Michael J. Fox, de 54 anys, és conegut per moltes coses. Un actor consumat, ha guanyat premis pel seu treball en "Family Ties", "Spin City" i "The Good Wife". No obstant això, el millor èxit de Fox - els premis Grammy, Emmys i Golden Globe - podria ser el seu treball per eradicar la malaltia de Parkinson. L'actor va establir la Fundació Michael J. Fox per al Parkinson's Research (MJFF) l'any 2000, nou anys després d'haver estat diagnosticat amb la malaltia.
Des que va compartir el diagnòstic amb el públic el 1998, Fox s'ha pronunciat a favor de la investigació amb cèl·lules mare i ha treballat incansablement per recaptar fons per a la recerca. Actualment Fox és la fundadora de l'organització i es troba a la junta directiva.
La Fundació Michael J. Fox per a la Investigació de Parkinson
La Fundació Michael J. Fox de Parkinson's Research es dedica a trobar una cura per a la malaltia de Parkinson. Fins ara, la fundació ha recaptat més de 450 milions d'euros per a la investigació de Parkinson. El MJFF també pretén desenvolupar millors tractaments per als símptomes subordesos de la malaltia, com el restrenyiment, la ingestió de problemes, el control d'impulsos i el declivi cognitiu, així com els efectes secundaris debilitants dels medicaments actuals de Parkinson.
Què és la malaltia de Parkinson?
La malaltia de Parkinson afecta el sistema nerviós central que causa símptomes progressius i degeneratius que dificulten la forma en què el cos es mou.
El símptoma característic de la malaltia és el tremolor, especialment a les mans. "Parkinson" és el terme general d'almenys sis categories diferents del trastorn, la majoria de les quals solen afectar a persones majors de 50 anys. L'edat mitjana del diagnòstic és de 62 anys. Aproximadament un milió d'americans viuen actualment amb la malaltia de Parkinson.
Al voltant del 30 per cent de les persones amb Parkinson són diagnosticades abans dels 50 anys, el 20 per cent d'aquestes persones són diagnosticades abans dels 40 anys. Quan el Parkinson es desenvolupa abans dels 50 anys, es coneix com a Parkinson de recent aparició. Michael J. Fox, que va ser diagnosticat quan tenia 30 anys, es troba en aquesta categoria.
Les persones amb malaltia de Parkinson tenen una escassetat d'un producte químic que afecta el moviment (anomenat dopamina) en el cervell. Això és causat per canvis en les cèl·lules de la substantia nigra, l'àrea del cervell que produeix dopamina. Com segueixen sent aquests canvis els canvis. Les teories inclouen l'envelliment accelerat, la susceptibilitat genètica i factors ambientals, entre d'altres. El més probable és que la malaltia de Parkinson sigui causada per una combinació d'aquestes coses.
Aconseguir el tractament
El tractament de la malaltia de Parkinson ha estat tradicionalment amb medicaments que es poden convertir en dopamina en el cervell (Sinemet) o per fàrmacs que semblen afectar l'ús de la dopamina al cervell (Symmetrel, Eldepryl). El tractament també pot incloure agonistes de dopamina (Parlodel, Permax, Mirapex, Requip), que activen cèl·lules cerebrals sensibles a la dopamina.
També hi ha disponibles opcions de tractament quirúrgic. Una de les opcions quirúrgiques més freqüents és l'estimulació cerebral profunda (DBS).
DBS es va desenvolupar en la dècada de 1990 i ara és una forma estàndard de tractar la malaltia. Tot i que DBS pot ajudar a tractar els símptomes, no cura la malaltia ni evita que progressi. També estan disponibles els procediments de talamotomia i pal·lidotomia que destrueixen les cèl·lules "causants de problemes" del cervell amb un elèctrode.
Fonts
La Fundació Michael J. Fox per a la Investigació de Parkinson (2016)
La Fundació per a malalties de Parkinson (2016)