Adreçant-se al dilema ètic del consentiment informat per a la intimitat en la demència
Pel que fa a la demència , hi ha diversos dilemes ètics que es poden desenvolupar com a conseqüència de la cognició canviant. Una d'aquestes és una pregunta que pot fer que els membres de la família adulta siguin incòmodes perquè aborda l'activitat sexual i la intimitat, però és un tema que sovint es fa necessari abordar. La pregunta és aquesta: ¿Poden les persones amb demència encara consentir a l'activitat sexual?
I, si és així, quan no poden fer-ho?
El repte de la determinació del consentiment
Pot algú amb demència entendre la decisió que estan prenent i les conseqüències potencials? Clarament, la resposta no és fàcil, sí o no.
L'objectiu de preguntar i tractar de respondre, la qüestió de la capacitat de consentiment és doble:
1. Evitar l'abús sexual d'una persona vulnerable que pot no ser capaç de lluitar o d'informar-lo
A causa dels problemes de memòria i dificultats de comunicació que es poden desenvolupar en demència, és imprescindible protegir-se de la possible victimització d'algú que està involucrat en l'activitat sexual contra la seva voluntat.
Els adults majors, i especialment aquells que tenen problemes cognitius, són un objectiu fàcil per a abusos de tot tipus , inclosos els sexuals.
Legalment, una persona ha de tenir la capacitat mental de consentir a un acte sexual. La qüestió de com determinar si existeix aquesta capacitat és difícil de respondre.
Hi ha una etapa determinada de demència on això es converteix en il·legal i immoral?
2. Protegir els drets d'una persona vulnerable per participar en una activitat sexual mútua i consensual que es desitgi i promou la qualitat de vida.
La cura de la demència ha recorregut un llarg camí en reconèixer que simplement perquè la malaltia d'Alzheimer (o un tipus de demència diferent ) està present, el desig d'intimitat no s'elimina automàticament.
Tampoc una persona perd automàticament o immediatament la capacitat de consentir a l'activitat sexual després del diagnòstic.
Al contrari, la recerca ha identificat els molts avantatges del tacte per a persones amb demència i els professionals de la demència han destacat la importància de la cura de la demència en la població . Alguns establiments d' acollida i instal·lacions de vida assistida han escrit polítiques sobre el reconeixement de les necessitats físiques, emocionals, mentals, espirituals i sexuals dels que estan a càrrec seu.
Quins factors s'han de considerar en la qüestió del consentiment?
Si dues persones -una o ambdós amb demència- indiquen interès per perseguir una relació sexual entre ells, quines preguntes s'han de fer? Tot i que no hi ha una llista exhaustiva que hagi estat acordada pels experts, aquí teniu alguns factors que poden ajudar en aquesta decisió:
- Reconeixement: cada persona es reconeix constantment? Coneixen el nom o la ubicació de l'habitació l'un de l'altre? Algú creu per error que la parella és la seva dona quan no és així?
- Interès: els dos es busquen constantment? Hi ha interès en la simplicitat i l'amistat, o l'interès per la intimitat sexual?
- Comunicació verbal i no verbal de l'emoció: què diuen les seves comunicacions verbal i no verbal? Quan se li demana, cada persona expressa el desig de passar temps entre ells? Quan els observeu interactuant, tots dos es dediquen i es mostren feliços? Poden respondre preguntes sobre la seva relació i indicar el desig d'intimitat física?
- Capacitat per dir "No": alguna persona mostra signes d'angoixa, com la retirada emocional, la por, la llagrimeig, la disminució de la gana o el retrocés físic del tacte? Totes dues persones poden dir "No" (verbal o no verbalment) al contacte sexual no desitjat? Pot cada persona indicar "fins on" volen continuar amb la interacció sexual? Per exemple, una persona està content amb besar i tocar, i l'altra intentar avançar a activitats més íntimes?
- Vulnerabilitat: fins a quin punt són els subjectes susceptibles d'explotació? Cada persona té la capacitat d'informar el contacte físic no desitjat a algú? La persona està generalment bé recolzada per la família o està bastant aïllada?
- Efecte sobre la qualitat de vida: la relació sembla millorar la qualitat de vida de les dues persones? Es tracta d'una relació establerta de compromís mutu o d'una amistat més recent?
Factors complicats
A continuació es detallen alguns factors addicionals que també s'han de tenir en compte:
Incapacitat per participar en decisions mèdiques
Què passa si un o ambdós individus ja s'han determinat que no poden participar en les decisions mèdiques, activant el poder d'advocat ? Això els fa automàticament incapacitats per consentir l'activitat sexual?
Cognitivament, una persona pot no ser capaç d'entendre per complet les complexitats d'una decisió mèdica, però, de manera clara i consistent, pot indicar que volen estar en una relació entre ells. Legalment, la capacitat de consentiment s'assumeix a menys que s'indiqui el contrari.
