A mesura que la població envelleix, hi ha un fort interès per mantenir el cervell sa i actiu. Els "entrenaments" cerebrals computats com Lumosity, Cognifit, Fit Brains i HappyNeuron estan ajudant a alimentar una indústria en creixement.
Són aquests exercicis informàtics del cervell la pena? O les empreses només inverteixen en un tipus de "joc mental" més cínic aprofitant la por de la gent de la demència a mesura que envelleixen?
Recerca sobre els jocs de cervell
Certament, hi ha investigacions que demostren la millora cognitiva com a resultat d'alguns d'aquests exercicis informàtics. Gran part d'aquesta investigació s'ha realitzat en pacients amb lesió cerebral traumàtica (TBI) o accident cerebrovascular, en què s'espera un cert grau de recuperació cognitiva. La història pot ser diferent en una malaltia neurodegenerativa progressiva com la malaltia d'Alzheimer. En aquestes malalties, en lloc d'una ferida sobtada, la malaltia està empitjorant constantment.
També és important saber exactament el que han mesurat aquests estudis. Les puntuacions d'aquests jocs tendeixen a millorar amb el temps. El que és menys clar, però, és si els resultats es transfereixen a la resta de la vida. Estem ajudant al cervell a mantenir-se saludable en la vida quotidiana, o estem entrenant els cervells per ser bons en els jocs d'ordinador?
Alguns estudis mostren una millora al marge del monitor de l'ordinador. Un estudi, l'estudi de millora en la memòria amb l'entrenament cognitiu adaptatiu basat en la plasticitat (IMPACT), va suggerir que les persones que utilitzaven el seu sistema informàtic tenien respostes més ràpides que aquells que només observaven DVDs educatius.
No obstant això, atès que aquest estudi va ser finançat per la mateixa corporació que fa diners amb aquest tipus de programes informàtics, es demana cert escepticisme.
Sovint no està clar com aquests jocs d'ordinador es poden comparar amb altres activitats. Com es compararien aquests jocs amb els mots encreuats o el Sudoku? Hi ha una bona mostra d'evidència que mantenir-se actiu redueix el risc de deteriorament cognitiu.
Tanmateix, el tipus específic d'activitat cognitiva pot no importar.
Un grup d'experts de l'Institut Nacional sobre l'Envelliment ha afirmat que no hi ha prou dades d'alta qualitat per concloure que els programes informàtics de formació ajuden a millorar els símptomes de la malaltia d' Alzheimer o la demència. Potser el més important és assegurar-se que el que feu és prou divertit que continuï fent-lo amb regularitat. Probablement també és important impulsar-se cognitivament una mica més enllà del vostre nivell de confort, igual que és bo aconseguir una mica de ritme cardíac durant l'exercici.
Preguntes per preguntar-vos
Si està pensant en adquirir un programa informàtic de capacitació cerebral, pot ser útil fer algunes preguntes primer. Algunes d'aquestes preguntes podrien incloure el següent:
S'ha realitzat la recerca del producte amb investigadors universitaris o són investigadors que només paguen l'empresa?
S'han fet assajos clínics comparant el programa amb altres activitats?
Es traspassen els resultats al món real, o simplement a l'ordinador?
S'ha estudiat el programa en persones amb el vostre problema específic?
S'ha estudiat el programa a persones de la vostra edat, ètnia i sexe?
Pot ser massa aviat per dir amb gran confiança que aquests jocs són útils en la demència, encara que hi ha moltes especulacions i testimonis en aquest sentit.
La gent ha de mantenir-se mental, socialment i físicament activa a mesura que envelleix. Part de mantenir-se mentalment actiu a mesura que envellim és pensar críticament sobre els nous productes que s'anuncien.
Fonts:
Balleteros S, Prieto A, Mayas J, Toril P, Pita C, Ponce de Leon L, Reales J, Waterworth J, entrenament cerebral amb videojocs sense acció millora aspectes cognitius en adults majors: un assaig controlat aleatori Front Aging Neurosci 2014, 6, 277.
Daviglus ML, Plassman BL, Pirzada A, Bell CC, Bowen PE, Burke JR, Connolly ES Jr, Dunbar-Jacob JM, Granieri EC, McGarry K, Patel D, Trevisan M, Williams JW Jr. Factors de risc i intervencions preventives d'Alzheimer malaltia: estat de la ciència. Arch Neurol. Set 2011; 68 (9): 1185-90. Epub, 9 de maig de 2010. Examen
Glenn E. Smith PhD, Patricia Housen PhD, Kristine Yaffe MD, Ronald Ruff PhD, Robert F. Kennison PhD, Henry W. Mahncke PhD, Elizabeth M. Zelinski PhD. Un programa d'entrenament cognitiu basat en principis de plasticitat cerebral: resultats de la millora de la memòria amb l'estudi d'entrenament cognitiu adaptatiu basat en la plasticitat (IMPACT). Revista de la Societat Americana de Geriatria. Volum 57, número 4, pàgines 594-603, abril de 2009.