L'estafa ha estat una glàndula misteriosa durant gran part de la història. Es va saber que existia ja al segle I dC, però el seu paper no començaria a entendre's fins molt més tard. Els grecs antics creien que era "la seu de coratge". Durant el Renaixement, van decidir que no tenia cap funció. No va ser fins als anys 70 quan el seu paper en el sistema immune va començar a desenvolupar-se.
Fonaments bàsics de timus
Avui coneixem el timo com a òrgan del sistema immune. Dins del sistema immunitari, diferents glòbuls blancs tenen diferents llocs de treball. Els limfòcits T o les cèl·lules T són un tipus de glòbuls blancs. En els éssers humans, el timo és un òrgan que es pot pensar com un 'camp d'entrenament' per als limfòcits T del nadó. És un lloc per al creixement, el desenvolupament, la formació i la selecció de limfòcits T, els soldats immunitaris de sang blanca, perquè puguin madurar per sortir i combatre infeccions i invasors estrangers.
La 'T' en les cèl·lules-T realment significa ème, mentre que la 'B' en les cèl·lules B es refereix a la medul·la òssia. Tots els teus glòbuls blancs es fan a la medul·la òssia; només un subconjunt especial d'aquestes cèl·lules formadores de sang migra des de la medul·la òssia fins al timo, on "entrenen" per convertir-se en limfòcits T.
Incidentalment, els éssers humans no són les úniques criatures per tenir un timo, de fet, el tiron de vedells i, de vegades, el xai són un dels òrgans preparats en un plat anomenat "sweetbreads", una vegada popular a Gran Bretanya.
Ubicació i mida del timo
El timo és una glàndula a la zona superior del pit / coll inferior. El timus tendeix a confondre's amb la glàndula tiroidea que es troba a la mateixa proximitat general, però té una funció molt diferent. El timus és una glàndula grisa suau i rosácea que es troba darrere de la mènsula i entre els pulmons.
Els metges anomenen aquesta zona del pit com el mediastí , i estan plens d'estructures importants.
En l'ésser humà, el timo no és un òrgan generalment visible o detectable des de l'exterior. És a dir, una ombra del timus a vegades es pot veure en els raigs X; Tanmateix, els grumolls o els nervis a la regió del coll són molt més propensos a altres coses, com ara ganglis o quists inflamats. Molt poques vegades, una part del timus és més gran al coll del que hauria de ser -un que es diu timo cervical ectópico.
Segons la vostra edat, és probable que tingueu almenys les restes d'un timo, però en la majoria dels casos, els adults no tenen un timo actiu. Després de la pubertat, el timus comença a reduir-se lentament, o atròfia, i es transforma amb greix. No es preocupi, però, ja que generalment s'accepta que el timus produeix totes les cèl·lules T que necessitarà abans d'aquest punt. Tot i que l'activitat de l'estafa sembla romandre en la seva edat adulta amb excepcions excepcionals, els limfòcits T continuen generant-se en el seu cos i es reposen al llarg de la seva vida.
Les persones poden variar molt en la mida i la forma del timo. El timus és relativament gran quan som infants, que pesen uns 25 grams al néixer.
Arribant a un pes màxim entre els 12 i els 19 anys, uns 35 grams de mitjana, el timo es redueix gradualment al llarg d'anys, des de 20 fins a 60 anys, amb la substitució del teixit timo amb teixit gras. La mitjana és de 15 grams quan tingueu 60 anys.
El timo és un "conseller professional" per a les cèl · lules sanguínies del bebè
Les cèl·lules sanguínies, tant de glòbuls vermells com blancs, sorgeixen de cèl·lules mare que resideixen o s'originen a la medul·la òssia. Durant el desenvolupament d'un nen, les cèl • lules progenitores de la medul·la òssia migren al timus, on les cèl·lules timus proporcionen l'entorn adequat, amb receptors cel·lulars i senyals químics, per reposar-los correctament.
Quan els progenitors de les cèl lules T es mouen des de la medul·la òssia fins al timus, es diuen thymocytes, i els senyals i hormones del timus, incloent la timopoetina i la timosina, guien el desenvolupament de timòcits en cèl·lules T adultes.
