Com interactuen els cervells humans
No és cap secret que els éssers humans siguin animals socials. L'èxit de Twitter, Facebook i altres formes de social media recentment han posat èmfasi en la necessitat humana d'interacció.
Tot i que la interacció social és tan essencial per a l'experiència humana, no sempre és fàcil. De fet, es necessita gairebé totes les parts del cervell humà, possiblement la més complexa mai creada, per treballar i jugar bé amb els altres.
Reconeixent els senyals socials
El primer pas en la interacció social és percebre aspectes socials importants. Escoltem el que diuen les persones i com es diu, observem detalls minuciosos de l'expressió facial, prestem molta atenció a com ens toquin i arruïnem les nassos amb molèsties si algú fa una mala olor. Cadascuna d'aquestes funcions es basa en una regió única del cervell.
Per exemple, el gir fusiforme , situat a prop de la base del cervell, està especialment involucrat a veure cares, i el surco temporal superior dret del costat del cervell ens ajuda a adonar-se d'on s'està buscant una altra persona. Part de l'escorça occipital es dedica a observar altres cossos humans. Una ruta evolutiva antiga connecta el superior colliculus, que ajuda a controlar la informació visual bàsica, i l'amígdala, que regula les fortes emocions humanes.
Els nostres cervells també s'adonen a les veus humanes. Una xarxa neuronal completa es dedica al llenguatge, que existeix en el costat esquerre del cervell en més del 90 per cent de les persones.
Existeix una xarxa similar al costat dret del cervell que desxifra la prosòdia, els tons addicionals i les maneres en què les persones afegeixen capes de sentit a les seves paraules parlades.
El sentit del contacte retransmet la informació a l'illa, que pot provocar una resposta emocional. El sentit de l'olfacte es vincula molt estretament amb el sistema límbic, que gestiona sensacions i regulacions emocionals.
Gairebé tots els sentits que tenim tenen remodelacions úniques a l'emoció, especialment quan hi ha altres persones implicades.
Informació de filtratge
El següent pas bàsic en la interacció social és decidir si un senyal social realment és important. Les estructures cerebrals específiques generen una resposta emocional inicial als estímuls socials. En cas que el to d'algú ens impacti tant com ho fa? Què significa realment una mirada d'algú, i estem reaccionant de manera excessiva?
En el fons del cervell, l'amígdala sembla estar especialment relacionada amb la selecció de quins dels milers de senyals socials entrants són els més importants. Es pot pensar en l'amígdala com un senyal d'entrada amb un valor emocional. Les persones amb dany a la seva amígdala tenen més dificultats per reconèixer cares temibles i no veuen els ulls dels altres per percebre emocions.
La insula també és important per assignar valor emocional de diferents estímuls, com ara decidir quan alguna cosa és repugnant. Això pot ser socialment crucial, ja que la insula és el que indica la inadequació de, per exemple, la presa de nas crònica en públic. Les lesions en aquesta àrea del cervell conduiran a la manca de preocupació per situacions inadequades. En la demència frontotemporal de la malaltia, per exemple, la degeneració insular pot subratllar aquesta conducta que no es preocupa per la higiene personal.
Una regió coneguda com l'escorça cingular anterior genera reaccions en resposta a diferents situacions. L'escorça cingular anterior es connecta a moltes altres parts del cervell i és el lloc on la sensació es transforma en acció. Per exemple, si l'insula jutja que alguna cosa és desagradable, l'escorça cingular anterior retransmet la informació a parts del cervell que treballen junts per dir "iuck". Les persones amb un accident cerebrovascular en aquesta àrea poden tenir una profunda apatia, fins i tot al punt de mutismo acinésico , on algú manca de motivació per a moure's o parlar-ne.
L'escorça orbitofrontal a la part inferior i al capdavant del cervell indica quan els senyals socials entrants són gratificants.
Els estudis han demostrat, per exemple, que aquestes regions són molt actives en l'amor romàntic . Això és particularment cert en una àrea anomenada nucli accumbens.
El paper de l'experiència
La majoria de les estructures que hem discutit fins ara són "hardwired", el que significa que són rutes i estructures relativament antigues que no es poden canviar fàcilment. No obstant això, el neocòrtex ("neo" significa "nou") és més adaptable. Aquesta nova part del cervell és on les nostres experiències ens permeten canviar la nostra manera d'interactuar amb altres persones.
Els patrons de comportament social correcte es mantenen en l'escorça prefrontal medial. Aquesta regió no compleix plenament fins a principis dels anys vint, que ens permet temps per formar la nostra personalitat única i triar com respondem a diferents interaccions socials. L'escorça prefrontal ventrolateral pot estar implicada amb el reconeixement de les conseqüències de les regles de trencament. Aquesta àrea pot ser menys activa en individus sociopàtics.
L'anatomia de l'etiqueta
Fins i tot si tot el processament de la informació social es fa de manera adequada, no importarà molt si respondem de manera vergonyosa o inadequada. És crític en les nostres vides quotidianes que restringim acuradament el nostre comportament i triem la millor manera de comportar-se. Si això no es fa correctament, el conflicte pot sorgir. Els matrimonis es poden desintegrar, els negocis poden col·lapsar i les amistats poden fallar.
Els humans tenen interaccions socials únicament complicades que són controlades predominantment per l'escorça prefrontal. Això pot controlar i anul·lar respostes més immediates, de manera que, fins i tot quan ens sentim molestos o insults, podrem respondre amb gràcia.
L'escorça prefrontal medial ens explica quines emocions sentim. Les persones amb lesions en aquesta zona no saben com se senten. Com a resultat, també tenen dificultats per regular o controlar les seves emocions.
L'escorça frontal prefrontal sembla més involucrada amb la capacitat de regular l'emoció senyalitzada per l'escorça prefrontal medial. Això també ens ajuda a adaptar-nos a situacions noves. Per exemple, aquesta és l'àrea que ens permet superar un pensament perjudicial, fins i tot si haguéssim estat plantejats en una família esbiaixada.
La Xarxa Social Original
En certa manera, el cervell reflecteix la nostra pròpia societat. Tant nosaltres com les nostres neurones existeixen en xarxes de comunicació. Una neurona pot compartir informació directament amb centenars d'altres i, de manera indirecta, comunicar-se amb milers de milions dins del cos. Mitjançant la coordinació de les mans i els llavis, aquesta xerrameca elèctrica dins dels nostres propis cervells es converteix en la identificació electrònica d'un senyal de telèfon mòbil o el senyal analògic més càlid d'interacció cara a cara. La comunicació entre les cèl·lules nervioses es converteix en comunicació entre els éssers humans.
Fonts:
Mesulam, M. De la sensació a la cognició. Brain (1998), 121, 1013-1052
Sollberger, M., Rankin, KP, & Miller, BL (2010). Cognició social. Continuum Lifelong Learning Neurol, 16 (4), 69-85.