Els ovaris són glàndules magnífiques que formen part del sistema reproductor femení. Els ovaris són sobre la mida i la forma d'una ametlla i se situen just per sobre de les trompes de Falopio, un ovari a cada costat de l'úter. Cada mes durant l'ovulació, l'ovari dret o esquerre produeix un únic ou madur per a la fertilització.
Fol·licles ovàrics i ovulació
Sabies que quan neix una nena ja té prop de 1,000,000 de fol·licles ovàrics?
Cada fol licle ovàric conté una bola buida de cèl·lules amb un ou immadur al centre. Durant la infància, aproximadament la meitat dels fol·licles ovàrics són absorbits pel cos. En el moment en què una noia arriba a la pubertat i comença el seu cicle menstrual , només es deixen 400.000 fol·licles ovàtics per convertir-se en ous madurs.
Encara que solament un òvul generalment maduri durant l'ovulació, en algun lloc entre deu i 20 fol·licles s'inicia el procés de maduració mensual. L'excés de fol·licles ovàrics es reabsorbeixen abans que es produeixi l'ovulació.
El procés d'ovulació s'inicia i es controla mitjançant una disminució de l'hormona estrogen (majoritàriament la secreció d'estradiol de l'hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) enviant un missatge a la glàndula pituïtària per augmentar la seva secreció de l'hormona estimulant del fol·licle (FSH). en FSH causa el creixement de deu a 20 dels fol·licles ovàrics.
L'estrogen és secretat per algunes de les cèl·lules del fol·licle.
Poc abans que es produeixi l'ovulació, el fol·licle que conté l'ou madurant es redueix cap a la superfície de l'ovari. Una vegada que l'ou madurat arriba a la superfície ovàrica, l'ovulació es produeix quan el fol·licle i la superfície de l'ovari obren perquè l'òvul es mogui fora de l'ovari.
A més, la progesterona també és produïda per les cèl·lules dels fol·licles ovàrics poc abans que es produeixi l'ovulació.
Després de l'ovulació, si no s'ha produït l'embaràs, el fol·licle buit es denomina corpus lúteu i es reabsorba al cos. Si l'embaràs es produeix, el corpus lúteu produeix hormones que ajuden a mantenir l'embaràs.
Després de l'alliberament de l'òvul, l'ovari viatja als oviductos (els extrems en forma d'embut de les trompes de Falopi) on comença el seu llarg viatge de diversos dies a l'úter. L'òvul madur es desplaça al llarg del seu recorregut per les trompes de Fal·lopi per contraccions musculars ondulades a la trompa de Fal·lopi. El revestiment interior de cada trompa de Fal·lopi conté cilis que reben constantment pèls microscòpics; aquests cilis són el que ajuda a moure l'esperma cap a l'ou si una dona ha tingut relacions sexuals sense protecció. La concepció (la fertilització d'un ou amb espermatozoides) es produeix amb més freqüència a la part dels tubs que és més propera a l'ovari. Es requereix cinc a sis dies perquè l'ou fecundat arribi a l'úter.
Dolor de Midcycle o incomoditat
Algunes dones experimenten un atac, un rampat o alguna incomoditat a la part baixa de l'esquena o l'abdomen quan es produeix l'ovulació. Les dones, de vegades, adverteixen una petita quantitat de descàrrega vaginal, que de vegades conté una petita quantitat de sang durant l'ovulació.
Per a algunes dones, aquests símptomes són prou greus per confondre's amb un embaràs ectópico o apendicitis. Altres dones experimenten mals de cap, dolor gàstric o malestar general; mentre que altres dones experimenten un sentiment molt millor durant l'ovulació. Quan les dones experimenten aquests símptomes durant l'ovulació, es coneix com Mittelschmerz o el dolor de midcycle.
Quists ovàrics
Els quists ovàrics són sacs plens de líquid, semblants a les ampolles. Els quists ovàrics són freqüents entre les dones durant els seus anys de reproducció i són creixements que es formen en qualsevol de les dues glàndules d'ametlles a cada costat de l'úter. La majoria dels tipus de quists ovàrics són inofensius i es van sense cap tipus de tractament.
Síndrome de l'ovari poliquístic
La síndrome d'ovari poliquístic ( PCOS ) és un trastorn hormonal que afecta un 7% aproximat de totes les dones. És el trastorn hormonal més comú entre les dones. Segons els experts, la quantitat real de dones afectades per PCOS pot ser tan alta com una de cada deu, simplement perquè hi ha molts casos que encara no es diagnostiquen. Per què no es diagnostiquen tants casos de PCOS? Atès que els símptomes poden variar de dona a dona, sovint és difícil diagnosticar amb precisió la síndrome d'ovari poliquístic. Degut a que la síndrome d'ovari poliquístic pot causar importants conseqüències per a la salut a llarg termini, és urgent un diagnòstic ràpid i precís, seguit d'un tractament adequat.
Càncer d'ovaris
El càncer d'ovari sovint s'anomena assassí "silenciós" perquè moltes vegades no hi ha símptomes fins que la malaltia ha progressat fins a un estadi avançat. Un terç de les dones nord-americanes obtindrà alguna forma de càncer en la seva vida útil i aproximadament un 1,4 per cent d'aquests casos seran càncer que impliqui un o ambdós ovaris.
Les trompes de Fal·lopi que han estat malmeses per malalties, infeccions o altres afeccions poden ser cicatritzades, danyades o destruïdes, que de vegades poden produir un embaràs ectòpic (tubal). Algunes de les causes del dany de la trompa de Fal·lopi inclouen malaltia inflamatòria pélvica (PID) , endometriosi o DIU , així com algunes malalties de transmissió sexual (ETS) o altres infeccions pèlvicas.
Els ous que no són fecundats, es desintegren o surten del cos (sense passar per alt) amb secrecions vaginals.