El timus s'assegura que aquests timòcits creixen per tenir els "equips" o els marcadors correctes a l'exterior de la cel·la. També hi ha un procés de selecció i eliminació. Per exemple, en un dels diversos punts de control, al voltant del 95 per cent dels timòcits es descarten, només sobre un 3 a un 5 per cent dels timòcits sobreviuen. Els supervivents es diferencien en limfòcits especialitzats (CD8 + o CD4 +) i gasten uns 10 dies en una determinada part de l'estafa, on aprenen a distingir els marcadors "autònoms" i els invasors estrangers. Després d'aquest intrincado procés, les cèl·lules T poden deixar l'estafo i fer els seus diferents treballs en el sistema immunitari.
Complicacions de timus
L'ampliació pot reaccionar a alguna cosa o pot ser el resultat d'un procés de malaltia. A vegades, durant períodes d'estrès o després del tractament amb certs medicaments com la quimioteràpia i els esteroides, el timo pot augmentar-se. El timo també es pot ampliar en un procés conegut com hiperplàsia limfoide o timitis autoinmunitària, que pot associar-se a malalties com la miastenia gravis , el lupus eritematós sistèmic, l'artritis reumatoide, l'esclerodermia i la malaltia de Graves. Alguns d'aquests trastorns també poden associar-se amb ganglis limfàtics inflats .
Quan els metges avaluen el timus en la imatge, intenten distingir si el patró és el de l'ampliació del timus en comparació amb el de la malignitat, que tendeix a començar més com a àrees focals de creixement o masses d'engrandiment. En general, els tumors de timus són rars. Les estimacions són que només aproximadament 1.5 casos es produeixen per cada milió de persones cada any als Estats Units, o al voltant de 400 casos per any.
Tomeoma vs. Carcinoma Tímico: un timoma és un tumor en el qual les cèl·lules tumorals s'assemblen a les cèl·lules normals del timo. Els timomes creixen lentament i rarament s'estenen més enllà de l'estafa. En canvi, les cèl·lules tumorals en un carcinoma de timo són molt diferents de les cèl·lules tòmiques sanes, tenen un creixement ràpid i, habitualment, s'han estès a altres llocs quan es troba el càncer. El carcinoma thymic és més difícil de tractar que el timoma.
Myasthenia Gravis: Myasthenia gravis és una malaltia autoimmune associada a la debilitat muscular en els músculs voluntaris o esquelètics del cos. Al voltant del 30 per cent al 65 per cent de les persones amb timomes també presenten miastenia gravis, i aquesta és, de lluny, la malaltia autoimmune més freqüent associada amb timomes. A Myasthenia Gravis, el cos fa erròniament anticossos als receptors a la superfície de les cèl·lules musculars, bloquejant els senyals químics que provoquen que els músculs es mouen i que comporti una debilitat muscular greu.
Les persones amb miastenia gravis poden fer-se físicament cansades amb molta facilitat i poden notar-se dificultats quan treuen escales o caminen llargues distàncies. Moltes persones amb timomes tenen miastenia gravis, però la majoria de les persones amb miastenia gravis no tenen timomes.
El subdesenvolupament o el timo absent: les condicions que impedeixen el desenvolupament normal de l'estafa poden afectar el sistema immunitari. La síndrome de DiGeorge és una d'aquestes condicions que s'associa amb un canvi genètic, sovint una eliminació d'informació genètica d'un cromosoma particular, el cromosoma 22. No obstant això, en la síndrome de DiGeorge són possibles els diferents tipus d'anomalies de tímim. La majoria de les persones amb la síndrome, tanmateix, tenen un teixit thymic suficient per al desenvolupament de cèl·lules T sanes. L'absència total de timo és possible, però sembla ser relativament poc freqüent en pacients amb síndrome de DiGeorge.
> Fonts:
> The Thymus Gland: Diagnòstic i gestió quirúrgica editat per Kyriakos Anastasiadis, Chandi Ratnatunga. Springer Science & Business Media, 7 de juny de 2007.
> Baron RL, Lee JK, Sagel SS et al. Tomografia computada de l'estafo normal. Radiologia. 1982; 142 (1): 121-5.
> Popoveniuc G, Sharma M, Devdhar M et al. Malaltia de tombes i hiperplàsia tímica: relació de volum tòmic amb funció tiroïdal. Tiroide. 2010; 20 (9): 1015-8.