La distensió es defineix com una cosa que s'amplia o s'estén més enllà del seu estat normal, normalment des de dins. La distensió abdominal és una sensació d'augment de la pressió abdominal que implica un canvi realment mesurable en la circumferència de l'abdomen d'una persona.
La distensió es pot mesurar mitjançant l'ús d'una cinta mètrica. La distensió al llarg d'un dia es pot mesurar de forma més fiable mitjançant un dispositiu conegut com 'pletismografia d'inductància abdominal ambulatoria' (AIP).
Probablement, aquest dispositiu només s'utilitzi durant el curs d'un estudi de recerca.
Com és diferent la distensió que la inflació?
Quan una persona se sent inflada, experimenta un sentit d'augment de la pressió en el seu abdomen, però sense cap canvi mesurable. Amb distensió, hi ha un eixamplament real de la mida i la circumferència de l'abdomen. Moltes persones, inclosos els metges, sovint usen els dos termes de manera indistinta.
Encara que les causes de la inflor i la distensió encara no han estat ben identificades, hi ha algunes indicacions d'investigació que diferents mecanismes (però relacionats) poden estar subjacents a cadascun dels dos problemes.
Trastorns digestius
La inflor i la distensió són els símptomes més característics d'un trastorn gastrointestinal funcional (FGD), com la síndrome d'intestí irritable (IBS).
Quantes persones que tenen IBS experimenten distensió al mateix temps que influeixen? Les estimacions van del 50 al 75%.
Aquests pacients tenen més probabilitats d'informar-lo com un símptoma molt molest. La distensió és més probable que els pacients que presenten la síndrome d'intestí irritable predominant en la constipació (IBS-C) en comparació amb l'IBS predominant per la diarrea (IBS-D). Els estudis han demostrat que la desacceleració del temps de trànsit de la matèria fecal a través de l'intestí està relacionada amb l'experiència de distensió.
En general, els pacients informaran que la distensió és més probable que es produeixi després dels àpats i que empitjorarà a mesura que avanci el dia, amb una disminució del símptoma durant la nit. La distensió que augmenta a mesura que s'utilitza el dia és probablement deguda a una FGD. La distensió que es produeix les 24 hores del dia pot ser un problema de salut més greu.
Causes
Tot i que sembla que el sentit comú diu que la distensió està relacionada amb quantitats excessives de gas intestinal, aquesta teoria no ha estat totalment recolzada per la recerca. Al contrari, pot ser que sigui la forma en què els sistemes digestius de les persones que tenen IBS manegen el gas és el problema.
Una altra teoria suggereix que la distensió està relacionada amb un reflex disfuncional dels músculs de l'abdomen, desencadenat per l'acte de menjar un àpat. Es necessita més recerca per validar o descomptar aquesta teoria.
Tractament
Hi ha una varietat de coses que poden causar distensió abdominal (a més d'inflar). Per tant, no s'identifiquen tractaments específicament destinats al símptoma de distensió. En canvi, el tractament se centra en tractar els símptomes del trastorn digestiu general. Fonts:
Agrawal, A. & Whorwell, P. "Article de revisió: Bloqueig abdominal i distensió en trastorns gastrointestinals funcionals - Epidemiologia i exploració de possibles mecanismes" Farmacologia Alimentària i Terapèutica 2008 27: 2-10.
Lea, R. & Whorwell, P. "Comentari expert: Bloing, distensió i la síndrome del còlon irritable" MedGenMed 2005 7:18.