Família, guardià i fiscal de salut
Què passa si els membres de la família, un tutor nomenat per un tribunal o un poder d'assistència sanitària estan en contra de la relació?
No és estrany que els membres de la família tinguin inquietuds significatives i comprensibles sobre la seguretat física i la capacitat del seu ésser estimat, el potencial d'explotació, la vergonya que els seus pares estiguin interessats en una relació sexual, preocupacions basades en la fe sobre el comportament dels seus pares i el desig de protegir la dignitat del seu ésser estimat.
Alguns escriptors i investigadors polítics defensen la protecció completa del dret a la relació amb la demència i, per tant, consideren que és un lloc de privacitat per informar les famílies.
Uns altres destaquen que si la persona viu en un centro de atención, la instal·lació és responsable de la protecció dels individus potencialment implicats en la relació. Per tant, els responsables han de ser informats de la situació per mantenir una comunicació oberta sobre el seu desenvolupament, especialment si es tracta d'una relació més recent. Es pot considerar que aquesta comunicació és tant necessària com també una protecció contra l'acció legal si el responsable no està d'acord.
La política hebrea a la política de Riverdale (una institució que ha liderat el debat sobre aquest tema) suggereix educar els familiars sobre les necessitats del resident i defensar que el resident mantingui la qualitat de vida, potencialment a través d'una relació sexual, a més d'altres avingudes.
Per a les instal·lacions, el risc en aquesta situació és que els familiars afectats poden presentar una demanda o una queixa davant el departament de l'estat que supervisa el compliment a les llars d'avis si no estan d'acord amb la forma en què la instal·lació maneja la relació. En comptes de veure la relació com una opció que millora la qualitat de vida, poden sentir que la instal·lació no va poder protegir un resident vulnerable i hauria d'haver limitat la interacció o evitar que es produeixi una relació.
Noves relacions establertes
Es tracta d'una relació establerta que ambdues persones voluntàriament van entrar abans de l'aparició de la demència i ara romanen, o és una nova relació? Sovint, l'establiment de la relació anterior a la presència de demència fa que la decisió sigui una mica més senzilla, no perquè l'abús no es pugui produir en un matrimoni (o relació establerta), sinó perquè la decisió d'estar en una relació sexual es va fer mentre la la capacitat cognitiva de la persona no tenia cap dubte.
Quan es desenvolupen noves relacions després de la presència de la demència, la pregunta: "Estaria fent això si no tenien demència?" sovint es demana. O "No hauria perseguit una relació íntima abans de la seva pèrdua de memòria. Estaria tan avergonyit".
Si es tracta d'una relació nova, cal tenir en compte les decisions i preferències passades de la persona? Mentre que alguns experts suggereixen que les preferències i creences passades d'una persona han d'afectar les decisions d'avui, altres advocen per avaluar la persona a la llum d'identificar quines són les seves opcions, preferències i necessitats actuals i què contribueix al seu benestar actual.
Interpretació del compliment reglamentari per part d'agrimensors estatals o federals
Una de les dificultats a l'hora de respondre a aquestes relacions si es produeixen en una residència d'ancians és la interpretació de la situació dels agrimensors (els que s'encarreguen de controlar el compliment de les normes sanitàries).
A causa de la naturalesa subjectiva del procés d'enquesta, dos inspectors diferents poden arribar a dues conclusions molt diferents sobre la mateixa situació, cadascun pensant que està fent el correcte per protegir els residents i respectar els seus drets per triar.
Un agrimensor pot concloure que la instal·lació no va protegir el resident de l'explotació sexual en funció de la manca de prova que el resident pot consentir, de manera que el resident ha estat abusat sexualment. Un altre agrimensor pot concloure que la instal·lació no va protegir el dret del resident a triar i gaudir de la qualitat de vida a través del manteniment d'una relació íntima i significativa si s'hagués perseguit una relació però no estava permesa. Les instal·lacions solen col·locar-se en un joc d'endevinalla de com els registradors poden interpretar una situació.
Alguns suggereixen que el dret a participar en una relació sexual s'ha de mantenir a menys que existeixi evidència que suggereixi que no és consensual. Uns altres sostenen que els implicats han de demostrar que estan expressament consentint a la relació, ja que la llei requereix el consentiment.
Un cas legal que implica consentiment per a l'activitat sexual i la demència
L'any 2015, una parella va fer notícies a causa d'aquesta mateixa qüestió de la capacitat de consentir a l'activitat sexual. La parella-Henry i Donna Rayhons-vivien a Iowa i es van casar el 2007 després de reunir-se més tard en la vida. Diversos anys després, Donna va desenvolupar la malaltia d'Alzheimer.
Avança ràpidament cap a maig de 2014, quan Henry Rayhons, de 78 anys, va ser acusat d'abusar sexualment de la seva dona a la residència d'ancians, on residia a causa de la seva demència.
