El càncer de la infància és una preocupació freqüent entre els pares, especialment quan els seus fills estan malalts durant més de 5-7 dies sense una bona explicació.
El meu fill té mal de cap. Podria tenir un tumor cerebral? La meva filla té una glàndula inflada. Podria tenir leucèmia o limfoma? El meu fill té càncer?
Malauradament, sovint no expressen aquesta preocupació pel seu pediatre, que en general podria tranquil·litzar ràpidament que el seu fill probablement no tingui cap tipus de càncer.
Encara que hi ha molts tipus diferents de càncer infantil, el risc que un nen tingui el càncer sigui bastant baix i el càncer es considera rar en nens. En general, només hi ha al voltant de 150 casos de càncer infantil per cada 1 milió de nens als Estats Units. Tot i així, el càncer és una de les principals causes de mort en nens, per la qual cosa és important tenir en compte els signes i símptomes del càncer en nens.
Tipus comuns de càncer infantil
Entre els tipus de càncer que els nens tenen més probabilitats d'obtenir inclouen:
- Leucèmia : tipus més comú de càncer infantil
- Tumors cerebrals: segona forma de càncer més freqüent en nens
- Linfoma - com el limfoma Hodgkins i no Hodgkins
- Neuroblastoma: tumor sòlid més freqüent fora del cervell en nens
- Tumors òssos: incloent el sarcoma d'Ewing i l'osteosarcoma
- Retinoblastoma: un tumor ocular que normalment es detecta examinant un reflex vermell a ulls infantils
- Tumor de Wilm: un tumor renal que afecta principalment a nens petits entre 2 i 4 anys
Els símptomes d'aquests càncers són de vegades fàcils de reconèixer, com la gran massa abdominal en un nen amb el Tumor de Wilm.
Alguns altres símptomes del càncer en nens poden incloure febre, infeccions freqüents, dolor òssia, suors nocturnes, vòmits i mals de cap, tots els quals els nens solen tenir quan tenen infeccions virals més freqüents i menys greus o altres problemes comuns d'infància.
Llavors, com saps si el teu fill té un d'aquests càncers?
En general, cal pensar en el grau de símptomes (el mal que són), quant de temps duren i si continuen empitjorant amb el temps. Per exemple, si bé no ha de pensar que el seu fill té càncer cada vegada que té febre, si la febre dura més de 14 dies i vostè i els seus metges no saben per què llavors un recompte de sang complet (CBC amb diferencial ) per a la pantalla de càncer i altres proves seria una bona idea.
Altres exemples de símptomes que poden indicar un càncer infantil són:
- El vòmit persisteix durant més de 7 dies i és pitjor quan el seu fill es desperta al matí, desperta al seu fill de nit o s'associa amb un mal de cap. Per als nens amb mals de cap comú, una bandera vermella que podria ser alguna cosa més greu que una migranya simple seria si els mals de cap continuaven empitjorant amb el pas del temps, fent-se més greu o més freqüent. Els tumors cerebrals també poden causar altres símptomes neurològics, com ara problemes per caminar, convulsions o canvis bruscos en la seva personalitat.
- Dolor o dolor muscular que no segueix una lesió coneguda i no millora en poques setmanes. Aquests tipus de dolor són diferents dels usuals "dolors creixents" que els nens pateixen a la nit, que generalment no provoca dolor en un lloc determinat, se'ls ajuda amb massatges, no limita les activitats del seu fill i sol ser crònica ( que es produeixen durant mesos o anys). A més, recordeu que el dolor crònic de l'esquena no és molt comú en els nens més petits i pot ser un signe d'un tumor de la medul·la espinal.
- Tos persistent o dificultat per respirar que no respon als tractaments habituals per a infeccions o asma.
- Massa d'engrandiment, ja sigui a l'abdomen, coll, braços o cames.
Altres símptomes comuns que poden alertar-vos que el vostre fill pot tenir càncer inclouen una activitat molt disminuïda, pèrdua de gana, sagnat fàcil, hematomes o una erupció vermella (petequias), canvis visuals ràpids, un fetge o una melsa agregada o pèrdua de pes. La pèrdua de pes és una bandera vermella molt gran que podria haver-hi alguna cosa greu, ja que els nens normalment no perden pes durant llargs períodes de temps. Els nens poden perdre una lliura o dues amb una malaltia aguda, com la grip o amb un virus estomacal, però haurien de recuperar-la ràpidament.
Què passa amb les glàndules inflamades (limfadenopatia)? Aquesta és una de les troballes més freqüents que preocupen als pares, un nòdul o glàndula limfàtica que no s'allunya. Tanmateix, en els nens més petits, les glàndules inflades, especialment en el coll, són tan comuns com gairebé normals.
Una glàndula inflada que no s'allunya després d'unes setmanes pot ser un signe de càncer, però solen esperar altres símptomes, com ara febre persistent o pèrdua de pes o glàndules inflamades en més d'una part del cos (com ara el coll i l'engonal). Fins i tot sense altres símptomes, una glàndula inflada pot ser una preocupació en els adolescents més grans, però, que estan en risc de limfoma .
Encara així, una visita al vostre pediatre si el vostre fill té una glàndula inflada que no s'allunya seria una bona idea. El vostre metge pot investigar altres causes, incloses infeccions com ara Cat Scratch Disease, i pot fer una prova de TB, completar el recompte de sang i Xray de pit per descartar causes més greus.
Parlant al vostre pediatre sobre el càncer
El més important, no importa quins símptomes té el seu fill, digue-li al seu pediatra si està preocupat que el seu fill pugui tenir càncer. Pot ser que tingueu un motiu per preocupar-se, o el vostre metge podria tranquil·litzar-vos que el vostre fill no està en risc, ja sigui amb una bona història i un examen físic o amb algunes proves de detecció.
> Fonts:
Joves G. Reconeixement de malalties infeccioses comunes. Metge de Fam Fam - 1-abril-2000; 61 (7): 2144-54.