George Washington protegeix les seves tropes contra la verola
La vacunació pot ser un tema controvertit, però Amèrica mai no hauria guanyat la seva independència sense ell. La història de George Washington que inocula les seves tropes contra la verola il · lustra una lliçó sobre per què és important avui que les persones suficients estan immunitzades per evitar que les malalties es difonguin.
George Washington i la vacuna contra la verola en Valley Forge
L'episodi "Revolution-America-The Story of Us" de The History Channel ens explica com la verola podria haver canviat els resultats de la Revolució americana.
Durant l'hivern a Valley Forge, George Washington va decidir començar a inocular soldats. Aquest probablement va estalviar prou de les tropes que va ser decisiu en la capacitat d'anar a guanyar la guerra.
Un aspecte sorprenent és el concepte d'inoculació o vacunació que a principis de la història. Com a resultat, les primeres vacunes van tenir lloc a Amèrica més de 50 anys abans que a Boston. Van ser arreglats per Cotton Mather, que va vacunar dos esclaus i el seu propi fill de 6 anys contra la verola. Cadascun d'ells estava lleument malalt, però cap va morir, i cap dels tres mai va tornar a caure amb la verola.
El 1776, la meitat dels soldats continentals estacionats al voltant de Quebec van contraure la verola. Es va ordenar una retirada, i John Adams va acreditar la verola com a causa. L'any següent, George Washington va observar que molts dels seus soldats moren durant l'hivern a Valley Forge. Va recordar a la seva dona que va descriure el que havia llegit sobre la inoculació.
Va ordenar als seus metges crear petites ferides en braços de soldats sans, després fregar alguns dels pus de la vaga desenvolupada per soldats infectats en aquestes ferides.
Aquest procediment es coneixia com a variolació, donant a algú una forma més suau de verola. Eventualment, això va salvar tot menys un de cada 50 soldats i l'exèrcit podria lluitar.
Si s'hagués fet un any abans, parts de Canadà podrien haver estat incloses als EUA i la guerra podria haver estat guanyada abans.
La immunitat dels ramats protegeix les tropes
Aquest és un exemple de immunitat de ramat . Com més saludable sigui la població de soldats en general, menys possibilitats tindran els altres soldats malalts. En protegir tot el grup, els revolucionaris americans van guanyar la seva llibertat. Només es pot imaginar com s'hauria canviat el món si George Washington no insistís als seus soldats a vacunar-se.
La vacunació protegeix a tothom
A finals de la dècada de 1700, la idea d'inoculació o vacunació era nova i no provada. La gent tenia por de la vacuna que eren de la malaltia.
Avance ràpid ara. Quan es tracta d'amenaces virals, sembla que no ha canviat molt. La protecció de tothom (el ramat) depèn de la gent suficient disposada a vacunar i que els seus nens siguin vacunats. Això impedeix que la malaltia es pugui estendre ràpidament de persona a persona, ja que trenca la cadena d'infecció. D'aquesta manera, la immunitat dels ramats protegeix fins i tot els que es neguen a vacunar, però depèn que siguin una petita minoria. Una vegada que es neguen massa persones, es perd la protecció contra la immunitat dels ramats.
Si va néixer abans de 1972, és probable que hagi estat inoculada contra la verola. Comproveu si hi ha una cicatriu circular al braç superior, a prop de l'espatlla. L' any 1980, l' Organització Mundial de la Salut va declarar que la verola va ser eradicada .
Avui, la principal preocupació per la verola és la possibilitat que s'utilitzi com a arma de bioterrorisme. En el cas d'una amenaça, les autoritats de salut pública haurien de poder vacunar les persones en situació de risc. Els Estats Units acumulen suficient vacuna contra la verola per vacunar a tothom al país en cas d'emergència.
> Fonts:
> Viruela. CDC. https://www.cdc.gov/smallpox/
> Història de militars i vacunes dels Estats Units. El Col·legi de Metges de Filadèlfia. https://www.historyofvaccines.org/content/articles/us-military-and-vaccine-history.