Els símptomes clàssics inclouen somnolència, al·lucinacions, paràlisi i cataplexia
La narcolepsia és un trastorn que es caracteritza per la somnolència excessiva diürna. Però també té altres símptomes i quatre característiques que la converteixen en única entre tots els trastorns del son. Tot i que només 1 de cada 3 persones amb narcolepsia tenen tots els símptomes i característiques, conèixer-ne encara pot ser útil per identificar els que poden estar en risc.
1 -
Excessiva sonoritat durant el diaEs tracta d'un augment del desig de quedar-se adormit i d'una falta d'energia durant el dia, fins i tot després de dormir adequadament. A la narcolèpsia, el somni comença a introduir-se en la vigília i els elements de la vigília s'introdueixen al dormir. Per tant, els narcolèptics són propensos a quedar adormits en tot moment, amb poca advertència (els anomenats "atacs del son").
El somni nocturn també pot ser molestat. Les persones amb narcolepsia tenen més probabilitats d'anar a dormir amb rapid eye movement (REM) dins de la primera hora després de dormir (i sovint en els primers 15 minuts). El somni també està més fragmentat amb freqüents transicions entre les etapes del son.
La somnolència durant el dia pot donar lloc a visions dobles o difuminades i comportaments automàtics com ara "zonjar fora" durant la conducció. L' escala d'somnídia d'Epworth identifica el grau de somnolència excessiva. A més, els narcolòptics informen sovint més de 15 sobre 24.
La somnolència en la narcolepsia normalment millora després d'una breu migdiada. I els narcolèptics solen despertar-se sentint-se al matí.
2 -
Alucinacions hipnagogiquesAquests impliquen alucinacions vívies, moltes vegades aterridores que es produeixen en les transicions entre el son i la vigília, amb l'aparició més probable que la persona es quedi adormida o despert.
Les al·lucinacions hipnagògiques es produeixen quan el somni de REM , i el somni associat, es barreja amb vigília. Aquestes al·lucinacions són sovint visuals, però també es poden produir altres experiències.
3 -
Paràlisi del sonLa paràlisi del son és una experiència comuna que pot passar normalment a les persones, però també es pot trobar a la narcolepsia. Consisteix en la incapacitat de desplaçar-se durant un o dos minuts després del despertar.
A més, pot haver-hi acompanyament de sentiments d'asfíxia o fins i tot d'una presència intimidant a l'habitació. Els episodis solen ser bastant espantosos. Encara que es puguin produir normalment, especialment durant les interrupcions del son, també són un signe de narcolèpsia.
4 -
CataplexiaLa cataplexia és la pèrdua sobtada i transitòria del to muscular que es desencadena per un esdeveniment emocional. Per exemple, el riure, el broma o l'emoció poden provocar una debilitat temporal. Aquesta debilitat només pot implicar una part del cos, com ara la cara, el coll o els genolls, i la recuperació pot ser ràpida.
Normalment només dura uns minuts i la consciència roman intacta. Els episodis severs poden causar caigudes.
Curiosament, la cataplexia es produeix en gairebé cap altre trastorn. Per tant, si és present, la narcolepsia amb cataplexia (o narcolepsia tipus 1 ) és el diagnòstic probable. La seva presència es relaciona de nou amb la intrusió del somni REM en la vigília, perquè la paràlisi normalment passa quan estem adormits per no actuar els nostres somnis.