesa per infeccions bacterianes i dolor. És causada per larves de cuc que viuen en aigua potable no sanitària, i la gent l'adquireix bevent aigua.
Al voltant d'un any després de beure l'aigua contaminada, la persona infectada pateix una ampolla de pell dolorosa causada pel cuc, generalment a la cama o al peu.
La malaltia s'estén quan aquesta persona entra en una via fluvial amb una cama infectada. Per tant, es pot prevenir la malaltia de cucs mantenint netes l'aigua potable i mantenint les persones infectades fora de les vies navegables.
Guisats
Es tracta d'una infecció causada per un bacteri espiroquetà, Treponema paladium pertenue, relacionat amb la sífilis (i Bejel i Pinta) que afecta la pell, així com ossos i articulacions. Els guixos poden ser tractats i eventualment eradicats amb una dosi d'antibiòtic oral.
Una campanya de tractament antibiòtic massiu gairebé va eradicar la malaltia en els anys cinquanta i seixanta. Avui dia, la malaltia es troba a 14 països amb climes càlids, i hi ha treball per aturar-ho amb antibiòtics.
Malària
La malària , una malaltia molt comuna, pot ser impedit per aturar els mosquits que propaguen el paràsit de la malària . La malaltia afecta a molts cada any, causant uns 207 milions de casos i 627.000 morts. Els mosquits s'han aturat a través d'insecticides, xarxes de llit, bacteris que infecten els mosquits i esterilitzen mosquits.
Ganivet
La infecció per cuc implantable, que viu en zones amb poc sanejament i entra per les plantes dels peus de les persones, es podria aturar amb banys i sabates interiors. A principis de la dècada de 1900, l'anquilostomia era freqüent en el sud d'EUA, però la canonada interior i un millor sanejament general van frenar la seva propagació. Tot i així, uns 500 a 700 milions de persones a tot el món encara porten angoixes.
Filariasis limfàtica
Això es pot tractar donant a tothom un medicament per a la prevenció una vegada a l'any, i com a la malària, aturant els mosquits. La malaltia és causada per un cuc humil format per mosquits (molts tipus diferents, però sobretot mosquits coneguts com anopheles a l'hemisferi occidental). El cuc viatja i bloqueja el sistema limfàtic d'una persona infectada. Això fa que les cames o testicles inflats (elefantiasis) i la dificultat per combatre algunes infeccions, ja que el sistema limfàtic forma part del sistema immunitari.
Des de 2012, a 56 països, hi ha hagut un tractament massiu amb dos medicaments que es donen una vegada l'any per prevenir la malaltia. 13 d'aquests països no tenen cap transmissió actual coneguda, però 120 milions estan infectats i 40 milions estan desfigurats a tot el món.
Sarampió
Es pot detectar un sarampió amb vacunació. El virus causa una erupció, febre, així com, de vegades, pneumònia i encefalitis (inflamació del cervell). És aerotransportada i té una de les taxes més altes d'infecció. Una persona pot infectar altres 15 persones. La majoria dels casos es resolen, però a EUA el 0,2% d'infeccions conduir a la mort i el 6% conduir a la pneumònia.
Els casos havien baixat després de la llicència de la vacuna el 1963, però va haver-hi un ressorgiment en els anys noranta. Les baixes taxes de vacunació han conduït a aquest augment dels casos i les morts als Estats Units. La malaltia ha estat difosa pels viatges, incloent un brot a Filipines, així com del Regne Unit i altres parts d'Europa.
Rubèola
Això es pot aturar incloent la vacuna contra la rubèola amb la vacunació contra el xarampió. També és un virus associat amb les vies respiratòries i provoca erupcions, febre, glàndules inflamades i dolors articulars. Els més greument afectats són infants de mares infectades durant l'embaràs. La rubèola congènita causa possibles cor, fetge, melsa i dany cerebral, així com la sordesa i les cataractes.
Ha estat eliminat dels Estats Units i de totes parts de les Amèriques.
Oncocercosis (Cendra del riu)
L'oncocercosis és la segona causa més freqüent de ceguesa a nivell mundial. Es pot aturar mitjançant un tractament massiu de les persones afectades.
Les mosquiteres que viuen a prop de rierols i rius poden transmetre el cuc, Onchocerca volvulus, a persones d'aquestes àrees. Aquests cucs una vegada dins d'algú poden produir milers de cucs que s'estenen als ulls d'algú i la pell causant ceguesa (i problemes de la pell).
La línia inferior
Hi ha malalties que en realitat estem a prop de parar. Són fàcils de diagnosticar i prou terribles que volem gastar l'esforç per detectar-los. També tenen un mitjà de prevenció senzill, incloent la vacuna, el sanejament i els medicaments. La majoria també només es troben en humans, evitant la necessitat de buscar animals salvatges que també estan infectats.
> Font:
> CD de Russell. Eradicar la malaltia infecciosa: podem i hem deurem? Fronteres en immunologia. 2011; 2: 53.