Com funciona la radioteràpia?

Informació bàsica sobre la radiació que tothom hauria de saber

Com funciona la radioteràpia? En primer lloc, vostè ha de saber que la radioteràpia és un dels mètodes més freqüents utilitzats per tractar el càncer de pròstata . Milers d'homes cada any se sotmeten a tractaments de radiació per al seu càncer.

Els fonaments de la radioteràpia

La radiació és essencialment un feix invisible i d'alta energia. La radiació que s'utilitza per al tractament del càncer sol ser una forma de radiografia d'alta energia.

Altres formes de radiació menys comuns utilitzen partícules com els protons per destruir les cèl·lules canceroses.

Com afecta la radiació a les cèl·lules del càncer?

La radiació funciona de dues maneres per destruir les cèl·lules canceroses. En primer lloc, l'energia que constitueix la radiació danya directament l'ADN de qualsevol cèl·lula que toqui. Perjudica l'ADN de manera que la cèl·lula ja no és capaç de dividir-se i créixer, per la qual cosa es mor.

En segon lloc, la radiació ionitza (en un sentit, "càrrega") molècules d'aigua prop de les cèl·lules cancerígenes. Això dóna com a resultat la creació de "radicals lliures", que també danyen l'ADN proper.

Les radiacions danyen les cèl · lules sanes, massa?

Sí. La radiació provoca el mateix dany a les cèl·lules sanes que les cèl·lules canceroses. No obstant això, hi ha algunes diferències importants.

En primer lloc, les cèl·lules canceroses són, per definició, anormals i solen tenir anormalitats que els fan més susceptibles als efectes nocius de la radiació. Les cèl·lules sanes, en general, són més capaços de reparar el dany que es fa al seu ADN.

En segon lloc, la tecnologia existeix avui que permet l'oncòleg de radiació (el metge que determina la forma en què es donarà la radiació) per identificar millor la radiació només en el teixit cancerós. Amb tecnologia sofisticada, la radiació es pot dirigir només a aquells teixits que han de ser tractats. Si bé encara hi ha alguna dispersió de la radiació en altres teixits, la majoria de la radiació es pot donar precisament a les àrees canceroses.

Com es dóna la radiació?

La radiació es pot lliurar de dues maneres principals:

Teràpia de radiació de feix extern: tal com el seu nom indica, aquest tipus de teràpia es dóna fora del cos. Una màquina gran produeix un feix de raigs X d'alta energia des de fora del pacient que després es col·loca (o es dirigeix) a la part del cos que requereix tractament.

El pacient es troba encara en una taula mentre es lliura la radiació. Un tractament dura només uns minuts. Moltes vegades, es necessiten molts tractaments per completar la radioteràpia per al càncer de pròstata.

Braquiteràpia : la braquiteràpia implica la implantació d'una font de radiació al cos. La font es col·loca directament o molt a prop del teixit que requereix tractament. El càncer de pròstata és un dels càncers més tractats d'aquesta manera.

Diminutes barres radioactives, o "llavors", s'implanten directament a la pròstata utilitzant aquesta forma de radioteràpia. Aquestes llavors emeten radiació al teixit proper. Exactament quantes llavors s'utilitzen i on es posicionen a la pròstata, es decideix per l'oncòleg de radiació.

Esclata la radiació?

Durant els pocs minuts que rep el tractament de radiació , no hauríeu de sentir cap dolor.

No obstant això, després del tractament, molts pacients amb radioteràpia desenvolupen dolor en el lloc del tractament.