L'hepatitis E és un dels cinc virus que tendeixen a infectar el fetge i causar una hepatitis viral aguda . Com a malaltia, és molt similar a l'hepatitis A. Tot i que s'ha desenvolupat una vacuna per prevenir la infecció, encara no està disponible per al públic en general.
El virus de l'hepatitis E es transmet principalment a través d'aigua potable contaminada. En general, és una infecció autolimitant i es resol dins de 4 a 6 setmanes.
Ocasionalment, es produeix una forma fulminant d'hepatitis (insuficiència hepàtica aguda) que pot provocar la mort.
Dades importants sobre l'hepatitis E
- Sol ser "autolimitat". Autolimitar significa que una malaltia generalment no requereix tractament mèdic i, finalment, serà curat pel sistema immunitari del cos, dins d'unes quatre a sis setmanes. Els metges poden oferir un tractament de suport com ara medicaments per controlar les nàusees o els fluids IV per ajudar a la deshidratació, però no cal un tractament específic per a l'hepatitis E.
- Només provoca malaltia aguda . Això significa que la malaltia no serà crònica (com l'hepatitis B o C). A diferència de l'hepatitis crònica, no hi ha cap relació amb problemes com el càncer i la cirrosi . Amb això, l'hepatitis E pot conduir a una complicació greu: insuficiència fulminant de l'hepatitis (insuficiència hepàtica aguda), que pot provocar la mort.
- És una malaltia gastrointestinal . Aquestes malalties inclouen l'estómac i els intestins. Per això, els símptomes de la infecció per hepatitis E podrien incloure vòmits i diarrea. Tanmateix, com qualsevol hepatitis aguda, els símptomes de l'hepatitis E solen tenir greix com a febre, dolor abdominal, nàusees, muscles i dolors de les articulacions i pèrdua d'apetit. La icterícia és molt freqüent en la infecció per hepatitis E, però és possible tenir la malaltia i no mostrar símptomes.
- Es dissemina per la via fecal-oral . Quan un virus es propaga per la via fecal-oral , es distribueix mitjançant l'ingestió d'excrements infectades, generalment en aigües contaminades. Podeu reduir les probabilitats d'infecció per hepatitis E (i també l'hepatitis A), bevent aigua neta i rentant les mans amb regularitat.
- L'hepatitis E no és un gran problema als Estats Units. És endèmica (coneguda per sempre en un determinat lloc) al sud i sud-est d'Àsia, nord i nord-est d'Àfrica i Mèxic.
- Pot ser perillós durant l'embaràs. Tot i que la investigació és limitada, quan una mare del tercer trimestre de l'embaràs detecta l'hepatitis E, la infecció pot ser greu i es va passar de mare a bebè.
Símptomes de l'hepatitis E
Després de l'exposició al virus, es produeix un període d'incubació, que dura entre tres i vuit setmanes. Durant aquest període, una persona infectada no experimenta símptomes i es desconeix si es transmet la malaltia.
Quan els nens són infectats amb hepatitis E, en general no presenten símptomes i, si ho fan, els seus símptomes solen ser molt lleus. Els adults de 15 a 40 anys solen experimentar els símptomes més intensament. Els símptomes solen durar entre una i dues setmanes i inclouen:
- Icterícia (tintat groc a la pell i els blancs dels ulls, orina fosca i heures pàl·lides)
- Pèrdua de gana
- Fetge augmentat
- Dolor abdominal i tendresa
- Nàusees i vòmits
- Febre
Fonts:
Krawczynski K, Aggarwal R. Hepatitis E. A: M Feldman, LS Friedman, LJ Brandt (eds), Gastrointestinal i hepatopatia, 8e . Philadelphia, Elsevier, 2006. 1713-1718.
Centres de control i prevenció de malalties. 8 de desembre de 2006. Hepatitis viral E.