Rayhons va afirmar que no tenia relacions sexuals amb la seva dona en aquella nit particular, però va afirmar que s'havien besat i es van tocar uns als altres. També va informar que va iniciar interaccions sexuals de tant en tant. Tanmateix, la residència d'infermeria on residia la seva dona, va considerar que no podia consentir a l'activitat sexual i que va informar el problema a la policia després d'escoltar que l'activitat sexual s'havia produït entre ambdós.
Finalment, el cas va passar a la cort i, després de testimonis i deliberacions, el jurat va trobar que Rayhons no era culpable. Tanmateix, el cas va provocar nombroses preguntes sobre l'activitat sexual entre persones que vivien amb demència, incloent la qüestió de com determinar la capacitat de consentiment i qui hauria de fer aquesta determinació.
S'han d'utilitzar les directrius avançades sexuals?
A Alexander Alabama , Alexander A. Boni-Saenz analitza la idea de permetre a les persones elaborar un document que descrigui les seves opcions per a l'activitat sexual en el cas que es converteixin en incapacitats mentals. Per exemple, algú podria afirmar que volen seguir exercint l'activitat sexual amb el seu cònjuge sobre la seva incapacitat mental. El pensament central d'aquells que recolzen aquesta idea consisteix a preservar el dret a participar en activitats sexuals mútuament beneficioses, generalment en una relació compromesa, i prevenir la possibilitat de processament penal per incapacitat mental.
Els que estan en contra d'aquesta idea assenyalen que mentre algú pot voler conservar el seu dret mentre la seva capacitat mental està intacta, pot reaccionar de manera diferent quan la seva cognició ha disminuït. La malaltia d'Alzheimer i altres demències poden canviar personalitats i augmentar l'ansietat o l'agitació. Legalment, la qüestió es pot referir a les preferències i opcions del jo actual versus el jo futur. Predir el que serà beneficiós i desitjat per mantenir la qualitat de vida en el futur es fa difícil quan les malalties que causen demència poden canviar les preferències, la capacitat física i l'interès.
Una paraula de
Aquest dilema posa de relleu la necessitat que les llars d'avis i altres centres assistencials escriguin polítiques ben investigades, articulades i orientades per la residència sobre les relacions entre persones on un o ambdós tenen demència. A continuació, aquestes polítiques poden orientar les instal·lacions en les seves decisions i proporcionar informació als enquestats per entendre el fonament de les decisions mentre revisen aquestes situacions.
També cal recordar que manejar aquest dilema ètic requereix molt més que només polítiques. Tenir un enfocament de porta oberta per a la comunicació amb els membres de la família és fonamental per abordar les necessitats canviants dels residents i les preguntes desafiants que es desenvolupen, com ara el consentiment per a les relacions íntimes.
Finalment, les instal·lacions necessiten conèixer els seus residents, inclòs el seu funcionament cognitiu i quines activitats augmenten específicament la seva qualitat de vida, de manera que quan es presentin aquestes situacions, cada decisió es centra intencionalment en l'individu i es basa clarament en el seu millor interès.
Aquest article no ha de ser mal interpretat perquè consisteix en assessorament legal. Consulteu un advocat especialitzat en aquesta àrea per obtenir assessorament legal.
> Fonts:
> Fòrum de Bioètica. Sexe, consentiment i demència. 15 d'abril de 2015. http://www.thehastingscenter.org/Bioethicsforum/Post.aspx?id=7378&blogid=140
> La casa hebrea a Riverdale. Abril de 2013. Polítiques i procediments relacionats amb l'expressió sexual a la casa hebrea de Riverdale.
> Hegde S, Ellajosyula R. Problemes de capacitat i presa de decisions en demència. Anals de l'Acadèmia Índia de Neurologia . 2016; 19 (supl. 1): S34-S39. doi: 10.4103 / 0972-2327.192890.
> New York Times. 22 d'abril de 2015. Iowa Man Found No és culpable d'abusar sexualment de la seva esposa amb l'Alzheimer. http://www.nytimes.com/2015/04/23/health/iowa-man-found-not-guilty-of-sexually-abusing-wife-with-alzheimers.html?_r=0
> La Societat de Medicina Pública Post-aguda i de Cura a llarg termini. 19 de març de 2016. Capacitat per al consentiment sexual en la demència en l'atenció a llarg termini. https://paltc.org/amda-white-papers-and-resolution-position-statements/capacity-sexual-consent-dementia-long-term-care
> El Centre Internacional de Longevitat. 2011. L'últim tabú: una guia per a la demència, la sexualitat, la intimitat i el comportament sexual a les famílies. http://www.ilcuk.org.uk/index.php/publications/publication_details/the_last_taboo_a_guide_to_dementia_sexuality_intimacy_and_sexual_behaviour
> The Weinberg Center i The Hebrew Home a Riverdale. 2011. Abús o Intimitat. Sexualitat més gran d'adults.http: //www.riverspringhealth.org/uploads/ckeditor/files/sexualconsentguidelines.pdf